3 月 11 日日本东北宫城海域发生 9 级特大地震，随后的特大海啸不仅造成了震中附近人民生命财产的惨重损失，还使日本航空自卫队（简称空自）松岛基地的 18 架 F-2B 双座战斗教练机被损毁。现在还不清楚其中有多少能够修复。这样海水浸泡之后又没有及时抢修的精密装备挽救回来的难度非常之大，在营救灾民和福岛核电站事故的严峻挑战面前，抢修这些 F-2B 恐怕是日本政府根本顾不上的事，这 18 架飞机加上基地上其他飞机全部报废的可能性不小。
大地震后，松岛基地的 F-2 受到严重损坏
F-2 是日本航空工业试图进军战斗机研制的一个企图。开始的时候雄心勃勃，但现实政治使得整个计划虎头蛇尾，不仅没有在技术上实现突破，落了个 F-16 第 40 批次大改的结局，还由于单价太过离谱而被迫提前结束生产计划。原计划生产 130 架，后来削减到 94 架，现已交付至少 77 架，其中 44 架 F-2A 单座战斗机，33 架 F-2B 双座战斗教练机。松岛基地是空自 F-2 飞行员的主要换型训练基地，海啸损失使空自一下子丧失了超过一半的 F-2B。
空自正在面临换代的问题。老旧的 F-4EJ 已经是越南战争时代的东西，早就不堪重任。三菱重工组装的 F-15J 相当于美国空军的 F-15A，也是 1980 年首飞、1981 年开始服役的飞机。美国空军已经把 F-15A/B 退入二线，原计划 F-15C/D 将被 F-22 取代，在 F-22 生产计划削减后，部分 F-15C/D 得到现代化改装，包括主动电扫雷达、Link16 数据链、JHMCS 头盔瞄准具等先进技术，继续用于制空作战；更新的 F-15E 是双用途战斗机，但主要用于对地攻击。要是还有足够的机体寿命，日本的 F-15J 也可以进行类似的改装，只不过还要包括 F-15A 到 F-15C 的改装，才能和美国空军的改装 F-15C 的水平拉齐。不过美国空军的改装是在 F-22 数量不足和 F-35 还未服役的情况下的填补空缺之举，日本的下一代主力战斗机还根本没有着落，这才是大问题。
震前松岛基地的 F-2B 机群
日本多年苦求 F-22 而不得，现在只有退而求其次，打算采购 F-35。作为专业空战的 F-22 的搭配，F-35 是一架优秀的对地攻击战斗机。但日本需要的是下一代的主力制空战斗机，F-35 难当重任。尽管采用了世界上推力最大的 F135 发动机，其推重比还不及 F-4EJ，翼载更是远远超过 F-4EJ，最大速度只有 M1.6。按照空战配备出击时，只能挂载两枚近程空空导弹和两枚中程空空导弹（洛克希德拍胸脯打包票未来可以增加到 4 枚中程空空导弹）。作为截击机，F-35 的速度严重不足；作为格斗战斗机，机动性和近程空空导弹数量严重不足。2010 年英国范堡罗航展上，欧洲“台风”展台上的消息人士透露，“台风”团队在内部的空战模拟演习中表明，4 架执行防空作战任务的“台风”得到预警机支援的话，可以有把握地打败8架执行纵深攻击任务、挂载两枚空空导弹和两枚 JDAM 制导炸弹的 F-35，这是 F-35 的标准对地攻击配备。
F-35 在美国引起强烈争议，盟国也从初期的热烈参与变为冷漠迟疑。高昂而且还在迅速攀升的成本只是其中的一个因素，但远不是决定因素，要不然日本、澳大利亚等国也不会对成本更高的 F-22 如此锲而不舍了。盟国对 F-35 最大的失望来自于这不是 F-22 的简化版或者降低性能版，就像 F-16 对 F-15 一样。美国空军有足够的 F-15 担任空战任务，所以对 F-16 的定位最后落在对地攻击和二线空战，但 F-16 最初是为纯空战而设计的，盟国也是按照这个定位使用的。F-35 则根本就是另外一回事，从一开始就是以对地攻击为主要任务，空战是 F-22 的事，或者对于美国海军来说，是 F-18 E的事。这样的先天缺陷很难用“系统优势”来弥补，否则美国空军也不必为 F-22 计划提前结束而痛心疾首了。所谓 F-35 采用了一些连 F-22 都没有的先进技术，所以比 F-22 更先进，这种说法是站不住脚的。除了气动上的变化，F-35 的几乎所有先进系统技术都可以通过升级用到 F-22上，升级后的 F-22 将具有更加决定性的空战性能优势，美国空军还没有这么做只是缺乏急切性和资金。
但 F-35 已经成为美国和盟国军事关系的试金石，这是“要么和我们在一起，要么和我们对着干”的标志了。还记得小布什的这句“名言”吗？和美国对着干是美国盟国想都不敢想的事，所以 F-35 还是必须得买的。日本还没有签订协议，但一般期望第一批将购买 40 架。不过这都是宫城大地震之前的事了。
对于这场特大自然灾害造成的损失，现在还没有确切的统计，一般估计将达几百上千亿美元甚至更高。这将是自第二次世界大战以来日本遭受的最大生命财产损失。灾后重建不仅需要日本人民的辛勤和坚韧，还需要天文数字的资金。
日本经济早已失去 80 年代的火爆。整个 90 年代是惨不忍睹的低徊，中国强劲的崛起给了日本经济有力的援手，日本经济刚从死水一潭中爬出来，但经济还远没有恢复高速增长，债务更是几达 GDP 的两倍（美国中央情报局 2011 年 1 月数据），而经济崩溃的希腊和冰岛才不到 1.5 倍和 1.25 倍，美国空前的债务也不到 GDP 的 60%。相比之下，中国只有 17.5%，而高于日本国债率的国家只有津巴布韦，达到 242%。
灾后重建的资金有三个主要来源：保险理赔，政府援助，一般投资。
一般投资的目的是赚钱。在日本经济重建之前，投资日本不是最好的赚钱渠道。一般投资还将继续，但如果不大幅度减少的话，至少没有理由突然大幅度增加。保险理赔是保险公司的职责，在这样巨大的自然灾害面前，保险公司更加没有理由逃避这样的职责，但保险公司可能只有能力支付人寿保险、一般的财产保险和企业灾害保险，对于大量公用设施的损坏重建还是要依靠政府援助。