



一组 VH142 的模型照片。注意翼下有 CWHM 的字样
在加拿大,“萤火虫”则被视为加拿大军事航空史的重要代表。1946 年至 1954 年,加拿大采购了“萤火虫”MK.1 和反潜型的 MK.5 装备自己的航母。然而随着该机的退役,加拿大很快把“萤火虫”机队处理掉,这而没有丝毫没有考虑到保留下一架作为纪念。
1960-1970 年代,一股对历史飞机的兴趣热潮悄然形成。位于安大略汉密尔顿的 CWHM 决心要重建一架“萤火虫”。他们在美国找到了一架最合适的目标——曾服役于皇家澳大利亚海军的“萤火虫”MK.6 反潜机,编号 WD901。该机 1967 年作为交换流入美国,但被美国佬在南卡罗莱纳州当做农药喷洒机!1971 年 CWHM 成功地购得此机并花重金翻修一新,WD901 披上了皇家加拿大海军的涂装重返蓝天,并被赋予新的编号 BD-H。1977 年 9 月 2 日,BD-H 在多伦多进行飞行表演时发生惨剧,飞机进入尾旋后一头栽入安大略湖,飞行员 Alan Ness 丧生。

服役于皇家澳大利亚海军的萤火虫

萤火虫 TT.5,澳大利亚皇家海军,新南威尔士,1959 年
该事故并未让加拿大人气馁,在充分认识到“萤火虫”对于加拿大航空史的重要性后,CWHM 决心再次寻找并修复一架“萤火虫”。这次加拿大人把目标转向了位于澳大利亚的坎姆登航空博物馆(Camden Museum of Aviation in Australia)。该博物馆由托马斯家族经营并拥有两架“萤火虫”。其中 WH632 号自 1975 进入博物馆,该机产于 1951 年,先是在英国皇家海军志愿后备役中队服役,1953 年被转卖给皇家澳大利亚海军。但 WH632 在澳大利亚从未执行过飞行任务,一直封存至 1958 年,此后被解封用于培训机械师直至 1960 年退役。退役后被卖给位于悉尼附近的 Marrickville 航空协会,直至 1975 年被坎姆登航空博物馆收藏。

WH632 在翻新过程中。1980 年 3 月摄于加拿大安大略

翻修一新的VH142

维修人员在维护 VH142
CWHM 成功地购得此机,先后在 Rich Franks 和 Keith Houston 的资助下,在加拿大不列颠哥伦比亚省西德尼的维多利亚飞机维修工厂进行翻新。1992 年 4 月该机进行了首飞,注册号 C-GBDG。但是在次月的转场飞行中,由于起飞中出现故障致使飞机撞到地面设备而导致 C-GBDG 部分损坏。飞机不得不再次进行维修并于 1995 年 10 月 31 日试飞。1996 年该机回到 Mount Hope,此后便顺利飞行至今,让许多加拿大人为之兴奋。这架“萤火虫”刷有皇家加拿大海军 825 中队的涂装,编号 VH142 BD-G,原机于 1953 年左右搭载于皇家加拿大海军“宏伟”号航母(HMCS MAGNIFICENT)。

萤火虫 MK.4 侧视图,加拿大皇家海军 BD-G,1949 年,航母“宏伟”号
“萤火虫”各型共制造了 1,623 架,目前大约有 22 架处于维修重建状态。其中大部分为后期的 MK.5 和 MK.6 反潜型,9 架为早期的 MK.1。这 22 架中包括了 1993 至 1995 年间陆续在埃塞俄比亚发现的 5 架,5 架中有两架返回了故乡加拿大,曾于 1946 年至 1954 年服役于皇家加拿大海军。这两架中的一架落户渥太华的加拿大航空博物馆,另一架则由加拿大新斯科舍省的 Shearwater 航空博物馆进行修复。

WB271 正在滑行,1992 年 5 月 15 日,英格兰
另一架前皇家澳大利亚海军的“萤火虫”WB271 被英国皇家海军历史飞行中队获得,该组织的基地在英格兰 Yeovilton。2003 年 WB271 不幸在杜克斯福德发生事故,人机俱毁。至此仍能保持飞行状态的萤火虫除了 VH142 之外,只有 WB518 了。WB518 由美国加利福尼亚州 DEL MAR 的 EDDIE KURDZIEL 上尉操作,是前十架 MK.6 之一,保留了 MK.5 的机身。它大部分时间服役于皇家澳大利亚海军 817 中队,退役前短暂服役于 816 中队。如今仍保持着出色的状态。

