P-40飞虎雄鹰（二）

　　1941年6月德国入侵苏联，盟军向苏联援助了95架“战斧”IIB，其中一部分直接从美国装船，另一些从英国的预备役基地运出。1941年11月苏联的“战斧”在莫斯科和列宁格勒前线参战，成为苏联人装备的第一种美制飞机。

苏联空军的“战斧”IIB

　　1941年11月土耳其获得了数量不详的“战斧”IIB，土耳其是个奇怪的国家，在二战中从交战双方都获得过飞机。埃及也从皇家空军获得了几架“战斧”IIB。

　　1941年10月“战斧”IIA/B出现在中东，扫射了撤退中的轴心国军队，该机在战斗中表现出了让人难以置信的生存能力。“战斧”装备了皇家空军第2、26、73、112、136、168、239、241、250、403、414、430和616中队，此外还有南非空军的第2、4中队，以及澳大利亚皇家空军的第3中队。“战斧”IIA/B的低空性能优于Bf 109，但在4570米高度之上双方优势就逆转了。“战斧”的重量阻碍了其性能的提升，不过也带来了好处，坚固的结构在承受了严重战损之后仍能带着飞行员返回基地。虽然在面对Bf 109时处于下风，但在经验丰富的飞行员的操纵之下，该机仍然是一种具有战斗力的飞机。例如地中海战区英军顶尖王牌内维尔·杜克，以及澳大利亚皇家空军的克莱夫·考德维尔中校，后者驾驶“战斧”在中东获得了15.5个战绩，还驾驶“小鹰”获得了5个战绩。当然“战斧”遭遇的敌机许多是老旧的双翼机，如菲亚特CR.42，或者是轻火力的单翼机，如菲亚特G.50，在面对更先进的Bf 109和马基C.202时就有些力不从心了。

飞虎雄鹰

　　“战斧”系列中最著名的也许就是美国志愿航空队（AVG）——即大名鼎鼎的“飞虎队”装备的飞机了，1941年中国政府要求美国提供军事援助以抵抗日军侵略。罗斯福总统希望能尽可能地施加援手，但是当时整个美国航空工业都在为美国陆航和英国生产飞机。不过鉴于形势的紧迫性，英国同意用100架“战斧”IIB交换“小鹰”I后期型，于是中国获得了这批宝贵的飞机。由于当时美国法律只允许和交战双方进行现金支付的军火交易，于是中国成立了中央飞机制造厂（CAMCO）来购买这批飞机。

飞虎队的H81-A3

　　“飞虎队”到底装备了哪种“战斧”？至今仍有些模糊，寇蒂斯公司记录的型号是H81-A3，而不是“战斧”IIA/B对应的H81-A2。由于“战斧”IIA只生产了110架，且没有英国转交中国的记录，所以H81-A3不可能是“战斧”IIA，所以许多历史学家都认为H81-A3就是“战斧”IIB，相当于美军的P-40C。但是在“飞虎队”服役过的飞行员埃里克·先令说这批飞机实际上是P-40B的出口型，他曾在“飞虎队”担任小队队长和机械军士长，他说“飞虎队”的飞机没有机腹挂架，不能挂载197升副油箱或炸弹，此外所有自密封油箱都是外部覆盖式，而不是P-40C和“战斧”IIB的内部覆盖式，也没有P-40C的座舱前装甲。

　　所以现在看来H81-A3应该是为中国而特别制造的，不过仍属于“战斧”IIB的生产合同，并在生产中安装了“战斧”IIA的自密封油箱。可能当时英国否决了外部覆盖式油箱之后，寇蒂斯还有大量存货，就顺手用在了中国合同上。此外中国在合同中也没有明确要求挂载副油箱，所以也就去掉了机腹挂架。总之“飞虎队”的“战斧”相当于“战斧”IIA，是P-40B/C的混合型号。

　　“飞虎队”驾驶P-40取得了不朽的战绩。1940年11月被中国军队授予准将军衔的克莱尔·陈纳德回到美国为“飞虎队”招募飞行员。1941年8月美国志愿航空队正式成立并得到了美国政府的承认，1941年6月，装载“战斧”的运输船抵达缅甸仰光，飞机组装完毕后飞到“飞虎队”在缅甸东吁的基地，他们的任务是保卫重庆通往腊戌的滇缅公路。珍珠港事件后“飞虎队”迁至昆明，到珍珠港事件爆发时，已有80名美国飞行员服役于“飞虎队”在昆明和仰光明加拉当的基地。与人们通常认为的不同，“飞虎队”直到珍珠港事件才开始作战，著名的鲨鱼嘴涂装也不是“飞虎队”的原创，而是借鉴了北非皇家空军第112中队的涂装。

缅甸飞虎队第3中队的H81-A3

　　12月“飞虎队”尝到了第一滴血，击落了来犯的10架Ki-21 97式轰炸机中的6架。在12月23日“飞虎队”首次遭遇日本战斗机时，美国飞行员一开始低估了敌机的机动性能，损失了两架飞机。很快队员们就明白不要与日机陷入一对一的狗斗中去，因为寇蒂斯的机动性和爬升率处于劣势，而是要充分利用P-40的优势速度和俯冲能力。最有效的战术是俯冲射击后迅速脱离。“战斧”的机身坚固，经常在遭受战伤后也能安全返回。但是因为配件缺乏和战斗损耗，到1942年3月只余20架寇蒂斯可以作战。之后“飞虎队”又补充了30架P-40E。1942年7月“飞虎队”重组为美国陆航第23战斗机大队，“飞虎队”的飞行员们宣称击落了286架敌机，仅有4架“战斧”在战斗中损失，但有更多的飞机被日机击毁于地面，还有一些飞机被拆解以提供配件。