然后好莱坞凑了进来。我们知道汤姆克鲁斯在“TOP GUN”中带走了凯利麦克吉尔的呼吸，早在六年之前，海军，尼米兹，“海盗旗”，雄猫等已经在影片中大秀了一把。使得这部影片成为经典。
这就是《碧血长天》（The Final Countdown）。
《碧血长天》是一部 1980 年出品的科幻片。讲述尼米兹在夏威夷附近陷于“时间风暴”，穿越回到 1941 年 12 月 6 日偷袭珍珠港的前夕。它面临着是否干预并改变历史或遵循历史但将违背保卫美国的誓言的艰难的抉择……
影片中飞行的场景拍得很不错。描述海军的生活也比《TOP GUN》好得多。影片中到处可见“海盗旗”雄猫的英姿。它们的外形，动态即便是出自于好莱坞人的手中，还是被叹为观止。谁能忘记两架 VF-84 的 F-14A 爆掉大日本帝国海军的两架 A6M2b 零式呢？一架用响尾蛇，一架用 20mm 火神式机炮。
Tom Blackburn 的海盗旗标记自此为人熟知。海军在越战后的公众形象也得到提升。在海军航空人员中，能成为 VF-84 雄猫的飞行员，那是一件酷毙了的事情。
“海盗旗”在尼米兹上经历了七次巡航和一次重大演习。期间，雄猫接受了两种涂装。除战术飞机保留灰加白，其余演化到全灰型。这使得这些雄猫低调了些，但降低不多。除了全灰，其他设计不变。
此照摄于 1979 年 8 月：
在 1980 年出航时引来了第三种涂装变化。
在尼米兹上，“海盗旗”经历的两件事件可认为是属于战斗情况。
第一件发生于 1979 年 9 月 10 日到 1980 年 5 月 26 日的巡航期间。他们出巡地中海，印度洋和阿拉伯海。4 月 24 日15:05 格林威治时间，在伊朗海岸附近，八架海军陆战队的 RH-53D 直升机从尼米兹甲板上起飞，开始了一场以悲剧而告终的营救在德黑兰作为人质的美国使馆人员的行动。七小时后，在沙漠的一个指定加油点，一架 RH-53D 与一架 MC-130 大力神相撞。任务以失败告终。
VF-84 的 F-14 已全副武装待命，准备随时升空为特种行动提供制空保障，但最终伊朗空军没敢出动。这次行动很多资料没有公开。但与伊朗空军之间骚扰和被骚扰的故事，确实存在。
第二件发生于 1981 年期间的巡航。卡扎菲把整个锡德拉湾归于利比亚的领海并定下“死亡之线”。里根当时也有着想玩一玩的情绪，把尼米兹派往那里。利比亚空军的米格-23、米格-25、幻影 F1 和苏-22 经常升空骚扰美国海军，对 VF-84 和 VF-41 的雄猫做了很多挑衅的机动动作，它们总是试图占据开火有利位置。由于有着不首先开火的规则，美国飞行员只能努力地规避着。
利比亚飞行员最终在 8 月 19 日开打了。VF-41 的两架雄猫在利比亚苏-22 开火后，立即将它们击落。在同时，一对米格-25 正对另两架VF-41 的飞机进行纠缠，一批米格-23 也赶来助阵，四架“海盗旗”立马飞往那里。当他们赶到那里时利比亚飞机已经撤走了。
也是 1981 年，VF-84 引进了 TARPS 侦察吊舱，扩展了雄猫的任务。此举也填补了自从 RF-8G 和 RA-5C 退役以来海军在侦察上的空缺。
整个八十年代，媒体似乎眼里只有“海盗旗” 雄猫。当报道 89 年 VF-32 的 F-14 击落两架利比亚的米格-23，电视画面出现的却是“海盗旗” 雄猫的图片。有个根据阿奇里•劳罗事件影片也把“海盗旗” 雄猫送去拦截被绑架的埃及 737。 事实上在 1987 年，是 VF-74 和 VF-103 的 F-14 从萨拉托加号上起飞进行了拦截。是不是从这里，我们也看出一些 VF-103 重击手中队的命运呢？
巨大的涂装改变发生在 1984 年，海军引入了所谓的 TPS（战术涂装）。雄猫披上了三色调灰的战术涂装。所有的字母，中队标记也用上不同色调的灰色。明亮的海军传统色走向了没落。即便下图这架 CAG 的雄猫涂装也必须低调，尾部上 AJ 标志被移到内侧，使得外侧头骨更加占了主导地位。
1987 年 7 月 26 日，尼米兹被重新分配到太平洋舰队。CVW-8 大队上了崭新的罗斯福号，继续在大西洋执行任务。
幸运的是总部对实施 TPS 的规则有所放宽，决定每个中队最多有两架可以不采用灰色涂装，为了加强士气可恢复全彩涂装。VF-84 利用这个机会设计出多彩的涂装用于 200 号和 201 号机。
这包括淡黄褐色的雷达天线罩和全尺寸机徽标记，不过尾巴还是灰的。不久，黑尾巴回来啦。
