导语：自从诞生以来，F-35战机一直备受非议。然而，无论愿意承认与否，F-35正在一步一步地走向完善。
自F-35诞生以来，世界各国媒体与评论家对F-35的批评一刻也没有停止过。批评者质疑的对象涵盖了性价比、项目进度、空战能力、载弹量等各个方面。在过去的十年中，舆论对F-35项目一直持有很强的悲观态度，美国《空军杂志》曾发文质问：“
美国空军公开的AF-01号F-35A在爱德华兹空军基地上空首次发射AIM-9X之前的照片
F-35倒飞发射AIM-9X
F-35向QF-16大离轴角发射AIM-9X，以上图片源自美国空军官网
与进程相对缓慢的AIM-9X相比，F-35在更早些时候就完成了AIM-120的适配工作。值得注意的是，AIM-120虽然属于中距弹，但是也具有很强的视距内接战能力。2017年6月18日，一架美国海军的F-18E与一架叙利亚政府军苏-22交战，在第一枚AIM-9X脱靶的情况下，F-18E使用一枚AIM-120击落了苏-22。当F-35在敌对空域执行高风险任务时，完全可以不外挂AIM-9X，使用AIM-120同时充当中距弹和格斗弹。
2013年6月，F-35A AF-1首次实弹发射AIM-120
F-18E拍下的苏-22遭到AIM-120击中瞬间
1994年4月14日，2架F-15C误击了2架黑鹰，其中一架是在视距内使用AIM-120击落的
2018年3月，美军宣布F-35A开始升级至block3F水平，希尔空军基地与嘉手纳空军基地的F-35A将首先接受升级，其它F-35A及B、C将在2019年前完成升级。这标志着F-35将在年内获得预期中绝大多数弹药的发射能力，主要包括GBU-12“宝石路II”、SDB小直径炸弹（GBU-39）、JDAM“杰达姆”（GBU-31和GBU-32等）、JSOW“杰索伍”（AGM-154）等。
F-35A投放SDB，一架F-35最多可以内置8枚SDB
F-35的弹舱在装载JDAM时还可以容纳下一枚AIM-120
以色列的F-35I很可能已经实战应用了上文中的弹药
