经典“大黄蜂”的边条翼刀
然而这正是印度希望通过 MMRCA 从西方得到的：建立一个完整的、高起点的航空工业，也因此制定了特别高的补偿贸易要求。印度空军刚退役的纳伊克上将在 8 月 11 日的美国《航空周刊》上说道，印度已经制定严格的评比规则，以根据国际上先例、通胀等确定公平的价格，这就是 MMRCA 计划拨款 120 亿（意向改订单的话要追加到 200 亿）的依据。印度已经基本完成了对两家补偿贸易提案的评估，但外界对印度航空工业的斤两还是知道的，对如何完成补偿贸易有很大的疑问。如何确保印度公司能够按质按量按时交付补偿贸易规定的部分，用于 MMRCA 的最后组装，这是一个巨大的挑战，甚至超过补偿贸易的让利。如果印度空军果真把意向转为订单，一方面中标公司的生意一下子扩大了 50%，另一方面补偿贸易的难题也扩大了 50%，不知道是该喜还是该忧。
根据《航空周刊》报道，业内人揣摩，补偿贸易的问题最后可能只好用“达标”与否 来衡量。也就是说，中标公司做好补偿贸易的全套准备，包括技术转移外方部分，但即使印度方面的搭档公司无法完成生产准备，无法按质按量按时交付产品，也算符合补偿贸易的要求。当然，发生了那样的事情的话，中标公司将填补空缺，将原本由印度交付的部分自己生产。印度可以声称航空工业达到了全新的高起点，中标公司也可以得到实惠，皆大欢喜。
即使这些都不成问题，MMRCA 到最后阶段依然可能遇到意料之外的问题。出于至今没有公布的原因，印度空军选择了 MMRCA 的 5 个投标选择中最昂贵的两种，美国 F-16 和 F-18E 的报价都低于法国“阵风”和欧洲“台风”，瑞典“鹰狮”和俄罗斯的米格-35 就更不用说了。印度的选择意味着 MMRCA 将面临几乎不可避免的成本攀升，而印度对此似乎还是像当年对待“戈尔什科夫”号航母改装一样，把成本控制的希望全部押在合同上。法国“阵风”和欧洲“台风”阵营在公开层面上，都坚持自己的飞机很有竞争力，但在私下都强调竞争力不只是价格，还应该看到自己的飞机都是更新的设计，作战能力也更强。一般认为，“阵风”和“台风”将高于 MMRCA 计划的基准价格，“阵风”和“台风”的价格必然给 MMRCA 带来变数。由于苏-30MKI 和“光辉”留给 MMRCA 的不仅仅是空档，而是中流砥柱，印度无法取消 MMRCA 计划。如果没有胃口吞下超额开支，那就只有重开招标。
米格-35 前途黯淡
有意思的是，落选的四家似乎正这么想的。在 MMRCA 计划 4 月 28 日宣布欧洲“台风”和法国“阵风”进入最后竟标之后，美国波音 F-18E 团队、洛克希德-马丁 F-16 团队、瑞典萨伯“鹰狮”团队和俄罗斯米格-35 团队的办事处都“齐装满员”，继续留守新德里，似乎在等待着什么。对外界，他们都表示对印度方面选择“台风”和“阵风”后给出的说明表示满意，但他们也认为 MMRCA 计划的最后阶段还是有足够的变数，促使他们相信继续留在印度依然有意义。米格团队的负责人说：“我们已经准备好了，随时可以响应印度政府的任何要求”。萨伯团队也坚信竟标将重开。
“鹰师”IN 植根于“鹰狮”NG
在印度大出意料地决定欧洲“台风”和法国“阵风”入局而美国 F-18、F-16、瑞典“鹰狮”和俄罗斯米格-35 都出局的时候，人们都以为 MMRCA 已经成为一个“风从哪里来”的问题。印度总是喜欢给人一点惊喜，看来 MMRCA 或许会成为“风儿啊，你轻轻地吹”了。