次日上午，也就是 11 月 8 日上午，一支由空军及海军的 A-1，SH-3 和乌董幸存的一架 CH-3 组成的特遣部队会聚于 JOLLY GREEN 85 的残骸所在地。“独立”号军舰上的海军 F-8 和岘港的 F-100 提供米格空中战斗巡逻（MiGCAP）。两架空军 SANDY 收到了一个无线电遥控装置发来的信号，但是北越南人猛烈的高射炮火力迅速像他们发起了进攻。这两架天袭者均受创。新山一的救援中心最终做出了停止进行任何救援行动的重大决定，因为北越南人早已在飞机失事地点周围精心布置了高射炮陷阱。
事后才的得知，JOLLY GREEN 85 的机组人员在刚着陆时就已被俘，并且已在押往“河内希尔顿”（关押美军战俘的河内火炉监狱）的途中。这次救援行动所付出代价为：4 架 A-1，其中包括两架在岘港迫降的海军 A-1，一架 CH-3C，一架 SH-3A，还有其他几架遭受重创的空军和海军 A-1。这次行动也不是完全没有收获，至少救出了 JOLLY GREEN 85 的伞降人员。后来才又得知，首次救援行动的对象——麦克里瑞中校早已在地对空导弹袭击他的飞机时就已遇难。
1966 年 1 月 8 日，航空救援处进行了第二次大的重组，更名为航空航天救援与回收局。在东南亚地区，第三航空航天回收组在新山一成立，它拥有对联合搜索与救援中心的指挥权。在岘港成立了由 HH-3E 装备的第 37 ARRS，并且在乌董设有其特遣队，负责北越南、老挝和硬竹湾地区的机组人员救援工作。由 HH-43 装备的第 38 ARRS 保留了东南亚地区的大部分小分队，主要负责南越南地区的地方基地及机组人员的救援工作。
原作"That others may live" - USAF Search & Rescue Part 2: 1958-1975 - The war in Southeast Asia by Larry Davis, Wings of Fame Vol.14
1966 年还发生了另一次大的变革——引进洛克希德 HC-130H 作为主要空中控制飞机。HC-130H 上装有所有最新电子搜索救援设备，包括 AN/APX-65 敌我识别询问机，用来监视北越南上空出现的所有敌我识别频率。除此之外，这架飞机还装有 AN/ARA-25 特高频/甚高频附加归航装置和各种可空投的救援设备，例如 ARK-1 救生船包和急救设备。HC-130H 的核心装置是 Cook AN/ARD-17 空中跟踪系统。ARD-17 原本是为国家航空和宇宙航行局（NASA）定位坠落的宇宙飞船而研制的，它可以调到北越南地区所有机组人员随身携带的无线电遥控装置所在的频率。ARD-17 的有效距离极长，这意味着 HC-130H 的作用范围可以覆盖到整个南越，老挝及硬竹湾地区，并且 HC-130H 可以全程指导北越任何地区的 SARTF 行动，而不会遭受任何损失。1965 年 12 月，头两架 HC-130H 抵达乌董，代替了原有的 HC-54D 救援大师。1966 年 6 月，又有三架 HC-130H 抵达乌董。这五架控制飞机被编为第 37ARRS 第一特遣队。1967 年 1 月 16 日，第一特遣队被正式命名为第 39ARRS。
HC-130H，背部天线罩内是用于航天回收的 ARD-17
1966 年夏，美国空军开始进行一项飞行试验——用海军陆战队租给空军的一架改良过的 KC-130 加油机试验“HH-3C”直升机的空中加油能力。由于飞行试验非常成功，空军正式同意将 11 架 HC-130H 控制飞机改装成加油机。洛克希德 /麦利塔在 HC-130H 上额外安装了几个容量为 22,000 千克的燃料挤压囊，在外翼下的吊舱内还安装了一些必要的管路系统、泵和锥形套设备。每架加油机都可同时为两架 HH-3E 加油，不过在战争条件下这种情况很少发生。改良后的 HC-130H 被更名为 HC-130P，并且于 1966 年 11 月开始投入使用。
HC-130P，在外翼段增加了一对加油吊舱
在乌董的小分队，曾经被编为第 38ARRS 一分队，后来又被编为第 37ARRS 二分队，最后在 1968 年 3 月被编为第 40ARRS。直到 1966 年底，东南亚地区的 SARTF 小组共拥有 50 架飞机，包括在岘港的 5 架 HU-16B 信天翁飞机，在南越南和泰国的 29 架服务于地方基地的 HH-43B/F，以及在乌董的 10 架 HH-3E“愉快的绿色巨人”和 6 架 HC-130H/P。
正在对一架 HH-3E 进行空中加油的 HC-130P
当硬件设备准备就绪后，SARTF 小组开始为“典型的”救援任务制定规范的行动程序。尽管东南亚地区所有的搜索救援任务在开始时都是“典型的”，但是由于对战争的发展和北越南军队的意图的不确定，大部分任务到后来演变成“有秩序的混乱”了。参与一次典型的搜索救援任务的 SARTF 小组通常由一架空中控制飞机，两架救援直升机和一队全副武装的战斗机组成。空中控制飞机由 HC-130H/P 大力神担任，呼号为 CROWN。CROWN 负责监测空军和海军突击部队的所有频率，并时刻监听任何事故的预警信号，例如从“大学眼”机载警戒与控制飞机上发出的米格警报，从铁手飞机上发出的地对空导弹发射警报，以及一般的关于发现高射炮瞄准的无线电通信信息。如果一架飞机出现事故，CROWN 会向 SARTF 小组其他成员发出警报，通知他们来采取相应行动。
CROWN 最先向两架呼号为 JOLLY GREEN 的 HH-3E 发出警报。1966 至 1967 年间，HH-3E 的基地设在泰国乌董和 NKP，以及南越南岘港。这些飞机经常前往北越南附近的前沿军事区（FOL）。如果在途中使用美国航空公司的一些老利马点进行加油，这些直升机可飞到离北越南边境仅几分钟的航程的地方。HH-3E 经常使用大石壶平原北部的利马点 98（隆田 ）和 36（那康）。来自岘港的 HH-3E 经常沿着非军事区飞到广治省的 FOL。对北越南进行军事进攻时，JOLLY GREEN 一般在北越南边境旁 10,000 英尺（3,048 米）的高空绕行。如果 HH-3E 能够进行空中加油，就能有足够的燃油与 CROWN 同时绕行。