[据美国海军协会网站2015年8月12日报道] 美国海军F/A-18E/F“超级大黄蜂”的服役寿命正比预期更快地消耗,这迫使舰载机联队考虑如何完成其承担的加油任务而不加速该趋势。
舰载机联队部署时,“超级大黄蜂”执行加油任务。高强度的作战和老式“大黄蜂”机队的"空虚"(尽管航空场站加班加点,仍有许多飞机排队等候实施服役寿命延长(SLEP)项目的维护工作),导致一些“超级大黄蜂”服役寿命即将达到6000小时的终点,比原先设想的要快。美国海军航空部队司令迈克•舒梅克中将在战略与国际研究中心、海军学院组织的活动上针对“超级大黄蜂”及其快速到寿问题,称:以“大黄蜂”中队为基准,“超级大黄蜂”中队平均每天要额外多飞两架次以执行加油任务;使用“超级大黄蜂”加油成本高,但这是舰载机联队部署时唯一的选择;海军已变得精明,用对机体应力最小的方式来实施加油任务。
以前,美国海军会给执行加油任务的“超级大黄蜂”满挂油箱(最多5个),这使得飞机严重疲劳、服役寿命快速消耗。现在,不必要的情况下不会使用5个油箱,损耗相应减少。美国海军也在寻找其它的途径来“分担加油职责”,包括海军型V-22“鱼鹰”和无人舰载侦察和打击(UCLASS)平台服役后用作加油机。
美国海军跟随海军陆战队和空军采购V-22,用于替代C-2“灰狗”执行航母舰载运输(COD)保障任务。海军型V-22设计专用于COD任务,为提供更大的航程,油箱也更大。舒梅克认为该机具备固有的适应性,海军能添加其它的任务选项。
主管航空兵的海军陆战队副司令乔恩•戴维斯少将在同一个活动上称美国海军陆战队已采用多种途径来实现“鱼鹰”的多用途,包括给该运输平台添加空中加油系统、传感器综合包、乘员数字化互操作通信包、武器及其它设备。之前海军官方曾研讨将海军型V-22发展成海军和海军陆战队的通用版本。不过戴维斯在谈及海军型V-22时说“他们(海军)制定了自己的路线”,舒梅克也补充说“海军将从海军陆战队学习经验,但最终的目标是一型专用于COD的V-22”。在V-22或者UCLASS能分担加油任务前,“超级大黄蜂”将是舰载机联队部署期间唯一执行加油任务的飞机。舒梅克称加油任务不会导致“超级大黄蜂”在实施SLEP时有特别的维护工作,只是会使其飞行小时数更快逼近6000。
明年,就会有首架“超级大黄蜂”的飞行小时数达到6000,美国海军和波音公司将合作开展服役寿命评估项目以启动SLEP。波音公司的关注点是如何维护才能获得更多的飞行小时数,美国海军则是关注怎样实施维护工作才能减少对战备的影响。舒梅克称:老式“大黄蜂”的SLEP遇到了问题,海军力图这一次做出更好的规划;老式“大黄蜂”SLEP的教训和航空场站积累的经验,将使海军在开始“超级大黄蜂”SLEP时具备足够的能力;在任何时刻,大约有四分之一左右的“超级大黄蜂”会停用并实施SLEP;通过老式“大黄蜂”SLEP项目,航空场站获得支持,容量和周转能力得以提升,这将使“超级大黄蜂”SLEP项目受益,该项目可能2017或者2018年启动,而不是原先计划的2020年。 |
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