洛克希德•马丁公司研发的T-50A教练机，洛•马公司与韩国航空航天工业公司合作参与到了T-X项目的竞标之中
“我们认为空军很快就能解决这个问题”，魏斯这样说道。T-50已经在韩国、印度尼西亚、伊拉克、菲律宾和泰国的空军部队中投入使用了。T-50战机将进行升级，加装直接由F-35（洛克希德公司是F-35的主要承包商）的显示屏改装而来的显示设备，以及嵌入式训练系统和一个具备空中加油能力的机背——当空军不训练空中加油，也不想携带额外的重量时这一机背可以拆除。T-50已经拥有了超过10万小时的飞行时间，并且已经训练了数以千计的飞行员。
事实上，T-50A是如此的低风险（美国空军的各项测试标准其已经完成了绝大多数），以至于魏斯断言说：“我们可以比空军的预期目标早两年提供这方面的作战能力。”对美国空军来说，这是一个潜在的、可以节省的巨大成本，因为军方不必把T-38的使用寿命延长到所有的T-X交付为止了。
魏斯说，如果军方想按照规定的时间表装备T-X的话，那么采用全新的设计将会给美国空军带来“巨大和不可接受的并发问题”。
韩国版本的T-50可以作为轻型攻击机使用，并被命名为FA-50，而T-50A将保留翼下各个挂点的挂载能力。魏斯表示，T-X将不可避免地被“用于其他方面的训练任务”，而获得这些“现在已经被建立起来了，所以不需要大规模修改”的能力是很重要的。
如果洛克希德•马丁公司赢得了T-X项目，那么它将对设在南卡罗来纳州格林维尔（Greenville, S.C.）的工厂进行最后的装配和检查——该公司同时正在将原先设在德克萨斯州沃思堡（Fort Worth, Texas）的F-16战机的生产工作转移到这里。一位洛•马公司的女发言人承认，F-16和T-50A是相似的，两架飞机的零部件之间有“若干通用性”。
与瑞典萨博公司合作的波音公司则正在提供一种崭新的，或者说“另起炉灶”的设计。波音公司坚持认为这款设计应当采用一种新的评估方法，因为它融入了新的飞机制造方法。波音公司在T-X项目上的座右铭就是“打破常规”。
全新设计的波音T-X是个竞争方案中大迎角飞行性能最强的
当波音公司于2016年9月正式推出这款新飞机时，其下属的“鬼怪工厂”总裁达里尔•戴维斯（Darryl Davis）说，这架飞机是精确地根据美国空军的要求而量身定做的，其中包括从其他成功的教练机项目中汲取的经验教训。波音/萨博团队研发的这架飞机的座舱是错落的，或者说是前低后高的，这样的座椅布局让后座飞行员获得了非常优良的前向视野，而且这款喷气式飞机的双垂尾赋予了其比单垂尾飞机更高的敏捷性，使其的飞行操纵体验更像F-35和F-22。
“像波音公司一样压弯成本曲线”
“你所看不到的”，戴维斯在飞机下线仪式上说，“是凝聚在这架飞机身上的先进设计和制造工艺。”波音公司开发了被称为“黑钻石”（Black Diamond）的先进制造技术，这一技术使得将飞机上的大件作为一个整体进行制造成为了可能。戴维斯说，这消除了“数量巨大”的手工劳动，而且飞机甚至可以在“不使用工具”的情况下被制造出来——即不使用精密制造的（而且通常是昂贵的）机身框架夹具，这些夹具在组装飞机时将各个部分固定在一起。根据戴维斯的说法，这就意味着制造时间和成本的降低，而且由于使用了“先进的粘合剂”，因此波音/萨博团队研发的教练机的紧固件的数量将远远少于竞争对手。
戴维斯说：“我们将打破‘成本曲线’。”这是他针对时任美国空军部长黛博拉•李•詹姆斯（Deborah Lee James）所提出的“压弯成本曲线”这一主题而说的一句玩笑话。
戴维斯说，波音/萨博团队的地面训练系统是与喷气式教练机上的嵌入式系统一起设计的，而不是“未经周密考虑的计划外添加物”，这就使得提供一种“无缝式”的训练体验成为了可能。波音公司的官员说，萨博公司是作为一个合作伙伴而被引入T-X项目的，萨博公司因其研制的“鹰狮”战斗机而享有了世界级的声誉——“鹰狮”战斗机由于构造简单，以至于只进行过几个月训练的人员就能在机场上对这款飞机进行维护。
波音T-X的起落架来自F-16
波音研制的那款教练机的起落架来自F-16战斗机，这是波音/萨博团队“重复使用已经在其他飞机平台上验证过的系统”的努力的一部分——这一行为再次节省了研发和测试的时间。这款喷气式教练机将拥有一个“玻璃化”的驾驶舱，但其显示器不一定与F-35的相同。
在2016年12月的一次公司活动中，波音公司的官员表示，他们研制的喷气式教练机在一年之内就完成了从绘图板到首飞的过程，这凸显了波音公司在高端设计和制造方面的技艺。波音公司将在其位于圣路易斯市（St. Louis）的工厂对新式教练机进行总装和检测。新飞机的零部件将由波音公司分布在全球的供应商和瑞典萨博公司制造。
波音公司和萨博公司组成的团队称，他们研制的喷气式教练机T-X在一年之内就完成了从绘图板到首飞的过程
无论是洛克希德/韩国航空航天工业公司的T-50A还是波音/萨博公司的T-X都将由通用电气公司的一款改进型F404发动机提供动力。美国空军已经在其装备的B-2隐身轰炸机身上使用了类似的发动机。