一架正在从运输机上卸下的约旦F-5E战斗机。战术空中支援公司从约旦购买了20多架这款飞机，以便更好地完成与美国海军及美国空军签署的提供“空中假想敌”的合同

　　根据战术空中支援公司首席营收官斯科特•加拉格尔（Scott Gallagher）的说法，他们可以走出去并找到“由外国制造商制造”的最优秀的战斗机，但他同时声称，如果他们必须去找国际服务提供商维护其机队的话，那么“这将成为一个大问题”。

　　“这就是为什么我们坐落在佛罗里达州的圣奥古斯丁市并与诺斯罗普•格鲁曼公司毗邻而居的原因”，加拉格尔这样说道。“当我们遇到困难时，我们可以直接到原始设备制造商那里并说‘我们需要帮助’。”

　　“顶级王牌”公司（Top Aces）称自己是唯一一家拥有真正的“第四代飞机能力”的公司。该公司是“发现防空”公司（Discovery Air Defense）的子公司，其有一份“关于采购29架早期批次F-16战斗机的保证购买协议”。根据顶级王牌公司的副总裁大卫•费尔曼（David L. Philman）的说法，A型和B型的F-16可以通过对外军售的方式卖给伙伴国家。“那些基本上是我们的飞机。我们在它们身上花了钱，我们一得到合同就可以把它们带回国内。”

　　费尔曼说飞机目前正在维护，而且尽管这些飞机现在没有飞行，但它们是“有功能的”，而且被认为处于“随时可以起飞的状态”。他表示，他不能公布这些飞机目前所在国家的名字，但他指出所有的飞机都进行了名为“隼之星”（Falcon Star）的升级，或者是已经购买了升级套件。

　　“隼之星”升级可以将飞机的使用寿命延长至10800小时，而费尔曼表示他们在达到该最终寿命前还可提供大约3400小时的商业服务时间。这意味着这些飞机还能进行10至15年的商业化飞行。

　　“这款飞机（F-16）是美国人制造的，并且在未来数十年内仍会在世界各地飞行，所以从后勤的角度来看它是非常‘可持续’的”，费尔曼这样说道。“我们也有很多在使用F-16方面颇具经验的维护人员和飞行员，所以这是一条让空军或海军节约下原本会花在飞行员和维修人员身上的数百万美元的途径……如果用我们的机队的话。”

F-16战机维护人员正在更换一架“入侵者”中队的F-16的起落架，照片摄于内利斯空军基地，时间是2015年

　　大多数公司表示它们计划升级自己的飞机，以便专门满足美国空军的要求，这些要求是2018年1月份发布的，将用在与兆肯国际公司的合同于今年9月30日到期之后开始的第二阶段之中。

美国空军想要什么

　　美国空军已经表示，它特意不为这项工作指定一款特定的平台，但在理想的情况下，空军方面希望飞机能够以1.5马赫的速度飞行，最大升限为35000英尺（约1万米），并且拥有45到60分钟的持续战斗时间。根据空军在网上发布的要求文件，飞机必须配备火控雷达，雷达应能够探测、跟踪，并模拟“对抗一架敌方飞机时的军械运用”，以及“模拟发射射程超过20海里的半主动弹，和射程超过45海里的主动弹”的能力。此外，飞机还必须配备由政府提供的训练和电子攻击吊舱。

美国空军假想敌部队模拟俄罗斯战斗机最新涂装的F-16战斗机

　　美国空军希望，在签署合同一个月之后，承包商能够每天出动多达22架次，每个架次平均需要约90分钟。

　　还是根据那份网上发布的要求文件的说法，“战术剖面可能包括超视距交战、作战测试支援、不同的空战机动、进攻性和防御性的视距内机动、多机协同战术，以及相互融合与飞行。”

　　承包商将提供他们自己的飞机、飞行员、飞机维护设备、所需的辅助设备和质量保证/质量控制，而空军方面将提供停机位和机库空间。

　　美国空军还没有公布对更大的“CAF ADAIR”合同的要求，但业内人士表示，他们看到的要求草案长约50页，与内利斯基地发布的要求有很大差异。

　　在内利斯基地于2018年1月举办的一次“产业日”活动期间，各主要的和下级分包商都敦促美国空军合并要求，以便他们能够以更高效和更具成本优势的方式升级他们的机队，而不是为了满足不同的合同要求而“零碎地”工作。

顶级王牌公司的道尼尔“阿尔法”教练机已经进行了改装，以胜任扮演“入侵者”的角色

　　根据内利斯第99空军基地联队一名女发言人玛丽•奥尔蒂斯（Marie Ortiz）少尉的说法，“就本质而言，内利斯基地的‘ADAIR Ⅱ’和‘CAF ADAIR’的要求是不同的——一个是为了早在2018年秋季就能在一个基地（内利斯）为一个客户提供服务，而另一个则是计划在未来几年内在多个基地为多个军种提供不同级别的服务。”而且，尽管她表示“政府正在考虑从业界收到的反馈意见，以便更紧密地协调两个合同的要求”，但“内利斯基地的‘ADAIR Ⅱ’和‘CAF ADAIR’的要求仍可能有所不同”。

“这个世界并不完美”

　　美国空军空战司令部司令詹姆斯•“迈克”•霍姆斯（James M. “Mike” Holmes）上将在2017年9月告诉记者说：“只有在一个完美的世界中，我们才有足够的资源来维持我们曾经有过的‘入侵者’中队并完成场内训练。”不过，他接着说：“在我们现实生活的那个世界里，由于我们的预算有限，因此我不希望拿一个真正的战斗机中队去当一个‘入侵者’中队使用。退而求其次，我们就该看看是否可以将部分‘空中假想敌’任务承包出去……如果我们能够以签合同的方式获得‘空中假想敌’，而且这不仅可以让专门的人员接受训练，而且还能为我们的官兵节约时间，那么为什么还要把宝贵的训练架次花在给其他人作的‘陪练’上？”