王牌飞行员马克西莫维茨中士和他的座机在一起
但是上述的一切都只是在盟军向内陆开始推进后才开展的。由于“西线告急”计划的层层延误，帝国各级作战单位直到中午接到这项紧急命令，当他们冲刺到相应作战区域机场时已经是当天晚上。环境的不可知因素已经有了很多变化，这意味着第二天他们无法及时升空。在这个最危急的关头，第3 航空队两个最靠近前线的王牌中队毫不犹豫地挑起了这副寄托整个德军空中希望的重担。他们就是 JG 2“里希特霍芬”联队和 JG 26“施拉格特”联队。在战争过去的整整 3 年中，这两个联队一直肩负着西线防空的任务。JG 26 负责的区域为从丹麦边境一直向东到塞纳河一线，JG 2 的地盘则是从塞纳河到比斯开湾，从法国到比利时的阳光属于这些富有传奇色彩的人。在他们所建立的鹰的天空中，曾经只有最勇敢的盟军飞行员才能斗胆向他们发起挑战，而当盟军的飞机越来越多时，他们仍然毫无惧色地面对最冷酷的现实，忠诚地捍卫着自己的荣誉。从皇家空军到美国空军，从刺探性攻击到上百架重型轰炸机突破，人们在战后往往回忆说，那些曾和这两个联队交过手的人应该感到荣幸，因为他们所面对的是一群真正的空中骑士。
（笔者认为，根据《攻击高度4000米》一书，当时德国本土防空的任务也十分紧急，盟军的轰炸机群已经严重威胁到本土的军需生产和其他要务。）
尽管像普利勒这样的指挥官一再发出警告，但是空军的战斗机部队却依然按计划撤销。5 月中旬，JG 26 第 2、3 大队各自向南向东撤退。更有甚者，距诺曼底战役打响仅有数天之遥时，JG 2 的全部 3 个大队都离开了驻地，向东开去。JG 2 第 3 大队是最后一个离开比斯开湾基地的成员，此时已经临近5月下旬。而第 2 大队经过一次反复，又被部署到意大利可能出现的漏洞上，在大雨中通过公路赶向目的地去接收新式 Bf 109。
“D”日在诺曼底海滩上空约瑟夫·普利勒中校驾机出现，只能算是一种象征性的动作——德国还有空军
Josef Priller 驾驶的13 号 Fw 190 战斗机和僚机在盟军诺曼底登陆时是该地 区上空唯一的德国飞机，这张照片是当天僚机所摄
6 月 3 日，盟军将士开始登上英格兰南岸的登陆艇，此时距最后时刻已不足 72 小时。由于一场风暴席卷了海峡，盟军不得不推迟了攻击，而 JG 2 第 1 大队也被命令撤离这片是非之地，（当时大队的驻地科尔梅耶距诺曼底最东的登陆点——“剑滩”仅不足 50 公里）重新部署到卢森堡南部。
以上换防的结果就是，在暴风雨就要来临时，整个诺曼底地区的德国战斗机就只有里勒诺德的 JG 26 约瑟夫·普利勒中校指挥的 3 架 （距滩头 320 公里）。此外，在里勒—文德维尔一线还有 JG 26 第 1 大队的施塔格尔上尉的 24 架 Fw 190 或许能派上点用场。
“我们要证明，德国空军还存在！”
如果你看过威龙模型公司 Fw 190A-8 的封面，你一定会对冒着密集的弹雨击落 的“红心 Jutta”号座机记忆犹新。那就是约瑟夫·普利勒中校的座机。在早上 8 点，普利勒和他的搭档沃达切克用自己大胆的冒险在后来的文学作品和好莱坞电影《最长的一日》中留下了浓墨重彩的一笔。“告诉敌人，德国空军还存在！”就是普利勒的豪言壮语。但是尽管他们自杀式的冲锋行为勇敢而悲壮，他们仍然无法改写历史的结局。当天白天，第 3 航空队共起飞 269 架次，而盟军则出动超过 15,000 架次，力量对比实在悬殊。其中德军的 172 次出击是由第 2 歼击军的战斗机完成，声称共击落敌机 19 架。
JG 26 第 1 大队终于有了反应，他们跟随自己的指挥官从里尔出发，在 JG 2 位于科尔梅耶和克莱尔的机场临时逗留，于中午出动，执行他们在诺曼底战役中的第一次任务。虽然 JG 26 倾尽全力，但是胜利女神似乎已经不再眷顾他们了。当天，整个 JG 26 唯一的收获就是第 2 大队大队长昆茨在卡昂击落的一架 P-51。胜利的天平倾斜的越来越厉害了。
与此同时，JG 2 的 2 个大队也匆匆忙忙地返回他们不久前才离开的基地。刚一抵达克莱尔基地，他们就花了足足 2 小时为战斗机挂装火箭发射巢，准备攻击“金滩”上的敌军舰只。任务结束后，他们没有返回克莱尔，而是因为某种原因，偶然降落在塞利斯（Senlis）附近一座小城堡已经开辟为跑道的赛马场上。
皇家空军的“台风”战斗机对地攻击时他的强项，不过，战斗机要想把它打掉也是一项冒险的差事。为了保护自己可怜的地面部队不让“台风”狂扫，德军飞行员也要硬着头皮去对付它
大约上午 11 点多，JG 2 的指挥官巴赫利根少校在奥恩河口以南首开该队记录，击落一架 ，同时也打下了自己的第 99 个战绩。至当天结束，该队宣称共击落敌机 18 架。其中战斗的高潮发生在晚上 8 点 35 分—9 点 05 分，一个四机编队的 P-51 出现在 JG 2 的伏击范围内，对地面目标进行猛烈的扫射。驻扎在埃夫勒北部的第 1、3 Fw 190 大队迅速出击，经过一番短暂而激烈的厮杀，将敌人全部斩落马下。在同一地区，他们还击落了前来挑战的 3 架皇家空军“”式战斗机。
在盟军诺曼底登陆战中，即使是德国著名王牌飞行员柯特·巴赫利根也无力回天
在这最长的一日中，JG 2 成了当之无愧的战斗之王。第 3 大队的胡伯茨上尉，在当天击落 5 架敌机，这个可靠的记录成就了当天一个单日王牌。当他后来被己方的高射炮击落后，JG 2 和 JG 26 都对这位勇士表达了最高的敬意。
第 3 航空队的战斗轰炸型和对地攻击型 Fw 190 也表现的十分出色。一份资料显示，快速轰炸机联队第 3 大队（3./SKG 10）在当天早上 5 点遭遇了一个庞大的机群。（6 月 5—6 日夜间，皇家空军司令部曾派遣 1,200 多架飞机抵达这一地区，攻击当地的海岸驻防设施）该大队一次就击落了 8 架的“”轰炸机，占整个机群的四分之一。所有的击坠记录除一架外均由中队长埃伯斯帕赫上尉完成。
“兰开斯特”虽然飞行笨拙，是德国飞行员的活靶子，但也是让德国空军最怵头的飞机之一。它巨大的载弹量足以让目标“一击毙命”