F-104G 机腹特写
F-104G 助推器特写
1963 年，德国空军采用了美国验证成功的 F-100 ZEL 方案及其装置，并在其基础上加以改良，采用了更大推力的火箭助推器，以便从经过加固的掩体中直接起飞 F-104G 战斗机。德国飞行员也得出了与美国同行类似的结论：ZEL 起飞时不困难的，易操作的。不过，也和美国一样，这个方案没有正式进入服役。毕竟德国是利用制空战斗机去拦截敌军，有回收飞机和飞行员的必要，而不是像美国当时考虑的 F-100 ZEL 战术核武器轰炸机那样准备的“单程飞行”。ZEL 飞机降落时还是要依赖机场和跑道这一难题也终结了德国 F104 SATS 计划。
F-104G 起飞瞬间
当时的洛克希德公司也在协助德国进行改装 F-104 为 VTOL 战斗机的方案设计，设想在飞机翼尖加装升力发动机或可旋转的发动机，不过也都没有实施。这些设计思路在以后的德国试验 VTOL 飞机 VJ-101 上得到了部分实现。
如今在柏林-Gatow 的德国空军博物馆，还保存着一架带助推火箭发动机的 F-104G 战斗机。
F-104G，柏林 Gatow 德国空军博物馆
Mig-19/SM-30
SM-30，在助推起飞导轨支架上
很有意思的是，在苏联，苏联空军根据在德国缴获的 Ba 349 截击机的资料，产生了极其浓厚的兴趣，也进行了类似的研究和试验。同时也不排除苏军在获得美国进行 ZEL 试验的情报后产生了对应的计划，毕竟在冷战期间，美国人研制了什么新武器，苏联也会同样进行。
1955 年 4 月，米格设计局根据命令，改装了一架 Mig-19 战斗机来进行 ZEL 概念的研究，即 SM-30 计划，次年开始飞行试验。
与 F-100 ZEL 惊人相似，苏军在 Mig-19 的机腹安装了 PRD-22 助推火箭，从支架上助推起飞。苏联人的试验同也取得了成功，但他们也同样遇上了美国人面临的难题：如何降落。如果有合适长度的机场跑道来降落，那干嘛还需要 ZEL 起飞呢。短距降落又还有技术难题不好克服，同时助推火箭的液体推进剂在野战条件下的保存和加注等问题也很棘手。最后苏军也放弃了这种技术。
SM-30，起飞瞬间
ZEL 概念最后没有投入使用的最主要原因是，这种方式下起飞的飞机，最终还是需要加场跑道来降落，而不是真正意义上的摆脱对跑道的依赖。这一与生俱来的问题是无法消除的，直到航空技术的进步能让依靠自身动力的垂直/短距起降飞机-鹞/Yak-38 等服役，才算是实现了降低战斗机对跑道的依赖性。而要战机保持出勤率，前进燃料补给和维护基地又是必不可少的。机场，还是必要的，除非是只进行一次性飞行。
此文已发表在 SC 论坛电子杂志《征战》第 5 期