格鲁曼钢铁厂初代喷气式舰载战斗机——F9F“黑豹”和“美洲狮”（三）

进行柔性甲板测试F9F-7

　　1962年在新编号规则下F9F-7的编号变更为F-9H。

　　F9F-8是“美洲狮”的最后一种战斗机生产型。该机的主要改进方面是降低失速速度，改善大迎角操控，增加航程。该机的格鲁曼公司代号是G-99，于1953年4月开始研制。F9F-8的中央机身加长了20.32厘米，为了降低失速速度，G-99翼刀外侧的前缘缝翼被更宽的固定式弯曲下垂前缘取代，此外机翼后缘进一步向后延伸，从而增加了机翼弦长，使翼面积从27.87平方米增加到31.31平方米。增加的弦长还降低了机翼的相对厚度，增加了临界马赫数。通过在机翼前缘内增加油箱和增加前机身油箱容积，该机的内油从3479升增加到4024升。F9F-8配备了加强滑动座舱盖，安装J48-P-8A或P-8C发动机，最大推力3289千克。

F9F-8的机翼改进

F9F-5、-6、-8的平面图对比

　　1954年1月18日第一架F9F-8首飞。1954年4月~1957年3月间格鲁曼交付了601架F9F-8，在生产过程中该机引入了固定式机鼻空中加油杆。大多数F9F-8在机鼻下安装有UHF归航天线。后期生产的F9F-8在翼下可以挂载两枚红外制导空空导弹，许多早期型F9F-8也增加了这一能力。“响尾蛇美洲狮”在1956年7月进行了首次海外部署（VA-48中队）。

F9F-8原型机

　　1956年10月5日VF-144的三名飞行员创造了非正式往返飞行纪录。他们家是F9F-8从加州米拉马航空站飞到纽约长岛再返航，往返途中都短停堪萨斯州奥拉西航空站加油，总耗时10小时49分11秒。

格鲁曼生产线上的F9F-8

　　几架F9F-8被改装成F9F-8B战术核轰炸机，加装了低空轰炸系统（LABS）、额外的仪表、核武器（或者美名其曰“特别外挂”）所需的控制和瞄准设备。但是大多数F9F-8B在服役中被作为战斗轰炸机使用，为此配备有6个翼下挂架。

配备六个挂架的F9F-8B

F9F-8B的机鼻设备与机炮

　　结果“美洲狮”的服役生涯很短暂。F9F-8和F9F-8B分别于1958、1959年退出一线，并在预备役部队中服役到60年代中期。一些“美洲狮”被照例改装成无人机和控制机。最终退役的“美洲狮”被送往亚利桑那州戴维斯-蒙森空军基地的飞机坟场。越战爆发时美国海军已经没有现役的“美洲狮”了。

QF-9J靶机

　　1962年F9F-8的编号变更为F-9J，F9F-8B变为AF-9J，在当做高级教练机后，又改为TAF-9J。

　　F9F-8P是F8F-9“美洲狮”的无武装照相侦察型。与F9F-6P侦察型和战斗型机鼻基本一致不同，F9F-8P的机鼻完全变了样。F9F-8P的机鼻比战斗型更长更大，并稍稍下垂，具有平板侧面照相窗，内部容纳有前向、垂直和倾斜照相机。机鼻上也安装了固定式空中加油杆。

F9F-8P的照相设备舱

该机配备的各种侦察照相机