萨姆-3防空导弹系统使用的SNR-125“低击”制导雷达
佐尔坦•达尼（Zoltan Dani）中校是塞尔维亚第250防空导弹旅第3营的指挥官，该营装备了苏制S-125“涅瓦河-M”（萨姆-3“果阿”）地空导弹。可机动部署的系统包括一台P-18“匙架-D”预警雷达，使用甚高频A波段150兆赫左右的频率工作。该雷达只能在方位角和距离上对目标进行早期定位。一旦捕获目标，其就会被移交给“低击”导弹制导雷达系统的操作员，使用I波段的频率范围（8至10吉赫）进行跟踪。接着，“低击”雷达开始自己采集目标，根据“匙架”预警雷达提供的细节明确目标的方位角、距离、高度和速度。一旦捕获目标，“低击”雷达将被设置为跟踪模式，此时系统已准备好发射导弹。导弹发射后，使用通过无线电数据链传输的飞行指令制导。
意识到战斗已经迫在眉睫后，达尼中校认为他的部队将成为北约联军F-16和“狂风”战斗机执行防空压制任务的目标。为此，他开展了严格的训练，实现了在90分钟内将全部设备关机，并做好准备机动到另一处地方，因为机动性是他们生存的关键。为了在对抗高速反辐射导弹（“哈姆”）的攻击时更有把握，他坚持要求部队限制操作“低击”高频雷达的时间——在设备关机前最多操作20秒。
南联盟第250防空导弹旅的萨姆-3防空导弹阵地，这种固定式阵地一开始让南军吃了不少苦头
1999年3月24日，达尼接到命令，将他的营从雅科沃（Jakovo）撤出，并部署到贝尔格莱德以西思曼诺维奇（Šimanovci）附近的一处地域，等待进一步的指示。三天后，即3月27日，达尼的部队接到命令，进入警戒状态。该部为P-18雷达分配了四个频率，以防止对其他P-18雷达站造成潜在的干扰。
与此同时，美军第8战斗机中队的戴尔•泽尔科（Dale Zelko）中校驾驶一架序列号为82-0806的F-117飞机，从意大利境内的阿维亚诺空军基地升空，呼叫代号为“织女星31”。作为由8架飞机组成的首轮空袭波次的一部分，泽尔科中校攻击的目标是位于贝尔格莱德南郊一处防御严密的防空节点。根据报告，当天的天气具有“挑战性”，导致其他支援/打击飞机的出动被迫取消，这一点是很关键的，因为其中就包括挂载“哈姆”导弹的F-16和“狂风”战机。可以理解的是，原计划提供电子对抗掩护的EA-6B“徘徊者”电子战飞机也重新进行了部署，以掩护之后到来的B-2“幽灵”隐身轰炸机的空袭。
萨姆-3防空导弹
达尼中校坐在P-18雷达的显示器前面，收到了飞机已升空的通知。他下令让P-18雷达开机，并指示他手下的技术人员使用分配的四个甚高频频率（30至300兆赫）中最低的那个进行搜索。防空阵地几乎立刻捕获了25至30千米外的四个目标，从回波特征中可以清楚地看出它们是隐身飞机。很快，其中一个目标进入了导弹系统的接战区域，达尼命令用“低击”雷达对目标进行跟踪。雷达操作员最初只获得了一些零星的回波信号，但通过人工手动跟踪，最终实现了对目标的稳定锁定。在此期间，达尼决定违反他自己规定的20秒关机规则，因为搜索空域没有非隐身目标的波形返回，这样就排除了遭受“哈姆”导弹攻击的可能性。当地时间20时40分，“织女星31”的投弹舱门打开（这犹如构成了一个能明显反射雷达回波的大型角反射器），并进入了瞄准目标的航线。此时，从一架E-3预警机上发出了全站警告：“萤火虫3，萤火虫3”——泽尔科附近的萨姆-3导弹阵地已进入活跃状态。但是，“夜鹰”机队没有配备雷达告警和定位（RWAH）设备。现在，距离投弹还剩几秒钟了，泽尔科一门心思地通过下视红外设备跟踪目标。只要他的GBU-27击中目标，他就立刻关闭82-0806号F-117飞机的炸弹舱门，并努力进入预先计划好的左转弯。
在F-117转弯时，从达尼的视角来看，“夜鹰”的角速度显著增加，进一步增加了拦截该机的复杂性。不过，随着“低击”跟踪雷达的启动，达尼下令在3到5秒的时间间隔内发射两枚V-601P导弹。
表现F-117被地空导弹击中的绘画作品
泽尔科事后回忆起了眼睁睁地看着两发导弹穿透下方薄薄的云层并爆炸的情景。第一枚导弹（这是第二发射出的导弹）未能通过“低击”雷达的数据链锁定目标，并进入了弹道飞行状态，从飞机上方飞过，但由于导弹距离飞机较近，因此其爆炸冲击波还是让“夜鹰”受到了冲击。至于重新与“低击”雷达的数据链建立联系并获得制导的第二枚导弹，泽尔科可以看到它径直朝飞机撞了过来。果然，这枚导弹炸飞了“夜鹰”的大部分左侧机翼，冲击波使飞机猛地向左侧翻滚，并以-7g的加速度下坠。泽尔科设法弹射了出去，仅仅1.8秒后，他就悬挂在一个完全展开的降落伞下面了。他落在了布达诺维奇（Buđanovci）村附近的一片空地上，靠近一条繁忙的道路。泽尔科的运气不错，落地后过了大约四个小时，他被一支由两架MH-53和一架MH-60组成的美国空军救援队发现并带回了安全地带。公共媒体认为，“夜鹰”不再是“看不见的了”，但实际上臭鼬工厂和美国空军都没有声称过该机是“看不见的”。实际上，F-117是一架高效的第一代“低可见度”空中平台。