Jim Goolsby 的初教-6A
"是或不是" 或“何时成为了拷贝”? 9 年前，当我开始研究“初教-6A”（CJ-6A）并深深喜欢上这种飞机时，我被错误的告知：CJ-6A 是 Yak-18A 的翻版。这也是当时最流行的说法，即便在我的进出口货运清单上也写者"CJ-6A/Yak-18A"。但从设和发展历程上看，这是两种截然不同的飞机。我将尽力扭转众人顽固的认识，虽然这看起来有点象堂吉诃德大战风车。
初教-6A（左）与雅克-18A 注意起落架、垂尾和蒙皮区别
过去相当长的时间里，多数西方人士坚信（有些现在依然坚持）中国除了能仿制前苏联的航空装备外不具备自主设计能力。在朝鲜战争期间，当中华人民共和国开始装配 MIG-15 时（编者按：我国有大修 MIG-15 的能力，但没有生产过也没有使用前苏联的零件自主装配过该机），这种观点就开始形成了。在随后的一个“五年计划”里，中国开始仿制 Yak-18 （1954-1958 年间共生产 379 架），供空军和民航（CAAC）使用。仿制后的该型飞机被命名为“初教-5”（CJ-5）。同一时期，为里建立航空工业，中国开始在自己的大学中培养年轻的工程师。Mr. Azhou Zhang—一位在英国接受教育的工程师—开始领导中国的静力试验。1954 年 5 月，这一项目在 CJ-5（Yak-18）上进行。
初教-5
中国制造的 CJ-5 于 1954 年 7 月 3 日首飞。在中国的官方文献中，它被认为是完全的“中国制造”。但华盛顿 Omak 的 Doug Sapp 拥有的一架 CJ-5，只有主机身是中国制造的。很多的设备，还有机轮等小部件都有俄文标记。这些在程不时于 2001 年 7 月在马尼托沃克（美国一港口）所作的演讲中得到了证实，他的解释是：当时相关设备的生产厂正在建设，所以试制 CJ-5 时就使用了一些前苏联的原装设备。而 CJ-5 使用的 5 缸 M-11FR（160 马力）星型发动机是中国生产的第一种航空发动机。
同一时期，由黄志千 （一位在美国接受教育的航空工程师）和叶正大（在前苏联接受的培训）领导的设计队伍开始设计喷气式教练机。在这只平均年龄只有 22 岁的设计队伍里，有一位名叫程不时的年轻人。总设计师徐舜寿告戒团队“熟读唐诗 300 首，但不要拘泥与唯米格论”。用我们的话说就是放开思路（thinking outside the box），当然团队也这样做了。
程不时赠 Jim Goolsby 的签名照片
他们设计的飞机是歼教-1（JJ-1），于 1958 年 7 月26 日首飞，飞行员是于振武。JJ-1 安装 PF-1A 喷气发动机（推力 3,500磅），由沈阳飞机制造厂生产。该机有 0.5 马赫的巡航速度；程不时说，该机有良好的操纵性能。但是，由于空军训练大纲的变动，该机的生产和发展计划都取消了。原来的训练大纲是三步型 CJ-6—JJ-1—UMIG-15 （双座型 MIG-15）；而新的训练大纲缩短为两步，省去了 JJ-1 的过度。仅有的一架 JJ-1 现停放在北京的空军航空博物馆。JJ-1 是新中国自行研制的第一种飞机。
歼教-1
逐渐的，对高性能的前三点式初级教练机的需求越发明显。虽然有 Yak-18 派生的"Yak-18A"可供选择，但中国对它的性能并不满意。更重要的是中国有较大的铝产量，显然中国更愿意使用航空铝制造的飞机，而不是 Yak-18A 这种使用钢桁架布蒙皮的教练机。加上中国觉得这是一个锻炼本国设计团队的好机会，既然能设计 JJ-1，那么设计一种性能较好的初级教练机就更容易了。
最初的方案设计就交给了林家骅和程不时（当时才 27 岁）。在与程不时（现在已是中国几所大学的名誉教授、集专业作家、科普作者和小提琴家与一身）的交谈中，我知道他们的设计从与飞行教官的交流开始——他们想了解教官需要什么样的新飞机。通过面谈，他们获悉教官们认为通用仪表和飞行操纵系统最重要。所以比较 CJ-5 和 CJ-6A 的座舱，你会发现几乎一样，但这只是相同设计目的导致的表象。
与 CJ-5 比较，CJ-6 原型机除主要使用铝合金外，一个最根本的设计差异在于发动机部分。CJ-6 使用捷克斯洛伐克产”Doris-B”型 8 缸气冷对置活塞发动机和配套螺旋桨。安装这种发动机的 CJ-6 原型机看起来和 T-34 非常相象。沈阳飞机制造厂制作了全尺寸木制模型，但 1958 年 5 月 CJ-6 的研制工作转交南昌飞机制造厂。约 5,100 张设计图纸下发生产车间。令人吃惊的是，仅用 14 天就完成了第一个机身的铆接工作；在 3 班倒的工作制度下，最终的装配工作也只用了 7 天。一个全尺寸机身被用于静力破坏试验和起落架承力试验。
初教-6 原型机 注意 Doris-B 发动机。右图：T-34
安装“Doris-B”发动机的原型机于 1958 年 8 月 27 日首飞。飞行员是 Yinxi He 和 Maofan Lu。试飞后发现发动机和螺旋桨的匹配性不好，并且有“一些技术问题”必须改进。由于“Doris-B”发动机一直延误，1960 年 7 月，动力系统改为有供应保障的苏制 A-14P 型 9 缸星型发动机和 F530D35 螺旋桨。
更换动力系统后，试飞继续进行。其中包括螺旋改出试验，由 Zhaolian Huang ——一位在西方（美国、英国等）接受教育的飞行员。试飞的结果显示基本设计没有必要修改；问题主要有: （1）机翼油箱的燃料消耗不均衡；（2） 发动机汽缸温度过低；（3）右偏航配平力矩过大；（4）滑油散热不充分。虽然 CJ-6A 比较好操纵，但飞行时还是要注意一些操纵特性的。
1961 年 10 月 15 日量产型原型机试飞。飞行测试持续共计飞行 612 小时，约 1,800 架次起降。1962 年 1 月，国家向南昌飞机制造厂签发了生产许可证。1963 年，中国开始生产 AI-14R 型 9 缸活塞发动机，定名为活塞 6 （HS6，260 马力）。在 1965 年有所改进的活塞 6A（HS6A，285 马力）投产前，这型发动机一直作为 CJ-6 的标准配置。美国民间进口的主要是安装 285 马力的 CJ-6A。