在完善的反潜警戒和火力配系中，需要有一种大范围高速概略搜索手段，配合舰载反潜直升机所执行的定点精确搜索监视。反潜直升机无论从巡航速度、续航距离、筹载重量都无法充当上述手段，在水下可疑目标不断闪现时，搭载反潜直升机的反潜屏护舰只经常性地前出和移位，可能是敌方系统性的战术诱骗期望出现的效果，对航母战斗群的整体安全有重大隐患，最佳解决方案仍然是使用舰载固定翼反潜机。当然在可以垂直起降的倾转翼机出现之前，这意味着必须装备至少中型以上级别的航母，最好拥有斜角飞行甲板和蒸汽弹射器。如果缺乏大范围高速概略搜索手段，仅仅依靠反潜直升机，即便拥有直升机母舰或直升机驱逐舰这种提高反潜直升机作业效率的强大倍增器，仍不能胜任控制大面积海区的任务。毫无疑问，S-3 领导了美国海军舰队反潜力量的现代化进程，它在更新换代过程中率先列装弥补了在远程反潜警戒方面的缺陷。事实上，LAMPS III 系统中的 SH-60B 反潜直升机装备的 AN/ASQ-81 地磁异常探测器与 S-3 上的设备有很多通用部件，可以说 S-3 的使用已经为 SH-60B 的服役铺平了道路。
SH-60B “海鹰”
在 20 世纪 70 年代以后的各舰载机联队编组方案中，S-3 都始终占有一席之地，编为一个固定翼反潜机中队。在“过渡型”方案（载机 78 架）和“兵力投送型”方案（载机 82 架）中，都编有一个 6 架制的 S-3“维京”中队，并编有一个 8 架制的 SH-3“海王”或 SH-60F“海鹰”中队，反潜力量比例占到 17-18%。1997 年以后全面采用的“标准型”舰载机联队编制，主要是降低了维护费用昂贵的 F-14“雄猫”战斗机中队的数量（从 20 架减至 14 架），退役了全部 A-6E“入侵者”攻击机，转而增加多用途性能较好的 F/A-18“大黄蜂”战斗机的数量，并同时混编了较新的 F/A-18C/D（两个中队共 24 架）和较旧的 F/A-18A/B（一个中队 12 架）。与此同时，尽管一样面临不小的使用成本压力，S-3“维京”数量却有增无减，在保证一个中队前提下，将编制从 6 架提高到了 8 架。考虑到护航舰只基本上全部都能搭载舰载反潜机，而且除阿利•伯克级 Block I 型和 II 型之外都配备有直升机库，反潜直升机中队从 8 架缩编为 5 架。一增一减 S-3 的地位显而易见。
美国海军确实考虑过 S-3 的后继机，并提出了“通用支援飞机”（CSA）计划，同 S-3 系列拥有相近的尺寸和级别。“维京”最初被设计成专用反潜飞机，后来才逐步用于其他任务。而 CSA 将从一开始就被设计成一种多用途飞机，将扮演大洋巡逻机、反潜机、早期预警机、舰载运输机、电子侦察机等多种不同的角色。然而不幸的是，海军优先考虑的是 F/A-18E/F“超级大黄蜂”、F-35（JSF）、用来替代 P-3C“猎户座”的以波音 737 为基础的 P-8A 多任务海上飞机（MMA）。海军已经没有足够的经费支持 CSA 项目了，它是否会在某个时候被重新激活现在仍不得而知。
CSA 预警机概念图
P-8A MMA
