这里举两个典型事例，全部发生在战争后期：
第一个是F-111“土豚”战斗轰炸机在1972年“后卫I/II”战役中的表现。因为安装了自动化地形跟踪雷达，低空高速突防的“土豚”取得了很大成功，无论是雷达制导高射炮还是防空导弹都对它无能为力。正常行动中“土豚”不但摧毁了大量目标，而且给对方极大的心理震撼，而自己的伤亡率却是参战所有机型里最低的。
相反，“后卫II”行动中蒙受损失最大的是B-52轰炸机。为了对付“萨姆”导弹，机群配备了机载电子对抗设备、随队电子干扰机、防空压制战斗机，此外还有战斗机护航，整个防御体系看似天衣无缝，B-52机群应该能做到“零伤亡”。
实际上整个“后卫II”行动中B-52轰炸机出击了729架次，其中15架被击落，只占到出击总数的2%。这说明在多种手段压制下越南人的防空系统作战效能被降到最低，所以伤亡率也保持在可接受的范围内。更重要的是，一旦越南人耗尽了自己所有弹药库存，他们对B-52轰炸机群的狂轰滥炸就彻底无能为力了。
还有一个因素常被人忽视就是执行防空压制任务的飞机损失率明显高于执行其他任务的飞机。整个“后卫II”战役中，包括F-111在内的很大一部分空中力量都被用来投入直接针对“萨姆”导弹阵地的攻击行动中。因此凡是有“萨姆”导弹部署的地方，飞机折损率明显高一些。
总之，仅仅看直接击落敌机数量来衡量“萨姆”防空导弹在越南战场上的表现是不客观的，如果把因为忌惮“萨姆”导弹威胁而被其他防空兵器击落以及那些执行防空压制任务而损失的飞机都算在一起的话，我们有理由说：“萨姆”导弹是越南防空系统中最有威胁的“大杀器”。
“萨姆”导弹在中东
相比越南战场，评估“萨姆”导弹在中东战场上的表现难度更大一些：首先除了“沙漠风暴”行动之外，历次中东战争都是断断续续进行的，更多时候双方维持不战不和对峙局面；其次因为种种原因，以色列、埃及和叙利亚都不肯完全公布各自损失情况，结果围绕中东空战的争论常常演化为“谁在何时击落了什么？”一类的问题。
实际上“萨姆”防空导弹被大规模运用主要集中在三场战争中：“六五战争”后的相持战、1973年第四次中东战争和1982年的黎巴嫩战争。
上世纪60年代末，苏联运来了第一批15-25个营规模的“萨姆-2”防空导弹，但还没来得及投入使用就赶上了“六五战争”。这些武器由经过苏联专家培训过的埃及军人负责操作，很不幸其中部分装备在“六五战争”中没来得及使用就被以军俘获。同一时期叙利亚也进口了18个营的“萨姆-2”防空导弹，后来又进口了16个营规模的“萨姆-3”防空导弹。
1970年初，为了支持不给力的阿拉伯兄弟们，苏联人发起代号为“高加索”的秘密行动——把一个加强师的国土防空军部署到埃及。其兵力规模十分庞大，包括三个防空旅共计18个营的地空导弹装备，分别从苏联第聂伯、莫斯科、列宁格勒和白俄罗斯军区抽调。每个营由SA-3防空导弹、ZSU-23-4“石勒河”自行高射炮和SA-7“针”便携式防空导弹组成，整个部队由一位防空军将军带队。部队成员名义上是苏联教官，全体成员着埃及军服，事实上却亲自操作所有防空武器。整个70年代初，苏联防空部队被部署到苏伊士运河沿岸和以色列空军对峙。其作战原则与在北越相同，即多种防空兵器交替掩护，频繁地变换阵地位置来伏击以军战机。
苏制SA-3“果阿”防空导弹主要用来承担要地防空任务和拦截中低空目标，制导方式为无线电指令制导，并由一台固体燃料火箭发动机提供推力。此外还分别需要一台X波段SNR-125“低击”制导雷达提供目标精确坐标和一台UHF波段P-15“平脸”搜索雷达提供目标大致坐标。相比SA-2，SA-3的部署方式比较简洁，整个营的撤收速度仅有几个小时，而前者的撤收速度很大程度上取决于人员素质和地形条件，别的不说，SA-2导弹撤收时光各种车辆就排一大溜。
中东SA-3“果阿”防空导弹阵地侦察照片
在随后与以色列空军的较量中，苏联人宣称SA-3导弹击落了5架以色列战机，而SA-2、SA-3和高射炮的战果总和要达到22架。
“六五战争”是阿拉伯人的心头恨，以色列人用不宣而战的手段让阿拉伯人丢尽脸面。为了报这一箭之仇，阿拉伯人卧薪尝胆等待复仇那一刻。终于1973年“赎罪日战争”爆发了，战争中埃及人动用了三个旅共计18个营的SA-6“立方体”防空导弹。不过与苏联人的配置不同，埃及人仍旧使用半移动式UHF波段P-15“平脸”和P-15M“蹲眼”搜索雷达，而不是最新型能够“打了就跑”1S12远程跟踪雷达。而叙利亚人声称自己获得了两个旅的SA-6导弹。
随着埃及人和叙利亚人分别跨过苏伊士运河和戈兰高地，无论是前沿部队还是各自后方重要目标都由防空导弹和高射炮提供掩护。众所周知，这场战争中曾经不可一世的以色列人在如此密集的防空网面前碰的头破血流，涂着大卫星的“鬼怪”和“幻影”战斗机一架接一架的摔进沙漠。至于损失了多少目前说法不一，以色列人宣布自己损失各型战机303架，其他资料认为其中40架被防空导弹击落；4-12架被对方战斗机击落；其他都是被对方高射炮击落。为何那么多以色列战机成为高射炮的“枪下鬼”，原因不外乎就是为了躲避防空导弹攻击，以色列战机不得不刻意选择低空进入，然后成了对方高炮的活靶子。