不过负责这些雷达的一些军官是很有经验的。哈桑·陶菲克少校（曾经是在日内瓦和大西洋城召开的国际电讯会议的埃及代表，在赫里奥波里斯建立了培训军官和技师的埃及空军雷达学校）由于 1952 年政变而被迫退休，现在负责的是他的学生，他们操作的雷达比西方料想的更加有效。空军元帅 Shalabi al-Hinnawy 当时是刚刚建立的米格战斗机中队的指挥官，他回忆起苏伊士战争头一天英法还未正式介入之前：“战争开始时我正在电影院里，我被召到空军司令部去见西德基·玛哈穆德（埃及空军司令）。他问我喜欢驾驶米格-15 还是米格-17……我告诉他无所谓，而后一天我就希望能有很多飞行员可以独自驾驶米格-17，并且当天下午就能准备好执行任务。那天下午 3 点钟（10 月 30 或 31 日）一架英国飞机在赛义德港上空被发现正在接近运河区，我们 4 架飞机起飞去拦截这架飞机。我们从后面咬住它并进入了射程。我们认为这是 1 架‘哈利法克斯’（当 Hinnawy 还是一个‘吸血鬼’飞行员时，在练习拦截技术时对付的埃及‘重型’飞机与此类似），它没有回击，于是我问地面控制，‘我应该开火吗？’这时我距它只有 600m。回答是：‘不要开火，因为英国人还没有宣战。’”
这架飞机几乎可以肯定是一架“华盛顿”，与此不同，另外两架英国“堪培拉”在侵入埃及陆地上空时遭到攻击。艾登首相回忆道：“29 日傍晚我与国防大臣和空军参谋长谈话。我告诉他们对我们来说在第二天尽早获得可靠的情报是非常重要的。于是 4 架‘堪培拉’受命在拂晓从 3 万到 4 万英尺高空进行一次侦察，它们要找到交战双方并进行拍照。‘堪培拉’出发执行了这个指示。”清晨出动的“堪培拉”PR.7 中的两架遭到了拦截和攻击：其中一个机组——吉姆·坎贝尔中尉和 R·J·托斯兰中尉驾驶的 WH801——可以看见一架米格-15 发射的炮弹从座舱两边呼啸而过，这架“堪培拉”的水平尾翼被击中，但设法逃离了；由亨特上校和埃尔夸特-普林中尉驾驶的 WT540 也遭到拦截和攻击，但未被击中。就这样，在英法与埃及的空中对峙中埃及人首先开火并造成损伤，英国皇家空军的第一攻击波随即出发，但其飞行高度比原计划的要高不少。
艾登的回忆清楚的表达了他的震惊：“尽管他们的高度（很高），但所有 4 架（侦察机）都被发现并拦截，有一些遭到攻击。虽然都安全返回基地，但有一架受伤。从任何标准看这次拦截都干得很棒，当第二天接到报告时，我认为需要严肃考虑一下，于是召集了我的顾问班子。但是与此相反，埃及空军后来的战斗完全没有效率，我不知道如何解释。可能那次攻击中是其他国家的飞行员在驾驶米格。”
当时这几次拦截在皇家空军指挥官中引起了严重关注，他们在 10 月 30 日命令在英国和法国飞机上涂上了黄黑相间的“入侵条纹”。很多涂装都很粗糙，与 11 月 2 日出现在以色列飞机上的条纹相似。对第 13/58 中队的“堪培拉”机组的影响较小。有一些第 58 中队的成员想起他们的母中队当初曾在早期型号的“堪培拉”上试验安装了一种天文导航用的六分仪潜望镜，通过它领航员可以看见飞机后方，也就是说可以更容易的发现后方发起攻击的战斗机。于是第 13/58 中队的“堪培拉”都在阿卡罗提利现场改装了潜望镜。
其中一架遭到攻击的“堪培拉”飞行员亨特上校回忆说：“驾驶‘堪培拉’（侦察机）执行任务的问题之一是为了拍照飞行员必须花很大力气保持飞行稳定，而领航员则必须百分之百投入拍照。……于是我们作为机组成员常抱怨在需要照顾好你的机尾后方时，‘堪培拉’不算一架好飞机。由于米格的拦截，司令部决定为了将来执行任务时更加安全，要在领航员位置上增加一个观察窗，第三位成员和潜望镜位于机尾，其职责就是保护后方。‘潜望镜’成为热门临时装备，我想我们所有的飞机都安装了。”
英法对埃及发动的空中及地面攻势“火枪手”行动计划于格林尼治时间 10 月 31 日 16:15 开始，但是第一次轰炸在开罗时间 22:00 才开始。到那时皇家空军的“堪培拉”照相侦察机已经在 30 日和 31 日执行了 4 次任务，法国的 RF-84 执行了 7 次。第 13 中队机组有时会驾驶第 58 中队的飞机，偶尔需要对非常广大的区域拍照，这时候飞机就要携带七台照相机。
中在埃及训练的叙利亚空军人员不可避免地卷入了冲突中，最明显的是在运河区 Abu Swayr 空军基地的叙利亚空军维修人员。在这里大部分新组装的叙利亚米格-15 和米格-15UTI 都被摧毁在地面，不是被“勇士”和“堪培拉”（轰炸型）在第一天夜里的袭击摧毁，而是在 11 月 1 日被“毒液”和 F-84F 摧毁。英国情报人员认为埃及有 20 架米格和 20 架伊尔-28、叙利亚有 20 架米格逃离，因为从侦察照片上看它们从基地消失了。实际上逃走的叙利亚飞机只有 4 架米格-15UTI，捷克教官把它们飞到了叙利亚哈马。英国皇家空军的“毒液”在塞浦路斯 100 公里外看见过 2 架米格飞向叙利亚。少量的埃及米格和伊尔-28 也逃到了叙利亚和沙特阿拉伯。其它幸存的飞机则在埃及进行了疏散并小心地伪装起来。
配属给第 13 中队的第 58 中队电子侦察型“堪培拉”PR.7（WH799），塞浦路斯阿卡罗提利，1956 年。这架飞机于苏伊士战争最后一天（11 月 6 日）在叙利亚-黎巴嫩边界上空被叙利亚“流星”F.8 击落。由于在 10 月 30 日早晨两架“堪培拉”遭到埃及米格拦截，当天下午这些飞机被匆忙涂上了黄黑相间的苏伊士入侵条纹，比较粗糙，由于在塞浦路斯缺少足够的黄色油漆，只好用金黄和半光泽石色混合后代替。法国和以色列飞机也有类似条纹。英国“堪培拉”侦察机的序列号被这些条纹掩盖了，为了在地面识别，在前起落架舱门上画上了这些号码。这个时期第 58 中队的徽章是白色圆形上一个黑色猫头鹰，后来变成了红色猫头鹰
当战斗开始时，叙利亚总统正准备访问苏联。他立刻打电话给纳赛尔总统说想取消这次访问，纳赛尔劝说他应该前往，努力为埃及获取苏联的支持。在法国和英国开始轰炸埃及时，叙利亚总统见到了赫鲁晓夫、布尔加宁和朱可夫元帅。对于他的请求，苏联领导人表示他们不会为苏伊士运河冒发动第三次世界大战的风险。