有意思的是，洛克希德方面也进行了人事调整，原本负责 F-35 计划的丹克罗利升任洛克希德航空部执行总裁，原 F-22 计划总管莱利劳森接手 F-35 计划，劳森的副手乔治舒尔茨扶正。看来洛克希德方面并不认为 F-35 计划弄得一塌糊涂。
F-35 还有一个发动机的问题。按照现在的设计，F-35 采用由 F-22 的普拉特惠特尼 F119 发动机发展而来的 F135 发动机。在美国的两大发动机公司之间，普拉特惠特尼比较善于短平快，用较低风险推出适用的高性能发动机；而通用电气走豪华路线，追求技术完美和超前，但技术风险也较大。在 F-16 时代，美国空军在普拉特惠特尼 F100 和通用电气 F110 之间鼓励竞争，引发了所谓“战斗机发动机大战”，其结果是两家的发动机技术最后都得益于竞争，而军方不仅增加了成本控制的选择，也扩大了技术基础。在 F-35 时代，通用电气联合英国的罗尔斯-罗伊斯，提出用落选的 YF120 发动机研发 F136，作为 F-35 的备选发动机。YF120 采用了变循环技术，在低速时相当于涡扇发动机，在高速时相当于涡喷发动机，理念超前，性能先进，但在 F-22 时代因为技术风险和时间关系落选。以 YF120 为基础研发 F136 不仅保住通用电气的战斗机发动机技术能力，也是英国等盟国的强烈要求。但美国总审计署的报告表明，五角大楼已经需要追加 625 亿美元以完成 F135 的研发、采购（现计划 2,443 台发动机）和生产，要是继续平行研制 F136，将需要另外追加 45-57 亿美元（通用电器和罗尔斯-罗伊斯说只要追加 18 亿美元），只有竞争使发动机单价下降至少 10.1-12.6% 才有可能在整个项目的全寿命里回收平行研制的成本。五角大楼一直想把 F136 的计划下马，但 F-35 项目办公室不愿意，国会也屡屡通过拨款法案迫使五角大楼继续。在财政拮据的今天，奥巴马和盖茨都强烈反对继续研制 F136 的计划，奥巴马甚至威胁要是国会强加 F136 拨款，将否决整个国会拨款案，但海因茨不识时务地力主研制 F136，为自己的棺材上钉下了最后一根钉子。取消 F136 的研制对制止 F-35 计划成本的进一步攀升的好处不言而喻，但对美国战斗机技术的前景投下了一抹阴影。70 年代开始的 F100 对 F110 的大战带来了美国战斗机技术近 40 年的辉煌，从某种意义上说，F119 甚至可算 F100 的超级大改。F136 被扼杀不影响美国发动机眼下的继续辉煌，但光芒暗淡的日子或许就接近了许多。
美国三军给予厚望的 F-35 会成为失色的闪电吗？这是人们正在密切关注的问题
美国重大军用飞机的项目负责人通常是少将，本该在今年 7 月退役的范利特是第一个中将级项目负责人，就任需要国会批准，凸现 F-35 事关重大。这也难怪，2002 年 F-35 计划正式启动时，计划预算是 2,320 亿美元，现在暴涨到 3,824 亿美元，超支幅度达到 65%，战斗机单价从原来的 6,200 万美元暴涨到 1.124 亿美元，其中纯粹制造成本从原来的 5,000 万美元暴涨 85%，达到 9,230 万美元，时间上更是拖延了四年。说到估价，F-35 项目办公室在两个月前提出项目总额 3,280 亿美元的预估，但盖茨对 F-35 项目办公室根本失去了信任，另外组织了一个独立评估队伍估价，得出比 F-35 项目办公室更加悲观的预估。这个本来就数额最大的军购项目现在落得一团糟，盖茨怒而宣布扣下对洛克希德的 6.14 亿美元的付款，以惩治洛克希德的低效和混乱，另外调老将出马大规模整顿。说起来，海军陆战队通常轮不到主持作战飞机的研制，一般都是空军或者海军负责，但海军陆战队主持了 V-22 倾转旋翼直升机和 F-35 战斗机，两次都弄糟了，在美国海军陆战队传奇式的闪光形象上留下了令人尴尬的污点。
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