当这些特征与一套能够集成传感器数据并以一种易于理解的形式呈现在座舱中（这样可以使飞行员所做的工作最小化）的航空电子设备结合之后，就使得F-22成了自从喷气式时代开始以来所有战斗机飞行员都在梦寐以求的飞机。

　　美军的设想是，F-22将在未被发现的情况下深入敌方领土，并就此而投入战斗。在卫星、空中预警和指挥系统飞机、无人侦察机以及其他传感器的协助下，F-22战斗机飞行员将在不必发射出自身的电磁波的情况下而获得战场空域的“上帝视角”。一旦发现了敌方飞机，F-22可以用具有“频率捷变”功能（即可以从一个雷达频率快速地跳到另一个上）的雷达照射超出目视范围的目标。所有的敌人都会在其接收到的电磁频谱中看到有短暂的“闪烁”，但这些“闪烁”太少且太短，以至于敌人无法追踪F-22或发射武器。

　　F-22项目的座右铭得到了空军部长希拉•维德纳尔（Sherlla E. Widnall）的回应，那就是“先敌发现，先敌开火，先敌击落”。

“内置”的对地攻击能力

　　虽然隐身在空战格斗中是非常有价值的，但其在对地攻击中更可谓是绝对至关重要的，而且据弗格尔曼将军所说，“所生产的第一架F-22就将具备固有的空对地能力”。F-22需要具备隐身能力，以便能生存下来并对抗日益复杂的地对空导弹──这些导弹正在保护着世界各地的重要地面目标，而不管堪与这些防空导弹相匹敌的战斗机是否已经问世。

　　无论在空对空还是空对地模式下，超音速巡航能力都可以使敌人能够发现、锁定和攻击F-22的时间窗口急剧缩窄。隐身和速度的结合意味着，当探测到F-22的时候，再试图攻击F-22就已经变得太晚了。

　　尽管F-15C从一开始就具备了对地攻击能力，但弗格尔曼将军注意到，这项能力被逐渐地“删除”了，因为F-15首先是一款空对空武器，这样做是为了维持F-15空战计算机能力的有效性而给其腾出更多的空间。“这对F-22而言就不是一个问题”，弗格尔曼将军这样说道，因为他注意到F-22具有如此强大的机载计算能力，以至于它可以通过切换开关而实现在对地攻击和空战格斗两种任务模式之间的转换。

F-22已经在叙利亚实战中投掷了1000磅JDAM

　　弗格尔曼将军指出，F-22固有的超音速巡航和隐身属性将使其天生能够在执行防空压制和其他任务时发挥作用，但是他拒绝揣测美国空军今后是否会争取采购更大数量的F-22来扮演这些角色。不过他指出，F-117和F-15E需要在2025至2030年左右被替换。

　　事实上，根据洛克希德•马丁公司的马蒂•布罗德韦尔（Marty Broadwell）的说法，在F-22的航空电子设备舱中预留了200%的升级空间，所以这款飞机跟不上新任务发展的情况几乎是不可能出现的。布罗德韦尔向记者们简要介绍了这款飞机的航空电子系统。

　　布罗德韦尔宣称，“猛禽”拥有一套自我诊断系统，该系统可以将飞机上发生的98%的故障识别和定位到某个特定的“外场可更换模块”上，这使得与F-15相比，F-22在开展查找和修复问题的任务时更加容易，耗费的时间也更少。F-22项目提出的目标是“相对于F-15战斗机，F-22的可靠性和可维护性要提升100%”，而且目前看来洛克希德•马丁公司似乎很容易就能实现这个目标。

　　F-22对其机载计算机是如此的依赖，以至于在这款飞机的“离厂价格”（7090万美元，1997年时的币值）中，足足有四分之一被花在了航空电子设备上。而三余度的飞行控制系统则意味着，即使遭受了较大的战斗损伤，F-22仍然可以飞回基地。

　　美国空军正在考虑未来给F-22增加一套红外搜索和跟踪系统，这将有助于F-22探测到敌方的隐身飞机，是否安装则视具体的需求情况而定。不过这并不是F-22基线项目的一部分，因此会产生额外的开销。

F-22侧视雷达示意图

　　此外，美国空军一直在考虑改进F-22上的卫星数据上行链路和全球定位系统接收机，以及为飞机增加侧视相控阵雷达天线，并准备将其安装在飞机两侧进气口的前方。这样的改进将大大提升F-22的“视野”范围。

　　美国空军正在考虑为这款战机配备一种头盔式显示/导弹发射系统，并集成上更多种类的空对地武器。F-22的“初始版本”将仅具备投掷1000磅（约454千克）重的“联合直接攻击弹药”的能力。

这些就别指望了

　　尽管如此，F-22仍将缺少三项“过于复杂”的功能，而人们曾经认为这些功能有可能会出现在这款飞机上。第一项功能是语音控制和通过“手指在玻璃屏幕上点触”实现控制。根据美国空军空战司令部的斯科特•安德森中校（Lt. Col. Scott Anderson）的说法，这项功能在技术上是可行的，但“飞行员们不想要这一切”。第二项功能是一款插入式的“飞行规划界面”，有了该插件之后飞行员就可以在飞机飞往某个地面目标的过程中在“手离杆”的情况下让飞机自主飞完大部分的航程。这两项功能已经存在于F-117隐身战斗机和B-2隐身轰炸机之上了。另外，F-22也不会有一个所谓的“紧急按钮”，该按钮是一个可让迷失方向的飞行员在紧急情况下按下的按钮，一旦按下该按钮飞机的自动驾驶仪将使飞机恢复到无坡度水平飞行的状态。

生产线上的首架F-22 EMD

　　尽管如此，由于综合了机械和电子方面的科技进步，使得F-22能够在不到30秒的时间内就能完成从冷启动到开始滑跑的过程，在此过程中只需要完成三个步骤就能使飞机作好飞行的准备。

　　F-22机身重量的25%以上──主要是机翼、飞行控制面和机翼前缘──是由先进的复合材料制成的，与此同时飞机重量的25%至30%是钛合金，且大部分在机身后部，因为这部分需要承受F-22在飞行时所承受的极端压力和温度。飞机的其余部分主要是用铝合金制成的，包括机身隔板──这是当时曾经制造过的最大的锻造铝合金构件。