“超级大黄蜂”要比“维京”更适合执行攻击任务和伙伴加油机等任务，但执行反潜任务多有不适。海军似乎相信 E-2C “鹰眼”目前还不需要替代者，特别是在接受了“鹰眼2000”现代化改进之后，这种需要迫切性更为降低。使问题进一步变得复杂的因素是，美国海军正对无人机（UAV）表现出极大的兴趣。就当前无人技术发展水平而言，执行相对来说简单路径中高空隐身突防和点目标精确轰炸任务已经不成问题，甚至还可以在受到威胁时用反辐射导弹或主动制导空空导弹进行自卫还击，进行长时间巡逻更是无人机的起家任务，但执行独立自主的反潜搜索和攻击任务的可行性虽然早就进行过探讨，但并没有在实战中或接近实战的环境中得到有力的明确证明。美国海军在上世纪 60 年代曾总共接收过近 800 架 QH-50 无人反潜直升机，其中 400 多架都在执行任务时失踪，最终在 1970 年终止发展，大部分幸存的 QH-50 被充作靶机。
昙花一现的 QH-50 无人反潜直升机
尽管从长期看无人机或许在反潜领域也将成为最终解决方案，但近期诸如 “鱼鹰”这样具有特殊性能的新平台也许更具吸引力。SV-22 最大作战半径达 1,205 千米，与 S-3 携带副油箱时相当或更好。其垂直起降能力拓宽了母舰选择范围，在近海地区两栖攻击舰等两栖战舰艇可能是更好的反潜平台。SV-22 能够在目标上空悬停 15 分钟，使用为反潜直升机配备的悬挂声纳，不必呼唤和等待反潜舰只和反潜直升机前来详查，而其他探测设备和攻击武器的携载量又大于一般反潜直升机，似乎更值得考虑。
就航母和舰载机的相互关系而言，完全是有多大的船载什么样的飞机。以英国皇家海军为例，其无敌级轻型航母只具有搭载和起降中型直升机和垂直/短距起降战斗机的能力，护航驱逐舰和护卫舰搭载的通常是“山猫”舰载直升机，反潜作战能够控制的海域极其有限，不具备远程反潜警戒和搜索的能力。在北大西洋上，还可以依靠从陆地上起飞的“猎迷”反潜机提供支援，尽管这种支援具有时效性间断，空窗期会经常出现。在远洋作战时就彻底鞭长莫及，只能依附于拥有完整反潜能力的美国海军，除非是在面对阿根廷海军这样弱小的对手时，才能通过击沉“圣菲”号来逞强。法国海军的克莱蒙梭级属于中型航母范畴，而且带有斜角飞行甲板和蒸汽弹射器，能够搭载使用“贸易风”反潜机，必要时还能得到圣女贞德号直升机母舰的支援。但“贸易风”反潜机很早就明显过时，加上其驱护舰本身的反潜能力弱于英国海军的同类舰艇，实力并不在后者之上。在装备先进的 EH-101 和 NH-90 多用途直升机之后，欧洲各国海军的反潜能力有了很大提高，但法国海军装备的“戴高乐”号中型核动力航母却并未装备类似 S-3 这样的固定翼反潜机。而自身新一代航母计划造舰尺寸一稿比一稿方案大的英国皇家海军也将主要精力集中到了 JSF 上，并未给予固定翼反潜机以足够重视。
EH-101
NH-90 海军型
从原苏联红海军到现今的俄罗斯海军，其战术思想决定其定位于载机巡洋舰的基辅级和库茨涅佐夫级航母的主要任务有别于美国和欧洲国家的航母。基辅级航母缺乏起降固定翼反潜机的能力，只能混合搭载垂直起降战斗机和反潜直升机。库茨涅佐夫级航母拥有滑跃起飞甲板，事实证明这种方案对于短距起降战斗机无疑有相当大的价值，但对于起飞重量较大的舰载机而言，并不如蒸汽弹射器解决得圆满。在缺少弹射器的情况下，俄罗斯人在舰载预警机、特勤运输机、固定翼反潜机方面都遇到了困难，始终无法建立一支齐备的舰载机联队，也就无从形成完整的战斗力。所以说，除却苏联解体经费拮据的客观事实，俄罗斯航母尚未从根本上解决主战武器配系的关键任务，虽然在舰队防空掩护方面取得了极大突破，在反潜方面几乎没有什么改善。 对未来舰载机联队配置的启示