XF8U-3
XF8U-3 在 1955 年开始作为高性能截击机来进行构型，并同麦克唐纳的 F4H-1“鬼怪”进行竞争。1958 年 6 月，首架原型机在约翰▪康拉德的驾驶下完成了首飞。原型机装备的普拉特▪惠特尼 J75-P-5A 涡轮喷气式发动机能够提供 73.4 千牛的净推力和 131.2 千牛的加力推力。飞机的飞行性能和操控性能均被评定为优秀。试飞员们对飞机先进的航空电子设备和宽敞的驾驶舱也非常满意，其中包括试验性的抬头显示器（HUD）。
最初，XF8U-3 只能装备 3 枚“麻雀 III”中距空对空导弹，或者 4 枚“响尾蛇”近距空对空导弹，航炮根本就没有考虑。机翼通过配备下垂前缘、较大的襟翼和附面层控制（BLC）系统来改善其着陆性能。
艺术家设想的 F8U-3 快速爬升的情景
钱斯·沃特 XF8U-3“十字军战士 III”: 翼展 12.16 米 39 英尺11 英寸 机翼面积 41.80 平方米 450 平方英尺 机长 17.88 米 58 英尺8 英寸 机高 4.98 米 16 英尺4 英寸 空重 9,920 公斤 21,860 磅 最大起飞重量 17,590 公斤 38,770 磅 海平面最大速度 2,350 千米每小时 1,460 英里每小时 / 1,270 节 航程 3,290 千米 2,050 英里 / 1,780 海里 沃特公司在 1957 年 5 月获得首份制造两架 XF8U-3 的合同，接下来的第三份合同则获准生产 16 架评估用的“十字军战士III”。但只有 3 架 XF8U-3 被制造出来，因为海军最终选择了麦克唐纳的“鬼怪 II”并在 1958 年 12 月取消了同沃特公司的合同。尽管“十字军战士 III”发展潜力巨大，但海军更倾向于选择双座双发构型的“鬼怪 II”。
XF8U-3 飞行状态，巨大的双腹鳍引人注目
当原型机在试飞中超过 2.3 马赫的速度后，测试飞行被终止了。沃特公司相信自己的飞机能飞到 2.9 马赫，但是风挡玻璃的材料绝对经受不住这样的速度。就在沃特公司准备为此进行必要的改进时，整个试飞计划被取消了。两架 XF8U-3 被移交给 NASA 进行高空超音速飞行测试，而第三架则移交给爱德华兹空军基地进行飞行测试。一两年后，这三架原型机都未能逃过被拆毁的命运。
XF8U-3 三面图
有多个版本的故事讲述了 NASA 飞行员驾驶他们的“十字军战士 III”飞离位于弗吉尼亚州的兰利航空实验室，直接到位于马里兰州帕克特胜河的海军航空测试中心单挑在那儿试飞的“鬼怪 II”式战斗机。这招致了海军试飞员的投诉，NASA 飞行员被警告立即停止这种挑衅行为。
在“十字军战士”的服役生涯中，有一件非常有意思的事。1960 年 8 月，一名海军飞行员从意大利那不勒斯起飞，爬升到 1.5 千米高度后开始改平。这时，飞行员发现他得费好大的劲才能扳动驾驶杆。四处查找原因才发现他没有将机翼放回到巡航飞行的位置。
飞行员决定测试飞机在这种构型下的操纵性能。在飞了 24 分钟后，他回到了基地。在他的报告中，他认为飞机在这种情况下并没有特殊的操纵问题。沃特的工程师们听说这件事都很高兴，但海军的“铜钮扣”们（高层军官）对这起事故则是很不高兴。
据说这是类似事故第一次发生，此类事故在以后至少发生了 7 次。而且令人惊异的是，这种事故通常发生在夜间。 另一个有趣的事件是在参观位于加利福尼亚圣迭戈附近的密拉马海军航空站（NAS Miramar）时发生的。一名在越南取得过击落米格机战绩的飞行员给当天的参观者留下了多彩的回忆。当时，这名飞行员驾机滑行到加油点准备加油，但没有地勤人员出来帮忙。等烦了之后，他又操纵飞机直接滑行到值班室，希望能引起工作人员的注意，但仍然没人注意到屋外隆隆作响的战斗机。最后，这名飞行员终于失去了耐心。此时，他的座机正好位于值班室的右侧，他将空中加油探头伸出然后用它捅破了值班室的窗户。这一招总算是引起了人们的注意。
另一个搞笑的故事是关于着陆的。一名学员驾驶 F-8H 进行拦阻着陆训练。前两次都因没能准确挂住拦阻索而失败了。在进行第 3 次尝试时，这名学员认为飞机失去了控制，然后弹射逃生。结果没有驾驶员的“十字军战士”这次稳稳的在跑道上降落并准确的钩住了拦阻索，飞机仅仅略微受损。
尽管一半以上的“十字军战士”被用于静态展示，但是至少有两架民间收藏者 的F-8 仍在飞行。1987 年，在亚利桑那州太阳城举行的雷鸟航空展上，一架类似于 F-8K 和 F-8L 的混合体的“十字军战士”作了独一无二的飞行展示，该机拆除了武装，并且部分设备从别的同型号飞机上东拼西凑而来。绝大多是的军用设备被拆除了，而一些别的设备则被加装到飞机上，如用于测试飞行的照相系统和现代民用航空电子设备。而在 1989 年的雷鸟航展上，第二架民间版的“十字军战士”也一展身手。
钱斯·沃特 F-8E 翼展 10.80 米 机翼面积 32.5 平方米 机长 16.50 米 机高 4.80 米 空重 8,088 公斤 最大起飞重量 12,700 公斤 海平面最大速度 1.72 M 航程 2,331 千米 实用升限 17,680 米 爬升率 8,290 米/分 翼载 342 公斤/平方米 推重比 1:2.3 发动机 Pratt & Whitney J57-P-20A，正常推力 47.7 kN，加力 80.3 kN 军械 4x 20 mm Colt Mk 12 cannon，每门备弹 144 发 2x AIM-9 Part12