20 世纪 60 年代，正值越南战争，为了适应丛林作战需求，美国军方要求研制一种轻巧的海军陆战队用多用途飞机，技术参数大致如下：翼展仅 8.38 米（20 英尺），可以在两旁都是树木和电线杆的未平整路面起降。起落架可承受高达 20 英尺/秒的垂直速度着陆。气动布局为双尾称式，中间的机身可以进行各种各样的布置，以适应不同的任务。该机装备两台可以使用多种燃料的涡桨发动机。具备超短距起降能力——在普通路面上，从开始滑跑并飞越 50 英尺高的障碍物只用 500 英尺的距离！！电子设备及其简单，只有一部电台，乘员两人，驾驶员和观测员...对于后座的控制系统，引发了很多争议。使用成本低，所需支援器材尽可能少，维护简易。基于简易的考虑，甚至使用人工上膛的机枪！同时，也设想了水上型，起飞后浮筒收于两个尾撑下。

　　1963 年 10 月，军方向 22 家制造商发出了 COIN（counter insurgency——反暴乱）飞机方案邀请，比奇、道格拉斯、康维尔、固特异、Helio、Hiller、洛克希德、马丁、和北美等 9 家公司进行了回复。

比奇和道格拉斯公司的方案布局相似，都是比较传统的高置平尾双发布局

　　康维尔公司提出了康维尔 48“袭击者（Charger）”方案，采用双发双尾撑布局，翼展非常短小。比奇公司的 PD-183 方案装有和“袭击者”一样的加拿大 T74/PT6A 涡桨发动机。道格拉斯的 D-855 方案为单机身 T 形尾方案，在机尾处有货舱门。拟安装加拿大联合飞机公司的 T74/PT6A 或者加雷特 T76 涡桨发动机。有趣的是，新加入的马丁公司的方案设计与“袭击者”和北美 OV-10 有一些相似之处。都是将两台 T74/PT6A 发动机安装在两个尾撑内，但是马丁方案使用了兼具方向控制和俯仰控制的倒 V 型尾翼连接两个尾撑的末端，与康维尔和马丁的 T 型尾翼有所区别。涡桨发动机排出的高热尾气经过尾撑内的不锈钢导管，到达尾翼下表面的 16 个小排气孔喷出，形成吹气尾翼。尾翼控制面调节角度范围较大，外加吹气尾翼产生的负升力，有效抵消了机翼的气流产生的俯仰效应。机翼上表面有液压控制的扰流板，在起降等需要放下襟翼的时候提供滚转控制。该机采用双缝襟翼，最大可放下 55 度。固特异飞机公司的方案名为 GA-39。该机非常怪异，整机大部分采用塑胶材料，发动机安装在机翼上表面的挂架上，有效避免了超低空飞行时螺旋桨与地面障碍物碰撞。该机翼展 23 英尺，机长 28 英尺，设计最大海平面速度 275 节。Hiller 公司的方案与康维尔和北美的方案在概念上非常相似，也是双发双尾撑结构。洛克希德的 CL760 方案为双发常规布局，安装两台 T76 涡桨发动机。翼展 30 英尺，机长 40 英尺 3.5 英寸。

马丁公司方案的特色在于倒“V”尾翼，和尾翼下表面吹气技术

Hiller 公司方案，双发双尾撑布局，平尾在垂尾顶部

固特异公司的方案比较另类，看起来就像地效飞船

洛克希德公司的方案平淡无奇，没有多少出彩的地方

　　海军要求新飞机的起降距离低于 800 英尺，或至少在此距离内从滑跑直到飞跃 50 英尺的障碍物。然而康维尔的原型机的起降距离缩短至惊人的 500 英尺以内。而且，该机可以在未平整的土跑道上起降，为海军陆战队提供了急需的快速反应的近距空中支援能力，大大缩短了前线部队往返战场和预警响应时间。

艺术家笔下的康维尔 48 作战想象图，双发双尾撑布局，与北美的 OV-10 十分类似

　　为适应偏僻、恶劣的野外起降环境，康维尔研制了一种偏转气流增升系统，该系统由两台高效轻巧的 T76/T74 发动机，左右两个反向旋转的螺旋桨和吹气襟翼组成，使康维尔 48 能在有地效时的起飞距离缩短到 225 英尺，实现了短距起降（STOL）。鉴于海军的技术规范，最初要求的翼展只有 27.5 英尺，以适应在两侧有树木的临时跑道起降。于是这种窄机翼应用了偏转气流增升技术，以保证起降性能。最初的测试表明，翼展需要增加，以提供足够的控制响应，于是，为修正操控问题，将“袭击者”的机翼翼展增加了一些。

最后入选的“硬币”（COIN）就是北美的这枚“野马”，图为安装浮筒的 OV-10 全尺寸模型

OV-10 战场观测机，很优秀的 COIN 飞机，不过不在本文讨论范围之内

　　康维尔 48 飞机工程计划分为三个阶段，原型机，原型机改进型（“袭击者 I”），正式量产型（“袭击者 II”），其间，根据飞行测试结果，会作出很多改进。

总体结构和布局

康维尔 48 的结构图

　　康维尔 48 的总体布局为双发双尾撑，机翼为翼展很短的上单翼，悬臂式金属结构，左右翼为一个整体，与机身的结构结合在一起。机翼上装有襟翼、扰流板、发动机舱和内部非金属材质的油箱，另外，两侧翼尖各安装有一个可拆卸挂架。尾翼由一个水平尾翼，两个垂直尾翼及方向舵组成。全动平尾为铝合金结构，安装在垂尾翼尖上。两个垂直尾翼采用常规设计，铝合金承力蒙皮结构，安装在从机翼向后延伸的两个尾撑后端。在尾撑尖端和垂尾结合部有可拆卸口盖，可对操纵机构进行维护。方向舵为常规设计，铝合金结构，每个方向舵上个安装有一个调整片。机身为铝合金材质的半硬壳结构，主体由带有隔框和承力蒙皮组成，并安装有支撑整体机翼穿入机身的托架。起落架为前三点可收放式。主起落架安装在发动机短舱内，主轮间距很宽，在起降时有比较好的稳定性。起落架支柱上带有油压避震，斜向安装有支撑杆和起落架收放机构，机轮上安装有刹车片。起落架收放系统有备份冗余，可在主系统失效的情况下放下起落架。袭击者”的设计要求之一就是可以在粗糙的场地上起降，能在 20 英尺/秒的下降冲击下在有 4 英寸起伏的粗糙场地安全着陆。为满足这些要求，机轮采用了低压轮胎，以吸收地面冲击。在地面操作时，前轮转向，且轮胎为大直径宽胎，允许在泥地上滑跑。由于翼展短小，外加独特的外形，飞机停放时占地面积很小，仅相当于 A-1H 攻击机的一半，甚至小于以节省停放空间著称的 A-4 攻击机 ，紧密放置 12 架飞机，“袭击者”所占用的面积仅相当于同等数量 A-4 攻击机的 90%。