正在进行恶劣天气条件下热机加油与挂弹的F-35B
来自飞行员的好评
与许多军事评论家不同，各国的F-35飞行员都对自己的座驾给出了好评：
爱德华兹空军基地的查理中校和勒克莱尔主任在2016年接受采访时称，这架飞机简直是一架“汉堡王”战机：“飞行员可以以任何想要的方式定制她”、“飞行员从繁琐的机械操作中解放了出来，飞机操纵起来像呼吸一样容易”、“F-35、AIM-9X与先进头盔将是视距内空战的游戏改变者”。同年，第419空军中队的飞行员杰森.理查德接受“联合空战栏目”采访时，夸赞F-35“是一台飞行的计算机”、“赋予空中力量杰出的隐身能力、能够隐蔽地使用传感器”，他还表示，相比于自己之前飞的F-16C，F-35“绝对是上了一个新的台阶”。美国空军“传统基金会”2016年上半年的调查也显示，31位受调查飞行员全部对F-35给予了极高的评价，其中，评价最高的是F-16CJ的飞行员，报告指出：“与F-16CJ相比，F-35可以更快更准确地对敌对威胁进行发现、识别和位置判定”。VFMA-121中队的中队长理查德.鲁斯诺克指出，F-35B使海军陆战队“拥有改变规则的能力”，“先进的电子设备将为飞行员点亮未知空域”。
2017年第一阶段红旗军演结束之后，第34战斗机中队指挥官沃特金斯中校对媒体说：“（得益于隐身能力）我们能够直接将炸弹扔到对手头上”、“机载系统控制极好，在使用过程中，软件系统未发生故障”。在2017年的红旗军演中，F-35打出了15:1的交换比。同年，针对批评者指责“F-35不能空战”，F-22与F-35双料飞行员伯克在接受“Business Insider”杂志采访时反驳称“许多人认为只有绕到对手的六点钟去才能取得空战胜利，这是不对的。F-35不仅可以在视距外摧毁敌人，当在视距内的时候，还具备越肩攻击的能力”，伯克还一针见血地指出：“我们需要做一个项目，教导公众正确地评价战机的性能”。
F-35在红旗2017中表现出色
对F-35空战能力的
荷兰皇家军队宣传画
以色列对F-35I青睐有加
F-35的明天
在2018年美国航空航天学会航空大会暨展览会上，洛克希德马丁臭鼬工厂副总裁兼总经理杰夫向媒体透露了F-35的下一步的发展。主要包括自适应发动机、自动地面防碰撞系统、人工智能助手、下一代合成孔径系统和弹药5大部分。
海外社交软件截图
早在2014年7月，GE就进行了变循环发动机的台架实验，在之后的试验中，数据完全达到预期。GE相信
台架上的GE ADVENT
洛克希德.马丁官方宣传片中出现的六代机概念图
比起新式变循环发动机，F135的增推计划无疑更加现实而快捷。在2018年3月，普惠宣布增推型F135最大推力已达至20.4吨， 而在7月，普惠再次宣称F135的推力将达22.45吨，并且宣布这款发动机将很快进入实际装机测试阶段。普惠认为，这款发动机如果能够顺利装备F-35，将会对提高F-35的高速性能和超音速巡航能力都有帮助。
按照原先的预计，F-35在2016年就应该开始试验并安装自动地面防碰撞系统，然而由于F-35整体进度滞后，该改进也遭到了严重的拖延。该系统可以显著地降低可控飞行撞地（CFIT）的事故率，包括空间定向障碍、态势感知丧失、高过载意识丧失G-Loc、未放起落架降落等。2014到2017年间，该系统至少避免了4次美军F-16的CFIT事故。该系统相对较为成熟，预计可以较顺利地安装在F-35战斗机上。
该系统可以在触地之前自动拉起飞机
美军公布的A-GCAS挽救F-16的视频截图，可以清楚地看见HUD上的X形警告标志和“拉起”（FLYUP）字样
关于F-35的人工智能助手，暂时还没有更多的信息流出。根据以往经验，人工智能助手很可能会被用于威胁甄别、航线规划、干扰弹投放、机体维护等方面，受美国法律法规限制，人工智能不得拥有在未经人类操作者许可的情况下主动采取进攻行为的权限。
F-35模拟器上演示的通过不同颜色标注不同威胁等级，这个功能有望通过AI实现
