道格拉斯圣莫尼卡工厂快组装完毕的XB-19
XB-19的滑行测试于5月6日展开，首飞定在5月17日进行。大量问题在滑行测试中接二连三的暴露出来，首先是制动系统出现毛病，接着发动机和变速箱又出现故障。每当道格拉斯的工程师们认为问题已经全部解决时，就会有新问题马上冒出来。工程师们只得先修好了制动和发动机，然后有重新调好了螺旋桨变距装置，首飞日期也因此而被推迟了5个多星期。
直至6月27日，XB-19才准备就绪，当天7名机组人员在机长斯坦利•M•厄尔姆斯特上校的率领下钻入飞机，在经过短暂的滑行后，巨大的飞机在圣莫尼卡的克洛弗机场腾空而起。在低空掠过位于长滩的道格拉斯工厂后，厄尔姆斯特驾机直奔圣莫尼卡以东105千米处的马奇陆军航空基地而去，首飞持续了58分钟，整个过程相当顺利。
首飞时抵达马奇陆军航空基地的XB-19