罗兰•加洛斯于 1913 年 9 月 23 日经过近 8 小时飞行,成为第一个驾机成功飞越地中海的飞行员。在第一次世界大战中,他驾驶装有固定机枪和螺旋桨金属“偏转器”的飞机,短期内成功击落三架敌机,名声大噪,被誉为第一名战斗机飞行员。1915 年 4 月 18 日他被击落后成为战俘,1918 年 2 月在押解途中他成功逃脱,并重返战场。在同年 10 月 5 日的空战中他被击落身亡,此时距一战结束仅 1 个月,距他的 30 岁生日仅一天!他成为法兰西的民族英雄。战后,法国人以他的名字为巴黎网球场命名,这就是著名的法国网球公开赛的主球场,1998 年该项赛事正式改名为“罗兰•加洛斯”。

海阔凭鱼跃,天高任鸟飞
——“施耐德杯”水上飞机竞赛的历史
谨以本文纪念“施耐德杯”100 周年
霹雳贝贝
2、第二届施耐德杯,1914 年摩纳哥
1914 年 4 月 20 日,第二届施耐德杯比赛仍在摩纳哥举行,飞行线路也和第一届完全相同,只是取消了飞机在起飞前所做的长距离水上滑行,而改为需要在第一圈中完成两次水面起降。这次有多个国家报名参赛,包括法国、德国、瑞士、美国和英国,使比赛真正成为一项国际赛事。
法国队参赛人数众多,通过选拔,伊斯帕内特、勒瓦塞尔(Levasseur)和罗兰•加洛斯成功入围(后由上届冠军普雷沃斯特替补),他们分别驾驶两架纽波特和一架莫拉纳-索尔尼埃(普雷沃斯特驾驶的是德培杜辛-施耐德特别版),这些飞机的外形与一年前相比并没有太大变化,只是它们都换装上了新型转缸发动机,输出功率普遍达到 160 马力以上。
代表瑞士参赛的是欧内斯特•布里(Ernest Burri),他的飞机是一架 FBA。该机由法英飞机公司建造(Franco-British Aviation Company),故此得名。FBA 是一种船身式飞机,也称飞艇,这种飞机的机身就是船身,可以直接浮于水面,相比那些安装浮筒的水上飞机,可减少一定的阻力,发明第一种船身式水上飞机的人就是格伦•柯蒂斯。该机采用双翼布局,机翼位于船身上方,上翼翼展 10.5 米,下翼翼展 8.5 米,翼下还装有两个小浮筒以保持平衡,在机翼中间靠后位置则是一台 100 马力的土地神式转缸发动机,采用推进方式。

英国人坎布里(Carbery)驾驶的是法制的德培杜辛。英国的另一架参赛飞机则是本国设计和制造的索普威斯-小报(Sopwith Tabloid)。这架飞机正如其名字一样,十分袖珍,长仅 6.96 米,翼展为 7.83 米。
托马斯•索普威斯(Thomas Sopwith)于 1912 年创立了索普威斯飞机公司,当时他仅有 24 岁,他与施耐德一样,都是快艇和飞机的狂热爱好者。Tabloid 是该公司的第一种量产飞机,是一款标准的陆上飞机。它采用双翼布局,这也是为了符合当时英国战争部的要求,由于当时的飞机故障率很高,因此英国曾强令所有的飞机必须采用双翼设计。由于飞机的副翼还没发明多久,该机采用的还是扭转翼面的方式来实现滚转控制,这与莱特兄弟的飞机如出一辙。Tabloid 的机身采用木质框架结构,前部为铝质外壳,后部为布料蒙皮,整流罩几乎把发动机的上半部分全部包裹,只留出两个进气孔。Tabloid 性能优越,1913 年底澳大利亚著名飞行员亨利•霍克(Harry Hawker)在首飞时的时速就达了 92 英里/小时 (148 公里/小时),爬升率达 366 米/分。
索普威斯为了扩大公司的影响 ,决定将 Tabloid 改装成水上飞机参加 1914 年的施耐德杯。Tabloid 在机身下安装了一个宽大的浮筒,并加大了水平和垂直尾翼的面积。索普威斯还亲自从法国带回了一台最新型的 9 缸土地神式单阀发动机,并安装在比赛飞机上,这种发动机比量产型 Tabloid 所安装的发动机功率提高 20 马力,达 100 马力,而飞机的最大起飞重量仅 773 公斤。
4 月 1 日愚人节那天,飞机在试飞时发生了大麻烦,还未起飞就一头扎进了水中,幸好很快被打捞起来。由于浮筒的设计不合理,因此人们将原先的那个大浮筒从中间锯开,变成两个小浮筒,发动机也修复了,经过简单的测试,飞机的各项性能均符合要求。留给索普威斯的时间已经不多了,飞机被拆解后马上被打包运往摩纳哥。

4 月 20 日,天气晴好,法国的两架纽波特和瑞士人依次出发。8 点过 10 分,索普威斯-Tabloid 第四个登场,它由霍华德•皮克斯顿(Howard Pixton)驾驶。Tabloid 出场后便技惊四座,一飞冲天,在完成水面起降时,Tabloid 犹如蜻蜓点水,丝毫没有损失速度,显示出良好的而操控性,他几乎只用了法国人一半的时间就完成了第一圈比赛。在接下来几圈的中,它的速度始终保持在 4 分多一点,是其他参赛者的 1.5 倍,在 16 圈时,Tabloid 已经 2 次套了法国人的圈。更令他们感到难堪的是,两架纽波特相继因发动机过热而退出了比赛。
皮克斯顿的出色表现让那些还没有起飞的人感到绝望,他们知道自己的飞机无论如何也赶不上 Tabloid,除非“奇迹”发生,否则他们只有观望的份。皮克斯顿也不是一帆风顺的,在还剩 6 圈的时候,土地神发动机的一个气缸发生了点火失灵的故障,好在其余 8 个气缸还算争气,虽然掉了点速度,但是仍能坚持飞行。最终他以 2 小时 0 分 13.4 秒的成绩夺得了冠军,平均速度达 86.63 英里/小时(139.66 公里/小时)。冲过终点后,皮克斯顿加足马力又飞行了两圈,这是在比赛之初已经计划好了的的,一则可以防止去年普雷沃斯特算错圈数的问题发生,二则也是为了创造新的水上飞机速度记录,他做到了,92 英里/小时(139.66 公里/小时)。

布里知道自己无法和索普威斯抗衡,因此不紧不慢,按部就班,由于 FBA 的航程有限,中途还进行了一次降落加油,瑞士人最终成绩是 82.35 公里/小时,获得第二名。其它的飞机要不就是没有起飞,要不就是起飞后很快由于故障退出。
海阔凭鱼跃,天高任鸟飞
——“施耐德杯”水上飞机竞赛的历史
谨以本文纪念“施耐德杯”100 周年
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3、转缸发动机与早期双翼机
