B-52 B.U.F.F.Dark Knight
B-52H 可以在一个机翼挂架下挂载两枚 GAM-87“天闪”弹道导弹
GAM-72 就是一架无人机，长 13 英尺。专门用于模拟 B-52 雷达回波、红外信号和飞行特征
“鹌鹑”结构图，安装一具通用电气 J85-GE-7 涡喷发动机
“大猎犬”导弹体积过于巨大，具有典型的早期巡航导弹特征，中途废弃的 GAM-87“天闪”（Skybolt）则是一种空射弹道导弹。它由两级液体火箭助推，第一级飞行在大气层内，由尾部气动控制面操控，第二级飞行在大气层外，使用燃气舵操控。GAM-87 携带一颗搭载在 Mk7 再入器上的 W59 核弹头，使用恒星-惯性制导体制。它的研发工作始于 1950 年代后期，预定于 1964 年开始部署。B-52H 能够在每侧翼下的 Y 形挂架上分别挂载两枚，此时 GAM-87 折叠弹翼以减小阻力。英国政府也订购了 100 枚“天闪”准备装备“火神”B.2 轰炸机。1960 年2月批准开展全尺寸研发，1961 年 1 月进行了首次无动力投放试验。1962 年 4 月进行了首次 XGAM-87A 的有动力制导试验，但前五次试验全部失败。直到 1962 年 12 月 19 日才获得成功，但肯尼迪总统于出于政治和经济原因取消了“天闪”导弹项目。这迫使B-52H继续依赖重力下落的热核炸弹和翼下挂载的“大猎犬”导弹。GAM-87 也不符合 B-52 执行低空突防任务的转型，它完全是一种高空投放武器，基本原理决定了它不可能具备低空发射的任何可能性。携带 GAM-87 的 B-52H 可以作为机动弹道导弹发射平台，提高整个战略核武库的生存性，但它的性能和可靠性注定远不如地基和海基洲际弹道导弹，特别是在后者出现后存在的意义陡然下降。不过美国直到 1980 年代也未放弃空射洲际导弹的努力，并使用 C-5A“银河”运输机作为“民兵”导弹的发射平台，这些尝试也为空中发射运载火箭打下了扎实的基础。 B-52 以其巨大的雷达反射截面而闻名，很远距离上就会被捕捉到。垂直的机身侧面和高大的垂尾会形成强烈的镜面反射，翼身组合体和尾部安定面也会形成严重的角反射。高大的垂尾和大面积平尾棱角分明，边缘非常容易产生散射。雷达波直接照射发动机叶片，短舱吊臂也是强反射源，都能显著增大 RCS 值。当时降低雷达特征的研究已经开始多年，早期的吸波涂料也已经开发出来，但对于 B-52 这样的情况注定不会产生明显效果。解决方法转向无源干扰和模拟欺骗上来，于是专门用于模拟 B-52 雷达回波、红外信号和飞行特征的麦克唐纳 GAM-72（AGM-20）“鹌鹑”（Quail）诱饵弹应运而生。 “鹌鹑”可以追溯到 1952 年 10 月，当时 SAC 需要一种轰炸机载和发射的诱饵弹，以便对敌方空域进行渗透。1956 年 2 月，麦克唐纳被选中成为主承包商。1958 年 11 月开始了 XGAM-72 的飞行测试，同年最后一天获得了生产合同。B-52 可在弹舱尾部挂载 4 枚弹翼呈折叠状态的“鹌鹑”。“鹌鹑”在 50,000 英尺上空的最大速度为 M0.85，射程 460 海里；在 35,000 英尺上空最大速度为 M0.8，射程 393 海里，通过编程至少改变一次巡航速度和进行两次转弯。发射时抛下穿过附面层，同时在雷达领航员的控制下发动引擎，然后打开控制面。一旦发生故障，任何一枚或全部诱饵导弹都可以被抛弃，在特别紧急的情况下，还可以将整个组件抛弃。 1960 年 6 月 8 日，第 4135 联队的另一架 B-52G 试射了“鹌鹑”，年底正式装备该联队。1963 年，“鹌鹑”诱饵弹全部接受了低空飞行改装，增加了地形规避用的气压继电器，并且更改了弹翼。总共有 14 个中队装备了“鹌鹑”，由于存量不足于 1989 年被迫退役。
