菲泽勒和西贝尔公司直接表示无法完成任务，梅塞施密特公司拒绝提交方案，认为该项目将吞噬Me 262的资源。RLM让工程师卡尔·弗兰克组建一个小组来评选其余公司提交的方案，此人“恰好”是亨克尔公司的技术总监。谁知阿拉道、福克沃尔夫和容克斯公司提交的方案都被否决，甚至连亨克尔的P.1073.01-18方案也被否决，这让布洛姆&福斯的方案一家独秀，备受瞩目。亨克尔公司立即提出抗议，声称竞争对手的方案都没有按照RLM的要求进行设计，让P.1073处于劣势。最后在激烈争论之后，希特勒在9月23日判定亨克尔方案获胜，RLM在9月30日正式宣布竞标结果。
P.1073到He 162的构型演变
右数第三就是P.1073-18方案
RLM为这个新设计赋予了He 162的编号，该机还获得了“人民战斗机”（Volksjager）和“麻雀”的绰号，最后正式绰号被定为“火蜥蜴”（Salamander）。
亨克尔公司的京特教授立即开始详细设计，进度惊人，并同时进行原型机制造和生产型制图。也就是说He 162在原型机首飞之前就开始投产，其中存在的风险毋庸置疑，同时也折射出日益恶化的战争形势。该机到1945年4月的目标产量是每月1000架。
随着研制的进行，P.1073出现了一些不可避免的修改，如发动机安装方式、起落架布置和机翼布局。此时He 177轰炸机项目被取消，He 162项目研制团队的人员大为充实。亨克尔公司几乎把所有的设计人员都塞入He 162项目，最后超过了350人，其中许多人每周工作90小时，吃住在公司。到11月初，He 162的详细图纸完成出图，亨克尔开始制造零部件。
He 162三面图
磕磕绊绊的试飞
亨克尔计划在德国的罗斯托克-马里内赫、奥拉宁堡、诺德豪森等工厂、奥地利的海菲尔德、莫德林、后布吕尔、施韦夏特、维也纳-施韦夏特等工厂生产He 162，容克斯公司也会在其德国贝恩堡工厂生产该机，项目还有大量分包商，需要进行复杂的规划和协调。德国人还在He 162项目中大量使用奴隶劳工，如汉诺威以南的诺德豪森地下工厂，工作条件特别恶劣。
地下工厂中的He 162生产线
为了降低制造成本，“人民战斗机”主要用木头制造，其设计非常简单，不熟练的奴隶劳工就能完成组装，用非常便宜酸性粘合剂就能把胶合板部件组装在一起，结果埋下了隐患。
He 162原型机在1944年10月下旬开始制造，第一架原型机He 162V1 WkNr 200001于12月1日在海菲尔德工厂完成制造，此时距离RLM下达订单仅两个月，该机在第二天就开始了滑跑测试。亨克尔当时已经对He 162装备的各种机炮瞄准具和无线电进行评估，同时还在设计两种双座教练型，一种是喷气动力，一种是滑翔机，后者已经造出一架原型机。
第一架原型机He 162V1 WkNr 200001
He 162S双座滑翔教练机
He 162的翼尖设计也在修改中，新下垂翼尖用于纠正风洞模型测试中出现的横向不稳定性问题。新翼尖是亚历山大·利佩什博士设计的，这位著名空气动力学家曾帮助梅塞施密特公司研制了Me 1633火箭战斗机。除一些早期型外，大多数生产型He 162都安装了这种利佩什翼尖。下垂翼尖现在被广泛应用于滑翔机和轻型飞机上，甚至包括大名鼎鼎的A-10“疣猪”攻击机，但这没有彻底解决He 162的稳定性问题。
安装下垂翼尖的He 162生产型
亨克尔还考虑了下反翼、后掠翼甚至是前掠翼布局，此外还有弹射座椅、火箭助推器、脉冲喷气发动机、V型尾翼等设计。
He 162后掠翼和前掠翼布局研究
1944年12月6日，He 162 V1在亨克尔首席试飞员戈特霍尔德·彼得的驾驶下首飞。虽然该机没有安装利佩什翼尖，但在20分钟的飞行中表现出良好的操控性能，发动机工作良好，只是在降落中出现了弹跳。飞行后检查发现，该机的木质襟翼由于胶合不良出现开裂。
He 162V1在12月10日进行第二次试飞，纳粹高级官员聚集在施韦夏特观看这次飞行。不幸的是在He 162V1低空飞越机场时，右翼副翼脱落，失去了右翼副翼和翼尖的V1立即失去控制，滚转坠毁，彼得当场遇难。
