阿帕奇很明显是陆军航空机队中的战斗“坦克”，它可以在任何时候——不管是白天或黑夜——在任何气候下，携带大量各种不同的武器。这样的优越性能，使得它成为决心摧毁敌人目标的战地指挥官的最佳武器选择。根据陆军的记录，“沙漠风暴”期间，阿帕奇直升机共摧毁： 837 辆坦克和履带车 501 辆轮式车辆 66 座碉堡和雷达站 12 架直升机（停在地面） 10 架战斗机（停在地面） 120 处大炮阵地 42 处地对空导弹与高射炮阵地 除了以上摧毁的目标之外，阿帕奇直升机还协助俘虏了 4764 名伊拉克战俘。
这使得我们又回到我们最初讨论的地方了。虽然阿帕奇是目前最佳的武器系统，但陆军还是准备在未来对它实施多项升级计划。一九九六年底将有一款新型的阿帕奇开始生产。跟 M1A2 和“十字军”自行火炮一样，陆军计划使阿帕奇数字化，采用很多地面战斗车辆目前使用的先进科技。因此，位于密苏里圣路易市的美国“陆军航空部队司令部”已经跟麦道公司签署一项开发 AH-64D “长弓” 直升机的合约。跟苏里万将军新陆军计划重的其他很多新武器系统一样， AH-64D 将以现有的 AH-64A 的机身进行改造。
根据这项改造计划，麦道公司将把 AH-64A 机上现有的电子系统全部拆掉，改而装置与 1553 资料站连线的新数位系统。除此之外，驾驶舱所有的仪器也将改成多功能显示幕，以减轻机上人员的工作负荷。这一点相当重要，因为 AH-64D 将装置一套全新的感测系统，名叫“长弓”（Longbow）。
电脑会替每个目标指定一个追踪“身分号码”，同时录下它的“时间／位置”、速度与方位。电脑接着把这些资料传送给每一架在空中执行任务的 AH-64D ，以及和这个电脑网路连线的其他系统（像是 TVTS “车间资讯系统”、 MCS 、 AFATDS ）。如此来，长弓阿帕奇的作用就像一座“战斗管理平台”（很像空军的 JSTARS 雷达机或海军的“神盾”巡洋舰）。
跟着长弓一起发展的，还有新型的地狱火导弹，名叫“长弓地狱火”。长弓地狱火导弹的制导系统是一种毫米波寻标器，可以加以设定，让导弹飞到可疑目标的上空，然后向下攻击。长弓地狱火导弹的寻标器是“智慧”型寻标器，因为它能够分辨上面所提到的那五种目标，然后，在看到指定的目标后，导弹会向自动俯冲而下，将目标摧毁。
AH-64A 一次只能发射及制导一枚地狱火导弹，但 AH-64D 却可以分享长弓雷达资料，并在几秒之内发射多达 16 枚的长弓地狱火导弹。虽然是很多架阿帕奇直升机同时发射导弹，但可由其中一架阿帕奇协调，使得火力可以集中运用。一架阿帕奇直升机可以携带 16 枚长弓地狱火导弹，因此，一个分队的四架阿帕奇直升机，在短短几分钟内就可以摧毁多达 128 个目标。即使可能有失误，但至少也等于一口气摧毁三或四个装甲营。这正是苏里万将军心目中最理想的火力：几架直升机，只要按几个钮，就可以消灭一整个坦克旅。
目前，美国陆军计划在 1／3 的 AH-64D 上装置长弓雷达。 AH-64D 在一九九七年年初开始交货，第一支 AH-64D 部队成立于一九九七年年底。