彩虹熊的秘密基地（三）

　　一般认为的超音速飞机并不是能够超越音速的那么简单，有的钝圆机头飞机在俯冲时都有可能达到音速，不过真正的超音速飞机需要靠自身动力在平飞状态下突破音障，这对飞机的要求就高得多。不过很早人们就在憧憬超音速客机，在1954年，英国的皇家飞机学会就开始研究超音速客机的方案，不过这一方案起飞重量达到136吨，而载客量只有15人，低下的经济性使得这一方案并未飞出纸面。1956年至1961年，英法两国就分别对超音速客机进行了研究，并各有一种设计方案，由于研制费用高，加上两国方案相近，于是两国决定联合试制。1962年11月达成合作协议，这架飞机就是著名的“协和”超音速客机。1969年3月2日，协和客机在图卢兹实现了首次试飞，1976年1月21日首次投入商业飞行。但由于由于噪音问题和经济性差，最终也只有英航和法航将协和投入航线飞行。2000年7月25日，法航的一架协和客机在巴黎戴高乐机场起飞后失事坠毁，给协和客机带来致命的打击。2001年11月7日，“协和”客机在经过改进后恢复后英航和法航恢复了前往纽约的飞行。但运客量再也没有恢复到原有的水平。“9?11”事件发生后，世界经济持续低迷，国际民航业也陷入危机，协和原有的客源大量流失，对乘客而言，要乘坐既昂贵又不舒服的协和确实不划算。加上协和客机的保养成本在发生事故后增加了72%，亏损日益严重，因此，英航和法航不得不痛下决心，停飞协和。2003年10月24日下午4时零2分到6分，短短4分钟，英航的3架“协和”超音速大型客机在伦敦希思罗机场降落结束了自己的使命。这款曾在世界航空界显赫一时的飞机从而走完了它27年的光辉历程。这标志着人类民用航空史上的超音速时代暂告一个段落。

　　协和超音速客机的结束，其中的原因很多，而最根本的就是经济性问题。因此第二代超音速客机的重点就在于经济性，要求借鉴已经在高亚音速宽体客机上大见成效的先进涡扇发动机技术，在低速时也有不亚于亚音速客机的经济性，同时大大增加载客量。然而在目前各个方面的诸多限制面前，经济性仍旧是大问题，因此第二代超音速客机最后遗憾地无疾而终。

　　然而总有人迷恋超音速飞行，而且有一部份人就像《钢铁侠》中的托尼·斯塔克一样并不在乎所谓的经济性问题；另一方面，超音速飞行要面临的音爆强度不光和飞机的速度有关，也和飞机的大小有关。尺度较小的超音速飞机的音爆比大型超音速飞机小很多，更容易实现超音速飞行。因此后来涌现出了一批具备超音速飞行能力的公务机。像豪宅、超级跑车和量身订做的服装等等都是好东西，而在“能显示地位的商品”这个领域里，公务机无疑是最具诱惑力的东西。其中超音速公务机市场是航空业的最后一片处女地，它正等著科技跟上来。顶级客户是不在乎价格的。

　　最著名的超音速公务机之一是致力于超声速公务机研究的Aerion公司和洛克希德的“臭鼬工厂”合作的ASBJ（Aerion Supersonic Business Jet），采用细长机身薄机翼设计，正常式尾吊双发布局，其最高速度可以达到马赫数1.8马赫，从纽约飞到意大利罗马只需不到4个小时，几乎只是目前波音客机7个多小时飞行时间的一半。不过，这也是为真正的有钱人设计的私人飞机，一架ASBJ目前标价8千万美元，只能容纳12名乘客。另一种比较著名的是超音速航空国际公司（Supersonic Aerospace International，SAI）和洛克希德的“臭鼬工厂”合作研制的QSST（Quiet Supersonic Transport），飞机采用比较独特的联翼布局，号称可以比协和式的噪声低300~400倍，地面的人们都不会注意到。除此之外，湾流公司也在和俄罗斯苏霍伊设计局合作，共同开发S-21超音速公务机。法国的达索公司也在研制超音速公务机。

Aerion公司和洛克希德的“臭鼬工厂”合作的ASBJ超音速公务机想象图

Aerion的ASBJ三视图

SAI公司和洛克希德的“臭鼬工厂”合作研制的QSST超音速公务机想象图

SAI的QSST三视图

NASA与洛克希德合作研制的超声速公务机概念图

波音公司研制的超声速公务机概念图

　　不过目前超音速公务机研制热度最高涨的莫过于日本。长期以来，日本一直在研制超声速商务飞机。2008年2月，日本的“安静超声速验证计划”（S3TD）启动，日本的超声速飞机研制正式开始。S3TD研制计划前期投资为30亿日元，约合2600万美元。S3TD计划的目的就是设计和验证一种由日本自己完成的未来超声速客机的设计，并且对缩比样机的气动外形和相关技术进行测试。这种未来商用超声速客机只有“协和”客机的一半。S3TD计划最初是由日本宇航研究开发机构（JAXA）最先提出的，并成立了专门的超声速飞机技术研究组。关于超声速商用飞机，日本JAXA领导下的T技术小组有一套野心勃勃的研制计划。他们的超声速商用飞机研制计划共分为两个阶段，即到2015年开发出2倍声速级别的商用飞机，2025年开发出5倍声速级别的商用飞机，到那个时候，从东京直飞洛杉矶只需要2小时。

　　不过遗憾的是，目前货架上还不能买到现成的标准超音速公务机。不过如果很着急的话，可以考虑以色列航空工业公司与美国的航空技术集团合作研制的“标枪”战斗教练/公务机。这是一种非常帅气的飞机——外形上类似于一架F-5战斗机，拥有漂亮的外倾式双垂尾和优美流线的机身。以色列航空工业公司已经将“标枪”将作为公务机推向国际市场。虽然这架飞机不是那么宽敞舒适——毕竟战斗教练机只能坐两个人——但是这是个人拥有一架超音速准战斗机的最理想选择。

　　而《钢铁侠2》中的托尼·斯塔克，很显然已经获得了真正意义上的超音速公务机，集聚个人定制与超音速这两个不同领域顶级豪华概念于一身。可惜这架飞机在影片中完全是惊鸿一瞥，转瞬而逝。