NASA建成世界上最大的焊接工具用于制造重型火箭芯级

NASA建成世界上最大的焊接工具用于制造重型火箭芯级
2014-09-22
[据NASA网站2014年9月12日报道] 位于美国国家航空航天局（NASA）米苏德总装厂的世界上最大的运载火箭焊接工具“垂直集成中心”正式投入使用。该集成中心高51.8米、宽23.8米，将作为世界级的焊接设备用来制造美国新的重型运载火箭“航天发射系统（SLS）”的芯级。
SLS将是有史以来用于深空任务运载能力最大的火箭，能够飞往小行星和火星。SLS的第一级高61米、直径8.4米，将采用四台RS-25液氧/液氢火箭发动机。
NASA局长博尔登在设备落成剪彩仪式上说：“就深空探测而言，SLS是规则改变者，将运送NASA航天员探索小行星和火星表面，并开启新的科学任务。”
垂直集成中心是SLS芯级先进焊接工具的一部分，用于焊接贮箱圆顶、环箍和箱壁，完成贮箱和干结构的集成。该工具也可用于对已完成的焊接进行性能评估。波音公司是SLS芯级和电子设备的主承包商。
SLS项目经理称：“SLS项目继续取得重要进展，芯级和助推器均已完成关键设计评审（CDR）。NASA最近批准SLS项目从设计转入研制阶段，这是该项目关键的里程碑，证明首次新设计的SLS已足够成熟，可以进行生产。”
工程师们近期利用分段式环焊接工具完成了用于第一次飞行的SLS的全部环箍的焊接。利用垂直焊接中心完成SLS芯级贮箱箱壁的焊接。环箍用于连接和加固贮箱圆顶与箱壁。环箍、圆顶和箱壁等组成芯级结构五个部分：前裙、液氧箱、液氢箱、箱间段和发动机空间。
NASA的地面系统发展和运行计划致力于对肯尼迪航天中心进行改造，使之能够满足SLS和其他用户的发射需求。目前已完成部门级评审并被批准从设计转入研制阶段。（中国航天系统科学与工程研究院 陈杰）