现在，和许多国家的空军一样，希腊空军已经完全进入了近乎美式装备主导天下的局面，这个局面，在欧洲战斗机没有进入现役前不会有多大的改变。先后分3批，共计140架的各型F-16已经成了绝对的主力。其中60架安装有保型油箱和雷声公司ASPISII自防御电子系统的Block 52批次F-16更是希腊空军的骄傲。但对希腊空军而言，在1984年订购第一批“战隼”之前，是来自法国的F1战斗机和来自美国的“鬼怪”机共同保卫了爱琴海蓝色的天空。而来自法国的F1，保证了希腊空军能在相当长的时间里对没有F-16的土耳其空军形成装备质量上明显的优势。

希腊空军的F-16C Block52，机身安装了两个保形油箱

激烈而无奈的竞赛

　　希腊和土耳其是地中海的一对老冤家，从奉希腊文化为正朔的拜占庭帝国灭亡时开始，不和的种子就已经埋下。希腊人对奥斯曼帝国时期希腊文化所受到的摧残和和破坏，希腊民族所遭受的种种巨大不幸一直铭记在心。而土耳其对希腊在后来一战时进攻自己也一直耿耿于怀。两国一直存在着激烈的军备竞赛，早在2战前，双方就都力图压倒对方，仅以海军为例。当土耳其海军意外从德国获得“戈本”号战列巡洋舰后，希腊人不久就还以颜色——从美国购买了两艘战列舰作为对土耳其人的回敬。同样，在蓝天上的竞争，双方同样激烈非凡。

　　久拖不决的塞浦路斯问题是两国这近30年空军竞赛的催化剂。就在1967年的11月8日，希腊空军节的当天，大批土耳其空军的战斗机示威性的飞临爱琴海希腊一方的上空，空军节的一切庆祝活动和基地开放日不得不取消。希腊战斗机紧急升空去驱赶闯入者。此事发生后，希腊人开始加快空军现代化的步伐。终于在1972年，美国答应为希腊空军提供新装备，这个清单里包括了新锐的F-4E，A-7H，C-130，T-2。1974年4月，希腊空军的“鬼怪”机正式开始战斗值勤。而感到芒刺在背的土耳其空军也通过“和平钻石”计划，在1974年8月获得了“鬼怪”，这已经比希腊空军晚了。但他们的运气更加不好，在接收22架以后，美国国会以土入侵塞浦路斯为理由，扣下还没交货的剩余18架。直到1979年，才把这些飞机还给土耳其。美国人似乎很喜欢这样做，20多年后，他们又扣下了巴基斯坦的F-16，不过理由换成了核计划，这都是后话了。

希腊空军的F-4E

老冤家土耳其空军的F-4E

　　军备竞赛的自有自己的逻辑，大家时刻要取得比对手更大的优势，那就时刻不能放松，要把面对对手暂时的优势转化为更加长久的优势。希腊人就是这么做的，在美国暂时扣下了老对手的“鬼怪”后，他们的技术装备水平已经有很大优势，但为了将其变成长久甚至永远的优势，他们就必须再寻找一种相对更加新锐的战斗机来武装自己。在70年代开始的头几年，希腊人的可选之物不多。在冷战最激烈的70年代，北约国家希腊不可能从苏联手里购买战斗机，（何况苏联人即使想做这笔买卖，他们当时也只能拿出米格-23的简化外销型来换外汇，而面对已经有了“鬼怪”的希腊客户，这货实在没什么吸引力），而美国当时也没有比“鬼怪”更好的现役战斗机能提供。那时候F-15，F-16还都没进入现役。唯一一个可以考虑的是1972服役的F-14，“雄猫”的确性能出色，但实在是太贵了，除了美国海军和伊朗空军两个当时财大气粗的家伙，没什么人能够负担的起，希腊空军自然也负担不起。

“雄猫”好是好，可是钱呢？

　　但他们还有一个选择——法国货。

“幻影”到来

　　当然，不是法国人推销过的“幻影”3，而且希腊空军在1968年的夏天也派了4名有过驾驶F-5“自由战士”和F-84“雷电喷气”经验的飞行员去法国测评“幻影”3，但最后因为各种原因而没有购买。虽然那也是一种杰出的战斗机，但毕竟只是和米格-21系列同时代的轻型战斗机，格斗性能突出，在以色列空军手里，它做为多用途战斗机的一面也被表现的淋漓尽致。但航程短，载弹量小，毕竟只是第二代轻型战斗机，综合性能比“鬼怪”还是要差，更不能达到希腊空军对新战斗机的冀望——尽可能的取得对同样拥有了“鬼怪”机的对手的质量优势。

对于已经拥有了“鬼怪”的希腊空军来说，“幻影”3的性能实在不够看

　　这颗新星就是“幻影”F1。和后来许多战斗机一样，它也和1967年6月以后发生的一些事情关系密切。当时，美国飞机在越南的表现多少让人们失望，其次是第3次中东战争中以色列战术空军的表现，这两件事都改变了人们原来对空战发展趋势的估计——并不是能飞的越快，能飞的越高的战斗机就是好战斗机，在战斗中，特别是不动用核武器的常规地区冲突的空战中，战斗机的敏捷性和机动性较之一味追求速度和高度显的更加重要。许多国家在设计新的战斗机时考虑的更加全面了。“幻影”F1脱胎于“幻影”系列，但做为“幻影”家族里的叛道离经者——唯一没有采用三角翼无平尾布局的“幻影”战斗机，它换装了“常规”的后掠翼和平尾，这换来了良好的低空格斗性，足够用的跨音速机动性，小转弯半径，短起飞滑跑长度，以及不错的经济性——在相同的条件下比“幻影”3节省40%的燃料。两个被“幻影”3用户抱怨不已的“三角翼幻影”的老问题——因为过高的着陆速度所带来的糟糕降落问题，和转弯半径过大的问题，在“幻影”F1上都得到了妥善的解决。