原载西西河
2013年12月12日，美国泰克斯特朗空地公司的“蝎子”首飞成功，如果有确认的用户和订单，批量生产可以在2015年开始。这是一架双座低成本喷气式战术飞机，采用全复合材料机体，两台霍尼韦尔TFE731（台湾IDF战斗机使用的F129的非加力型）涡扇发动机，可用于对地攻击、战术侦察和飞行员训练。公司预计单价低于2000万美元，但更加引人注意的是“蝎子”所代表的低成本战术飞机技术路线。“蝎子”在6个外挂点上可以携带2800公斤武器，甚至还有机内武器舱，可以挂载1400公斤武器，最大的卖点在于预计每小时飞行费用只有3000美元。相比之下，比奇T-6涡桨教练机的每小时飞行费用也要2200美元，喷气式“蝎子”的性能无疑要高得多，性价比突出。在伊拉克和阿富汗的反恐战争中，美国空军主要使用F-15E、F-16 和A-10作为空地攻击平台，但即使是“低端”的F-16每小时飞行费用也高达14000至25000美元（根据不同算法而浮动），真正低成本的“蝎子”因此格外引人注意。在低烈度战场上，F-15E或者F-16那样的高性能战术飞机并无必要，甚至A-10都是不必要的奢侈。“蝎子”这样的低成本战术飞机具有足够的性能，而购置和使用成本大大降低。在军费日益紧张的今天，这具有无可置疑的吸引力。事实上，低成本战术飞机的概念不仅在美国引起注意，在中国也引起关注。中国空军依然拥有大批强-5，虽然与“蝎子”所代表的低成本概念有很大的差异，但很多人对强-5的替代有很大的疑惑：难道中国空军也要“盲目”学习美国空军的全盘高端做法，用苏-30、歼-10和“飞豹”这样的高性能中型、重型战术飞机全盘替代低成本、中等性能的强-5一级的战术飞机？这样的奢侈是否脱离中国国情实际？
随着战斗机成本的不断提高，“低端”的F-16的每小时飞行费用也要14000-25000美元（根据不同的计算方法而浮动）
真正的低成本战斗机“蝎子”因此而格外引人注意
“蝎子”的使用费用只有3000美元/小时，比涡桨教练机高不了多少
双发的“蝎子”不仅适合作为教练机使用，还可作为低成本战斗机使用
小飞机有着大弹舱，可挂载1400公斤武器
“蝎子”计划在2011年启动。泰克斯特朗空地（Textron AirLand）公司是泰克斯特朗和空地两个公司的合资企业，团队还包括塞斯纳和贝尔的人马。“蝎子”大量采用塞斯纳公务机的现成技术，原型机总装也是由塞斯纳的威奇塔工厂负责的。与通常的军用飞机项目不同的是，“蝎子”不是起源于美国国防部或者军种技术要求，而是公司团队自行进行的需求分析。“蝎子”的主要任务包括反恐怖/反暴乱/反游击作战、救灾侦察、和平时期防空巡逻和其他低烈度作战，如边境巡逻、海上巡逻、反毒、反走私等，经过简单改装，也可以用作教练机，泰克斯特朗空地也确实有意用“蝎子”参加美国空军T-X教练机的投标。作为低成本战术飞机，泰克斯特朗空地预计第三世界国家为“蝎子”的主要用户，但更加希望美国空军或者空中国民警卫队首先订货。美国空军没有对“蝎子”表示兴趣，但美国空中国民警卫队或许会有兴趣。这不光是因为“蝎子”的购置和使用成本低廉，也因为美国国内法律的限制，很多可以使用低成本无人机的任务必须由有人飞机承担，这样低成本的“蝎子”就有格外的吸引力。至于海外用户，典型用户或许使用涡桨飞机执行“蝎子”擅长的低烈度任务，但希望升级到喷气式飞机；或者愿意承受一定的性能降级以换取开支降低，这样就可以用“蝎子”取代F-16这样的“过度性能”战斗机。当然还有由于法律或者技术理由而无法用无人机执行低烈度任务而需要“蝎子”这样的低成本有人战术飞机这样的情况，如美国空中国民警卫队的国内救灾侦察任务。
低成本战术飞机的概念并不新颖。在越南战争期间，美国空军使用道格拉斯A-1“天空袭击者”螺旋桨战斗机执行反游击任务，取得良好的战果。在伊拉克、阿富汗作战期间，用F-15E、F-16轰炸基地或者塔利班的帐篷这样牛刀杀鸡的做法不断受到诟病，要求“野马再来”的呼声不断，不过这“野马”不是大名鼎鼎的北美P-51“野马”，而是不入航空迷法眼的北美-罗克韦尔（现波音）OV-10“野马”。OV-10观察机在越南战场上也曾大量改装为武装型，不仅适合于前沿长航时观察，还可以对突发目标就近攻击，很受地面的美国大兵欢迎。但美国空军最接近“低成本”的战术飞机还要算A-10攻击机，这个庞然大物围绕着一门巨大的30毫米航炮设计，空中射击时后坐力号称可以使飞机倒退，这当然是夸大其词了。不过A-10的技术要求是在70年代“空地一体战”条令时代形成的，主要目标是坦克集群，其30毫米航炮就是为了击穿主战坦克的顶装甲而设计的，用于低烈度作战依然是牛刀杀鸡。A-10的使用成本低于F-15E和F-16，但依然大大高于“低成本”，难怪美国空军老是在琢磨要把A-10退役，好腾出经费用于“正经”的战斗机，在过去这是F-15、F-16，在今天这就是“多灾多难”的F-35。
低成本战斗机的概念并不新颖，越南战争时期，道格拉斯A-1就曾成功地应用于反游击作战
北美OV-10也大量改装为武装型，用于近距对地攻击