俄罗斯空军目前装备大约120架米格-29，其中的大部分都驻扎在普利沃斯基、阿马维尔和库什切夫斯卡亚这3个训练基地。俄空军唯一的一线米格-29团是库尔斯克-哈里诺的第14歼击机团，装备阿尔及利亚退货的米格-29SMT。俄空军其他的米格-29部队只有库宾卡空军基地的“雨燕”飞行表演队和驻亚美尼亚埃瑞布尼空军基地的第246歼击机中队了。在不久之前，俄罗斯空军另外两个一线米格-29团——中俄边境多姆纳基地的第120混成航空团和俄乌边境米列罗沃基地的第31歼击机团已经换装苏-30SM。
俄罗斯空军的现役米格-29主要执行训练任务，图中是一架米格-29 9.13和一架米格-29UB
虽然俄罗斯空军对米格-29的升级改进一直兴趣缺缺，但米格公司通过自己的努力使该机成为俄罗斯战斗机中期寿命升级急先锋。米格公司在1994年利用向马来西亚出口18架米格-29获得的利润，任命设计师米哈伊尔·科尔茹耶夫带队开展研究，意图把米格-29升级为一种具有空地能力的多任务战斗机。1997年，米格公司与一家名为俄罗斯航电的小型私营公司展开合作，科尔茹耶夫也在同年成为米格设计局的总设计师。
俄罗斯航电与米格合作后先是在1995-1997年推出了米格-29SM（产品9.13SM）升级方案，该机能发射Kh-29T（AS-14“小锚”）电视导弹和KAB-500Kr电视制导炸弹，后来又增加了Kh-31A/P（AS-17“氪”）反舰和反辐射导弹。在米格-29SM上，俄罗斯航电以最简单粗暴的方式给米格-29装上了空地制导武器，并没有对现有火控系统进行大规模改进，仅仅是给座舱显示器增加了显示电视制导画面的通道。为了能让米格-29发射Kh-31A导弹，俄罗斯航电给米格-29SM的N019M雷达增加了一个“旁路通道”，把雷达升级到N019MP标准，在不改变现有硬件的情况下增加了地形测绘和地面移动目标指示模式。新增的L-150-22“粉彩”雷达告警和目标定位系统使米格-29SM能发射Kh-31P反辐射导弹。
白俄罗斯空军的米格-29BM，基于9.13机身进行的升级
升级完毕，正在喷漆的米格-29BM。为什么边条的电介质面板也要喷漆？
SM现代化升级包的启动客户是白俄罗斯。由于白俄罗斯为这项升级的研究注入了资金，所以白俄罗斯米格-29的升级完全由该国巴拉诺维奇的第558飞机修理厂实施，升级后的飞机被称为米格-29BM（BM代表白俄罗斯现代化）。第一架米格-29BM在2003年7月完成试飞，第558飞机修理厂在2003-04年共升级了4架米格-29BM，装备了白俄罗斯空军第61战斗机基地。
红色标注内容为米格-29BM升级后增加的弹药和吊舱
1997年，米格和俄罗斯航电开始研制米格-29的全面升级型——米格-29SMT（产品9.17）。其航电设备通过Mil Std 1553B/STANAG 3910数据总线整合在一起，玻璃座舱具有两台MFI-68显示器，以及手不离杆操纵杆和油门杆（HOTAS）。米格-29SMT沿用了米格-29SM的N019MP雷达，具有有限的对地模式，能发射Kh-31P/A、Kh-29T导弹和KAB-500Kr电视制导炸弹。米格-29SMT在外观上最引人注目的变化变成了驼背——是在机背增加了一个大型2020升保形油箱以解决腿短的问题。
改装中的米格-29SMT原型机
米格-29SMT还具有空中加油系统，这套系统原本是为马来西亚米格-29研制的，于1995年11月16日开始试飞。整套空中加油系统的重量小于100千克，外部可收放空中加油探管组件的重量仅为65千克，可安装在任何一型米格-29上，在空中加油时每分钟能传输900升燃油。当然也可以选装形似自来水管的更简单粗暴的固定式空中加油探管，如白俄罗斯和秘鲁米格-29在升级项目所选装的。
米格-29的外部可收放空中加油探管组件
米格-29BM简单粗暴的“自来水管”
第一架安装了全套设备的米格-29SMT 917号原型机于1998年7月14日首飞，试飞员是弗拉基米尔·戈尔布诺夫。该机参加了1998年9月的范保罗航展。
米格-29SMT第一架全状态原型机917号
驼背的秘密
但这种俄罗斯航电主导发展的米格-29SMT（产品9.17）最终停留在了原型机阶段，无人问津。米格公司在1999年管理改革后，重启了一项全新的米格-29现代化升级项目，只是仍保留了米格-29SMT的编号。在新SMT升级中，俄罗斯航电的设备被罗曼斯科耶仪表设计局的同类产品取代，老旧的卡塞格伦天线N019MP雷达也被法佐特隆的FGM29“甲虫-ME”开缝平板天线雷达取代。由于老米格-29SMT机背的大型保形油箱对飞机稳定性和机动性造成一定负面影响，所以米格公司对驼背的态度也谨慎起来，可根据客户需要提供两种SMT：一种是产品9.18，完全不安装保形油箱；另一种是产品9.19，改为在机背安装较小的950升保形油箱。此时，俄罗斯国防部仍对米格-29的升级提不起兴趣来，所以SMT的启动客户是也门，该国在2002年12月订购了16架米格-29SMT（产品9.18），于2004-07年交付。2004年，厄立特里亚订购了两架米格-29SMT。
也门的米格-29SMT
