第一阶段改进于 1988 年 19 月开始。1989 年利顿公司的 ALR-68(V)-2 雷达告警接收机也被列入改装项目。第二阶段的工作进展较原计划慢了很多，主要是因为 AMRAAM 计划的拖延。IC E项目的第一架试验机是 3715 （USAF 72-1125），于 1989 年 7 月首飞。3715 可以挂载 AIM-120 并发射，但无法提供初始制导。第二架试验机是 3713（USAF 72-1123）具备使用 AIM-120 的全部能力，于 1990 年 4 月开始试飞。
对作战单位的 F-4F 进行改装是在 1991 年 7 月开始的，原计划在 1995 年底完成。1991 年 11 月 22 日 F-4F 进行了第一次 AMRAAM 实弹发射。至 1992 年 7 月 6 架经过 ICE 改装的 F-4F 回到 JG71。
EFA 项目迅速增加的费用令刚统一的压力巨大的德国政府感到透心凉。德国政府一度考虑退出该计划，由于德国在 EFA 研制计划中占据了 1/3 的工作量，它的推出将不可避免的导致计划流产。在经过一系列复杂的外交斡旋后，德国同意计划继续进行，但是推迟到 1995 年才对是否购买 EFA 做出决定。F-4F/ICE 必须一直服役到“台风”投入使用。
冷战的结束带来了重大变化，最独特的莫过于发生在 JG73 中的故事。西德空军的 JG73 前身是 JBG35，在“鬼怪”不再担负对地攻击任务后改编为截击联队。但是 JBG35 有一个中队没有编入 JG73。在前东德空军中也有一个 JG73，驻地在东德的 Preschen，装备的是 MIG-29。这两个 JG73 单位进行了合并，一个中队飞 F-4F，另一个飞 MIG-29。
由于北欧的天气太糟糕，德国空军的飞行训练大部分在美国西部进行。德国派遣了一支 F-4F 分队常驻在 George 基地，代号是第 20 训练中队。该分队的飞机使用美军机徽和美国空军的尾号。这些飞机于 1978 年换成了 F-4E，德国的 F-4F 返回本国。1992 年 5 月这个分队被改编为第 9 战斗机中队，编入驻新墨西哥州 Holloman 基地第 49 联队。1993 年 7 月由于一支新组建的 F-117 被命名为第9中队，它又被改称为第 20 战斗机中队。
本章节原作者参考书目及资料来源：
麦克唐纳 F-4“鬼怪 II”重型战斗机
原著：Joseph F. Baugher
翻译：涡扇
目录
“鬼怪”在伊朗
伊朗是除以色列之外的“鬼怪”第二大海外用户，一共拥有 32 架 F-4D，177 架 F-4E，16 架 RF-4E（还曾向美国空军租借了 8 架 F-4E 后归还）。伊朗发生伊斯兰革命后美国断绝了和伊朗的来往。
巴列维国王曾经想利用手里的石油美元把伊朗打造成波斯湾地区首屈一指的军事强权。美国政府对巴列维的野心给以大力支持，试图把伊朗建成海湾地区对抗苏联扩张的桥头堡。作为伊朗扩军计划的一部分，伊朗空军在 1967 年订购了 16 架 F-4D，不久又订购了第二批 16 架。
第一批 F-4D 在 1968 年 9 月 8 日交付给伊朗，接着到来的第二批使总量增加到 32 架。伊朗曾经把 F-4D 用于拦截苏联 MiG-25 侦察机，但并不成功。伊朗的 F-4D 第一次参加实战是在 1975 年，当时伊朗派军队帮助阿曼平息国内的叛乱。伊朗在行动中被地面火力击落了一架 F-4D。
为了实现巴列维野心勃勃的计划，伊朗在 1970 年代初订购了总数达 208 架的 F-4E。第一架 F-4E 于 1971 年 3 月抵达伊朗。1971 至 1979 年间伊朗空军一共获得了 177 架 F-4E。1979 年狂热的原教旨主义者发动了伊斯兰革命并夺取了政权，巴列维被迫流亡到美国。由于新的伊朗政府采取了敌视西方的外交政策，美国政府于 1979 年 2 月 28 日宣布对伊朗实施武器禁运。尚未交付的 31 架 F-4E 变成了美国的财产。
