为了适应这种“自杀”战术的要求，由横须贺第一航空工厂研制了一种专门的自杀飞机“樱花”MXY-7，这种自杀飞机个头不大，长6.06米，翼展5.12米，全木制，装有推力为79千牛的火箭发动机，载有1200千克烈性炸药，时速876公里，航程37千米，由一名驾驶员驾驶。它由一式陆攻机作为载机，挂在载机机腹下，由载机驮运到指定区域与载机脱离，由驾驶员打开发动机，驾驶着“樱花”撞击美舰。为此，日本由成立了“雷神”部队，专司此职。没想到“雷神”的第一次出击即告失败，18架一式陆攻载机和15架“樱花”全部被歼，“雷神”全军覆没。当美军了解到了这些情况后，大骂“樱花”自杀飞机是“Baka（巴嘎）”。其实，从理论上讲“樱花”与现代的空对舰导弹有很多相似之处，可是，用人当“制导头”实在是太残酷了。真是一种混蛋武器，不折不扣的“人弹”。
地狱之猫 F6F
Armstrong F6F 是二战美国海军的标准舰载战斗机，它不是最快速的二战战斗机，但是与以往的美国战斗机不同，F6F 可与日本飞机在低空玩起“猫捉老鼠”的死亡游戏，成功地压制住战斗机取得空中优势。F6F 共生产 12,272 架。
舰载机的大型化
F6F 的历史可以追溯到 1938 年，当时格鲁曼 F4F-2 原型机 XF4F-2 正在试飞中，美国海军和格鲁曼公司都想给 F4F 塞进一台马力更大的发动机以进一步提高性能。但是基于 XF4F-1 的基本设计，单单换发并不能保证性能的全面提升，还需要增加翼面积，于是出现了非常成功的 XF4F-3，这些都为日后 F6F 的研制提供了宝贵的经验。
F4F 野猫
在 1939~1940 年期间，美国海军开始着手发展新一代的舰载战斗机，钱斯.沃特公司的倒鸥翼 XF4U-1 和格鲁曼公司的双发 XF5F-1 是此计划的两个竞争者。在试制 XF5F-1 的同时，格鲁曼并未停止单发战斗机的研究，仍在继续改进 F4F“野猫”，期间借鉴了来自欧洲战场的宝贵信息。值得一提的是，新的 F4F-4 首次引入了折叠机翼，大大减小了航母甲板占用面积，从而有可能设计出更大的舰载战斗机。
左：F4U 右：XF5F-1
1940 年末，格鲁曼公司的 XF5F-1 受到海军的质疑。格鲁曼出于舰载机安全性考虑而设计的双发 XF5F-1 战斗机原本是个很好的设想，但是 XF5F-1 的两个发动机在座舱之前，飞行员着舰时更本无法看见着陆信号官 LSO 的信号，这绝对是个严重的问题，并且 XF5F-1 原型机的式飞结果也不理想。海军要求格鲁曼拿出另一个替代方案，1941 初年格鲁曼提出了 XF6F-1 方案，考虑到采购成本与便于生产，发动机选用 1,700 马力的 14 缸气冷莱特 R2600，这种发动机已经应用在格鲁曼 XTBF-1 鱼雷机上，并开始批生产。XF6F-1 借鉴了 F4F 的大量成熟技术，使这种飞机可以在短期内设计出来。美国海军在评估了格鲁曼的设计方案后，1941 年 6 月 30 日向格鲁曼订购了两架原型机，这两架飞机分别安装不同的发动机，以便进行对比测试。
R2600 发动机
XF6F-1 可以看成为是 F4F 的放大型，XF6F-1 的正常起飞重量 5,896 公斤，比 F4F 重了一倍，几何尺寸上也增大了 20%。两者都出自格鲁曼“铁匠铺”设计小组之手，所以这两种飞机在外观上的相似就不足为奇了。XF6F-1 机身和尾翼结构都继承自 F4F，仅仅了几何尺寸不同。XF6F-1 重新设计了中翼段，使主起落架可以向后收进机翼内而不是 F4F 那样收入机身，这样 F6F 的主起落架轮距比 F4F 宽了许多，更适合在航母上操作。XF6F-1 还加强了飞行员装甲并增加弹药容量。舰载机的大型化使得 XF6F-1 大大提高了战术性能，同样的趋势也出现在它的竞争对手 XF4U 上，它们的重量都达到了零式的两倍以上。
不久后，XF6F-1 于 1942 年 6 月 26 日首飞成功。安装 R2600-16 发动机和寇蒂斯电气的三叶螺旋桨，在发动机 2,400 转/分时可产生最大 1,600 马力的功率。机翼内并列安装六挺 12.7 毫米白朗宁机枪，每挺备弹 400 发。XF6F-1 的宽敞的座舱位于机身主油箱之上，位置较高，飞行员具有良好的前向视野，座舱四周有完善的装甲保护。尽管试飞结果和人们预期的一样，XF6F-1 性能相对 F4F 有了台阶性的提高，格鲁曼仍计划在第二架原型机 XF6F-3 中安装功率加大 25% 的普惠 R2800-10“大黄蜂”发动机。
XF6F-1，注意其巨大的螺旋桨导流罩，这只在头两架原型机中出现过（Source:"F6F in action"）
XF6F-3 是 F6F 的第二架原型机，由于换装了 R2800-10 发动机，细节处和 XF6F-1 有些不同，左侧发动机排气管开口减小了一些，并且将空速管移到了右翼前缘底部。1941 年 7 月 30 日，试飞员 R.霍驾驶 XF6F-3 首飞成功。随后格鲁曼又把第一架原型机 XF6F-1 改成 XF6F-3 标准，这两架 XF6F-3 成为后来 4,400 架各型 F6F-3 战斗机的始祖。
安装了 R2800 的 XF6F-3（Source:"F6F in action"）
1942 年 11 月，XF6F-3 首飞后的 5 个月后，首架生产型 F6F-3 飞上蓝天。和原型机相比，F6F-3 改动很多，主起落架舱门经过修形以降低阻力；用汉米尔顿-标准全天候螺旋桨替代了寇蒂斯电气的产品；发动机罩和排气管也有少许改动，但 F6F-3 的武器仍沿用原型机的六挺 12.7 毫米白朗宁机枪。在排除了一些微小的设计缺陷后，1943 年 1 月 16 日格鲁曼开始向海军交付 F6F-3，埃塞克斯号航母上的 VF-9 中队成为首个装备 F6F-3 的单位。1943 年 8 月 31 日，约克城号航母的 VF-5 中队的 F6F-3 首次参加实战。到 1943 年底，F6F-3 已经交付了 2,500 架之多。F6F 生产如此迅速的原因除了美国强大的航空工业实力外，F6F-3 与 F4F 相似性也帮助了格鲁曼迅速地转产。F6F-3 早期型使用 R2800-10 发动机，1943 年末，F6F-3 后期型换成了带注水加力的 R2800-10W 发动机，并增加了机腹中线挂架，可以挂载炸弹或者 150 加仑副油箱。