P-40飞虎雄鹰（一）

P-43，P-47“雷电”前身

XP-42，给换装普惠R-1830-31星形发动机的P-36A加了一个机鼻大整流罩

　　尽管XP-40的性能比不上其中的涡轮增压战斗机（尤其在高度上），但胜在便宜，并能比其他战斗机早一年量产。此外XP-40的机身基于已经量产多年的成熟型号，基本没有研制风险。因此陆航保守地在1939年4月26日订购了524架生产型P-40（寇蒂斯编号Model 81）。在当时这是美国最大一笔战斗机订单，同时陆航还订购了YP-38和YP-39服役测试机，几星期后陆航又订购了13架YP-43。

V-1710-33发动机

　　P-40基本上与XP-40最终构型一致，除了换装1040马力的V-1710-33(C15)发动机。武器是当时陆航标准的两挺12.7毫米机枪，安装在机鼻上方，通过协同装置穿越螺旋桨射击。此外在每侧机翼内还加装一挺7.62毫米机枪。为了减阻，生产型还使用了平头铆钉。最初该机没有安装装甲、防弹风挡和防漏油箱，后来在P-40服役时加装了上述设备。P-40的气动外形比较干净，使用了当时不寻常的完全收放式后起落架。

　　1940年4月4日第一架P-40（39-156）首飞，该机在试飞中达到了575千米/时的最大速度（4570米高度），实用升限9980米，初始爬升率939米/分，能在5.2分爬升到4570米高度，巡航速度438千米/时，降落速度129千米/时，航程1530千米（巡航速度402千米/时）。P-40长9.67米，是该机所有早期型号的标准长度，空重2439千克，总重3079千克，最大起飞重量3273千克。

首架P-40生产型39-156

　　1940年6月P-40开始装备陆航部队，因为陆航没有订购该机的服役测试机，所以3架P-40被保留用于测试。P-40涂有陆航标准的上表面橄榄绿，下表面灰色涂装，机翼两侧都涂有陆航星徽，方向舵还有陆航标准的彩条。

试飞中的P-40

　　弗吉尼亚州兰利机场的第8驱逐大队（第33、35、36驱逐中队）首先装备P-40，后该部队转移至纽约州米切尔机场。很快加州汉密尔顿机场的第20大队（第55、77、79中队）、密歇根州塞尔福里奇机场的第31大队（第39、40、41中队）也换装了P-40。第35大队（第21、34、70中队）在接收P-40训练前先装备了P-39。接下来是巴拿马运河区的第37大队（第28、30、31中队）、第16大队（第24、29、43中队），以及波多黎各的第36大队（第22、23、32中队）和夏威夷惠勒机场的第15和18大队。

1941年兰利机场第8驱逐大队的P-40

　　P-40也引起了法国空军的注意，1940年5月订购了140架Model H81-A1（P-40出口型的寇蒂斯编号）。美军P-40订单中只有200架按时交付了，序列号39-156~280和40-292~357。1940年9月剩余324架的交付被推迟，以便让寇蒂斯加快交付法国的H81-A1。但该机在交付前法国就沦陷了，最后全部落入英国空军手中。

　　还有16架P-40在德国入侵苏联后被提供给苏军。

　　因P-40在出厂时没有安装装甲、防弹风挡和防漏油箱，所以该机被认为不适合用于作战。1942年10月22日，仍在陆航服役的P-40被禁止执行战斗任务，编号也改为RP-40。