1983年，赫塞尔廷与撒切尔
12月12日内阁会议上，分歧公开化：赫塞尔廷指责撒切尔有意取消第二次E（A），阻止收购韦斯特兰的欧洲方案，而撒切尔称根本没有第二次E（A）的计划。因为韦斯特兰问题并没有列入当天的内阁议程，撒切尔拒绝进一步讨论此事。12月16日，贸易和工业部长告诉下院，最终决定取决于韦斯特兰自己。 12月18日，赫塞尔廷说服下院国防委员会支持欧洲方案。在12月19日，内阁对韦斯特兰问题进行了10分钟讨论，批准将决定权留给韦斯特兰，并禁止赫塞尔廷再提欧洲方案。圣诞节期间，撒切尔与亲信一直密谋起草解除赫塞尔廷职务的文件，但最终忌惮其公众威望没有实施。
到了1986年1月，韦斯特兰高层写信给撒切尔，要求保证西科斯基的交易不会损害韦斯特兰在欧洲的业务前景。撒切尔拟就了回复草稿，答应继续支持韦斯特兰获取欧洲订单。但赫塞尔廷对草稿并不满意，他担心政府要会为任何不正确的建议承担法律责任，因此给总检察长写信咨询。信中赫塞尔廷提供了关于丢失欧洲业务风险的额外材料，而撒切尔在给韦斯特兰的回信中没有这些材料。之后赫塞尔廷写信给支持欧洲方案的劳埃德招商银行，信中也加入了撒切尔拒绝给韦斯特兰的材料。与撒切尔对韦斯特兰的保证相反，赫塞尔廷声称西科斯基的入主将导致欧洲订单流失。这封信被泄露给泰晤士报。媒体终于等来了他们要的大新闻，国防部长公然挑战首相！
1986年1月21日韦斯特兰工人在伦敦皇家艾伯特音乐厅门前聚集表示支持西科斯基收购方案
因为赫塞尔廷在写信之前，并没有向唐宁街或贸易和工业部通过气，撒切尔要求将此信交给总检察长，总检察长指出信中的“重大错误”，要求赫塞尔廷重写一封。结果，总检察长的这封信又被贸易和工业部首席信息官泄露给了媒体。身为贸易和工业部部长的莱昂·布里坦背负巨大压力。总检察长要求彻查泄密事件，否则辞职。撒切尔同意了。1月4日-5日正值周末，撒切尔与同僚心腹研究并达成一致，为应对赫塞尔廷可能辞职做出了相应安排。
内阁于1月9日举行会议，这次会议韦斯特兰一事首次被列入议事日程，赫塞尔廷被允许提交方案。这位国防部长虽然因为信件泄密一事赢得了道德制高点，但内阁对他的欧洲方案无动于衷。老辣的撒切尔借势继续收割，重申其立场得到了内阁支持，即——韦斯特兰的未来由韦斯特兰决定，而韦斯特兰的立场是显而易见的。撒切尔继续加码，表示由于这次属于商业谈判，所有关于韦斯特兰问题的发言必须通过内阁讨论通过，这无疑是要堵住赫塞尔廷的嘴。赫塞尔廷没有表示异议。然而撒切尔随后说这个原则对之前已发表的声明同样有效，言下之意就是赫塞尔廷的欧洲方案不能作数。赫塞尔廷认为应该给他重申看法的机会，撒切尔断然拒绝，表示内阁要遵守集体责任制。暴怒的赫塞尔廷表示抗议后，愤然收拾东西走出唐宁街10号大门。他对门口一脸错愕的记者说刚刚辞职了。
这是自1903年以来英国唯一一次内阁大臣现场辞职，也是至今为止唯一一次主动现场辞职，对英国政坛的震动可见一斑。之后，贸易和工业部部长莱昂·布里坦被指应对泄密事件负责而被迫辞职。至此，撒切尔内阁两位重要大员先后辞职，无论对其个人形象或是执政基础的打击不言而喻。 事态暂时平息，但这次事件的恶劣影响5年后才得以显现。
韦斯特兰最终落入西科斯基手中。到1994年，联合技术公司将手中的韦斯特兰股权卖给GKN公司（英国一家大型跨国企业），1995年开始了GKN-韦斯特兰时代。随后赫塞尔廷当初所担心的事情果然发生，韦斯特兰代工的不是“黑鹰”而是WAH-64“阿帕奇”。2000年7月，GKN和意大利芬梅卡尼卡集团签署了一项合资协议，奥古斯塔-韦斯特兰也就是今天的莱昂纳多于2001年成立。
1986年1月9日，赫塞尔廷走出唐宁街10号告知记者自己已辞职
尾声
这场由韦斯特兰引起的政治风暴悄悄为撒切尔1990年倒台埋下了伏笔。这一年，保守党将推选他们的党魁以参加新一任首相选举。撒切尔正信心满满谋求第四个任期开始第12年的唐宁街生涯。11月20日，志在必得的撒切尔在投票当日远在巴黎爱丽舍宫参加欧安会。她并没有把辞职后再次复出并宣称要阻击她的赫塞尔廷放在眼里。根据规则，在第一轮投票中第一名如果领先第二名超过15％则当选党魁，如达不到15％则需进行第二轮投票。投票结果显示，撒切尔204票，赫塞尔廷152票，16票弃权，两人获得票数占比分别为54.8％和40.9％，撒切尔差2票没有首轮胜出！这完全出乎所有人的意料。第二轮投票定于27日举行。撒切尔并不甘心失败回国准备第二次投票。然而物是人非，这时的撒切尔已经因第三任期内的一系列极具争议的政策丧失了内阁的信任，他们不再支持铁娘子继续参选，纷纷要求其辞职。眼看大势已去，撒切尔于11月22日宣布退选并辞去党首及首相职务。这一天她搬出了唐宁街，一个时代就这样结束了。