难得一见的幻影 2000 内部图
幻影 2000 的发动机采用原本为 ACF 研制的 M53 单轴（也称单转子）涡扇发动机。和涡喷发动机相比，涡扇发动机的排气温度低，流量大，和飞机之间的速度差小。不难想象，在空战常用的中空中速范围内，涡扇发动机的热效率大大高于涡喷发动机，涡扇发动机的起飞和巡航油耗也大大低于涡喷，但在高空高速时，涡喷将占优。从 60 年代开始，欧美国家开始在战斗机上大量采用涡扇发动机。M53 的特别之处在于单轴。涡扇发动机的基本工作原理并不复杂：外界空气进入涡扇发动机时，首先受到低转速的风扇的压缩，部分空气绕过其余的发动机部分，直接在喷口和炽热的排气混合膨胀做功，增加推力；其余空气经过低压和高压压气机进一步压缩，然后在燃烧室内膨胀做功，产生基本推力，推动高压和低压涡轮，然后燃气向喷口排放，而涡轮带动压气机和风扇转动。为了使高压压气机和低压压气机在最优工况工作，一般希望它们能在各自的最优转速上工作，这就要求高低压涡轮的转速有所不同。除“龙卷风”（Tornado）战斗机上的 RB199 采用三轴外，一般战斗机涡扇发动机采用同心的双轴（外轴套内轴），以满足高低压压气机不同转速的要求。民航飞机上，三轴就多了。但轴套轴的设计和制造都比较复杂，SNECMA 为了将技术风险压到最低程度，采用了并不常见的单轴结构，简单但效率受到损失。单轴涡扇发动机可以看作加了一级风扇的涡喷发动机。事实上，M53 就是从幻影 III 上的“阿塔 9”涡喷发动机发展而来的。“”（Rafale）战斗机上的 M88 是法国的第一代双轴战斗机涡扇发动机，法国发动机和美国发动机相比还是有一定的差距的。其实法国也清楚 M53 的局限性，曾打算用两台 RB199 发动机开发双发的幻影 3000，但后来不了了之。但老马赛尔在研制简单、轻巧的幻影 2000 的同时，并没有放弃对双发重型战斗机的研制，这就是和幻影 2000 外形相似但大 33%的幻影 4000。幻影 4000 的身世要坎坷的多，但这是题外话了。
M53-P2 涡扇发动机
一架双发的幻影 4000 和三架单发的幻影 2000 编队飞行，注意两者的尺寸差别