在俄罗斯的作战行动中，一大关键组成部分是在叙利亚成立了一个所谓的“空中力量集群”（Air Force Group）。尽管如此，俄军的远程轰炸机大多还是从其部署基地或前方作战基地飞往叙利亚。当俄军轰炸机飞经里海、伊朗和伊拉克上空时，其往往处在无飞机护航的状态。他们的北部航线要经由挪威到达地中海，在任务的关键阶段会有伊尔-78加油机加入并提供支援，以及部署在拉塔基亚/赫梅明（Khmeimim）空军基地的苏-30SM战斗机升空在伊拉克和叙利亚边界地区护航。

　　利用从不同单位抽调的飞机，俄军成立了一个下辖12至14架图-22M3轰炸机的加强中队，该中队以北奥塞梯的莫兹多克（Mozdok）作为前方作战基地，并从该基地起飞作战。该基地巨大的跑道、充足的燃料供应和巨大的炸弹仓库使得其成了图-22M3轰炸机理想的作战机场。俄罗斯国防部在接下来两年中发布的图片显示，这些飞机来自部署在沙伊科夫卡（Shaykovka）基地的前第52近卫重型轰炸机团和部署在奥列涅戈尔斯克（Olenegorsk）的前第200近卫重型轰炸机团。近些年来，这些轰炸机开始在机身上喷绘执行任务的标记，有些甚至在飞机进气口处画上了“鲨鱼嘴”涂装。

从其本土基地靠前部署的图-22M3正在起飞前往叙利亚执行任务

　　在此我们以2015年11月17日为例，看看在这天上午起飞的俄军远程航空兵执行任务的具体波次吧。黎明时分，12架从莫兹多克起飞的图-22M3飞往叙利亚东部，并将它们挂载的“铁炸弹”扔到了拉卡（Raqqa）和代尔祖尔（Deir ez-Zor）附近的目标上。大约4个小时后，从第6950近卫航空基地（译者注：即俄罗斯联邦萨拉托夫州的恩格斯空军基地）起飞的第二波5架图-95MS和3至6架图-160进行了各自的战斗亮相。它们从位于俄罗斯中部的恩格斯空军基地起飞，先向南飞往伊朗，然后向西进入伊拉克北部，最后进入叙利亚上空。它们朝着阿勒颇和伊德利卜（Idlib）周围的目标发射了34枚Kh-55和Kh-101巡航导弹，这也是这两款武器首次在实战中投入使用。

　　当天晚些时候，普京总统大步走进位于莫斯科的俄罗斯国家指挥中心，并召开了一场非同寻常的会议。普京坐在台上，并开始向他的军事指挥官发布关于在未来展开一系列空袭的命令，这一切都被显示在指挥中心的大屏幕上，并由俄罗斯的电视台进行了现场直播。四天之内，俄罗斯轰炸机又多次对叙利亚境内的目标进行了空袭，图-22M3继续它们的轰炸，更大更重的图-95和图-160则发射了巡航导弹。在叙利亚部署的较轻型的攻击机也在加紧发动空袭。

　　这次轰炸战役的“谢幕之作”是2015年11月20日由两架图-160发动的大胆空袭。这两架飞机离开它们所在的恩格斯基地后，在奥列涅戈尔斯克海军航空基地进行了短暂的停留。然后，它们沿着从爱尔兰西海岸到直布罗陀海峡的方向逆时针绕行欧洲，在地中海东部地区向叙利亚境内的目标发射巡航导弹，然后再返回恩格斯基地。整个飞行航程约13000千米，总飞行时间16小时零20分钟。这种令人印象深刻的空袭引起了英国和其他北约盟友的不安。当有记者问起关于这次空袭的事宜时，伦敦一位对此一无所知的皇家空军新闻发言人最初甚至认为记者所说的事是荒谬的，并表示了嘲笑。

2015年11月20日俄军轰炸机实施空袭的路线图

　　在这一系列的空袭行动于11月20日结束后，俄罗斯国防部发布了关于这次为期很短的空袭行动的统计数字。据称，所有的参战平台总共发射了101枚巡航导弹，其中18枚是由部署在里海和地中海上的海军舰艇发射的。值得注意的是，图-160轰炸机最多可以挂载12枚空射巡航导弹，再考虑到图-22M3所投放的非制导炸弹，俄军在此次空袭行动中投放的弹药总量达到了约1400吨。这标志着这是苏/俄远程航空兵自二战以来最大的一次空袭作战。

军械维护人员正在将FAB-500-62型500千克非制导炸弹装入一架图-22M3的主武器舱。在执行和叙利亚有关的任务时，“逆火”多采用内部挂弹，而非外部挂载

　　以上事实表明，尽管起点相对较低，但由阿纳托利•日哈列夫中将（Lt. Gen. Anatoly Zhikharev）带头的复兴俄罗斯空中力量的努力取得了相当大的进展。同样重要的是，俄罗斯人有能力将作战行动与信息战活动相结合，不仅向叙利亚境内的目标投射火力，而且还能从轰炸行动中获得国内外的政治和外交利益。

“逆火”的作战活动

　　2015年11月的这次空袭行动结束之后，俄罗斯空天军下一阶段的战略轰炸活动集中在了叙利亚东部被围困的城市代尔祖尔周围。自2014年初以来，代尔祖尔的叙利亚部队和10万名平民就被数以千计的“伊斯兰国”武装分子围困在了这座城市之中，并依靠断断续续的空投物资努力维持。2016年1月，在“伊斯兰国”武装分子发动了一次地面攻势并在城市周边攻占了一座大型军营之后，俄军从莫兹多克基地起飞发动的空袭再次展开。8架图-22M被重新部署到了莫兹多克基地，从2016年1月22日起在代尔祖尔周边地区进行了7次空袭，总时间持续了两周。在这座城市的防线遭受凶猛进犯期间，最多时可达6架的俄军“逆火”编队（每架最多可投掷24枚OFAB-250-270型炸弹）对“伊斯兰国”武装分子进行了“地毯式轰炸”。

　　接着，俄军战略轰炸机的空袭行动暂停了五个月，直到莫兹多克基地再次被启用，此时是帮助一支从巴尔米拉向东挺进试图冲向代尔祖尔的叙利亚军队。俄军的图-22M3轰炸机针对叙利亚中部地区的目标发动了6波空袭，一直持续到2016年8月中旬，它们投下了OFAB-250-270型和FAB-500M-62型自由落体炸弹，以及RBK-250型集束炸弹。然而，莫兹多克基地当时正在进行大规模的升级改造，包括建造一条新的跑道，这就意味着必须关闭机场以便使改造工作能向前推进。