新的 CH-47F 原型机于 2001 年 6 月 25 日在费城的波音制造中心首飞。此次飞行只进行了盘旋和一些基本动作的飞行,但是数据表明 CH-47F 原型机的一系列系统已经达到了三年前项目协定中所述的要求。

不过正当 CH-47F 开始生产时,军方要求优先生产 MH-47G。由于两种型号的差异波音需要对生产线做出改造,导致军方为了维持预算减少了了 5 架 CH-47F 的订货量。CH-47F 入役时间也相应推迟到了 07 财年。按照计划,波音公司将按照合约在 2018 年以前把陆军所有的 CH-47 升级为 CH-47F。届时,共有 397 架“契努克”将旧貌换新颜,55 架 F 型新机也将入役,与 61 架 CH-47G 特种作战型共同占据陆军战术运输领域王者的宝座。

CH-47F 将延续“契努克”家族的传奇故事

05 年九月,波音公司宣布了其进入空军“战术搜救飞行器”计划的竞争,他们的方案是 HH-47 先进战术搜救旋翼机(CSAR-X,Combat Search And Rescue - X)。HH-47 的设计是波音根据战术和技术要求提供的解决方案,也符合空军对于计划的要求。

H-47 家族中最先进的 CSAR,从这个角度可以看到发动机排气管后的新型红外抑制装置

HH-47 使用动力更强的 T-55-GA-714A 引擎,单台最大功率为 4,868 轴马力,可使直升机最大速度超过 175 英里每小时。凭借强劲的动力,HH-47 的最大负载为 21,016 磅。如果加装内部副油箱,HH-47 可以仅靠自身燃油飞行 1,160 海里(2,148 公里),而中途无须补充燃料。而且与陆军的改装货不同,HH-47 是全新的飞机,机身全部为波音制造,它所装备的航电设备与 MH-47G 的类似,与 MH-47G 具有相当的生存能力。

波音使用一架 MH-47G 向空军演示 CSAR-X 概念

HH-47 具备空中加油能力,油箱和提升设备作了耐腐蚀处理。此外,得益于增强的动力、高级的航电设备、减小的机身震动以及增强的运载能力,HH-47 可以在机舱里安置了带空调的伤员救治区,右舷装有 48 英寸宽的舱门,还配备了旋翼除冰装置和割线器。

HH-47 装备了电子座舱,前视红外雷达,地形跟踪飞行雷达,以及多种电子和数字化装备。大量使用先进的航空电子设备,使得这一型飞机的性能较之以前的型号有了较大的提高。数字化航空电子设备集成的座舱让 HH-47 能够轻松适应美军对于数字化战场的要求,诸如,通过 16 号数据链实现高速信息传送与共享,HH-47 在执行联合作战任务的时候会具有更强的灵活性(以弥补其机动能力的不足)。

HH-47 具有强大的自卫火力

HH-47 配备的自动驾驶仪,与集成多模式雷达相配合,可以超低空贴地飞行,在云层中自动飞行,甚至在极端低能见度条件下执行任务。增强的数字地图,战场态势感知能力,任务计划以及管理使得机组能够极为精确的分配和执行任务。总之,这种飞机符合空军提出的所有性能参数,多功能的特性使其能够胜任战术搜救任务。

因为"契努克"从上世纪 60 年代就投入使用,它的可靠性和多用途使其口碑颇佳,因而在 CRAS-X 竞争中,为 HH-47 挣得了不少感情分。加之 HH-47 方案与生俱来的低风险性,使其最终战胜了贝尔的 US101 和西科斯基的 HH-92 成为竞争的赢家。

落选的 HH-92

1984 年春季,日本防卫厅批准为日本陆上自卫队购买 2 架,为日本航空自卫队购买 1 架 CH-47D。CH-47J 是 1986 年波音与日本川崎重工合作的产物,即 CH-47D 的倭国版。1986 年川崎重工按照合同计划,用波音直升机公司提供的一些部件和日本自己生产的一些部件开始仿制生产,第一架于 1986 年 7 月 4 日首飞。随后川崎公司按许可证在岐阜开始生产“契努克”,并命名为 CH-47J。日本共计生产了近 50 架 CH-47J 主要提供给陆上和空中自卫队。作为一种载重能力非凡的重型直升机(日本称“大型输送直升机”陸上自衛隊 CH-47J/JA 大型輸送ヘリコプター ),CH-47J 用来吊运日本的轻型越野车和小钢炮实在是大材小用了!

CH-47J

装备 CH-47J 最多的是陆上自卫队第一空降旅,现役 32 架,均为 1988 年之后由川崎重工生产。主要执行日本国内的减灾,运输和战斗支援训练任务。CH-47J 在性能上比 CH-47D 有所提高,首先是增加了燃油量,增大了续航距离;其次是加装了 GPS 卫星导航装置,能更准确、容易地测定飞行位置;第三是加装了微光夜视仪和热成像夜间侦察装置,使其具有夜间飞行能力。

目前,CH-47J/JA 仍在生产。

ACH-47A Armed/Armored Chinook 武装契努克

1965 年越战正酣,波音生产了四架武装型契努克 ACH-47A。最初这四架飞机被送到了越南,并在此基础上组建了第 53 航空分遣队,进行为期六个月临时勤务 TDY (temporary duty)测试。测试结束后,这支分队加入第一骑兵师 228 空中支援直升机营,之后又将番号更替为第一空中分遣队。

武装到牙齿的 ACH-47A

第一空中分遣队臂章

这四架飞机的机身号和绰号分别为 64-13145“生活的代价”(Cost of Living),64-13149“容易得来的钱”(Easy Money),64-13151“跳树桩者”(Stump Jumper),和 64-13154“节育”(Birth Control)。66 年 8 月,#151“跳树桩者”因为事故报废。67 年 5 月“生活的代价”在一次任务中被越共的 20 炮击落,机组全部阵亡。68 年 2 月#154 中弹后迫降在稻田里,机组迅速被“easy money”救起,飞机随后被迫击炮弹炸毁。因此到了1968 年 2 月,只剩一架炮艇“Easy Money”还能执行任务。

报废的“跳树桩者”