印度的“维克兰”号本来是搭载英国“海鹰”战斗机的，还有弹射器，后来才改为搭载“鹞”式
“维拉特”号原为英国“竞技神”号，只比“维克兰”号晚下水一年，不过勉强撑到“维克拉马提亚”号交货，还上演了一次双航母出航
还有就是印度。但印度就是印度，印度的问题和谁都不一样。印度要打造“印度的印度洋”，但心比天高，力比纸薄，印度海军与北洋海军有一比，印度航母和镇远定远一样，实在是形象工程。像老“维克兰”号，从英国买来的时候，是搭载“海鹰”战斗机的，也有蒸汽弹射。但“海鹰”是从活塞式战斗机发展而来的，是和米格-15同时代的东西，在60年代已经过时了，也只有印度海军一直用到80年代初。那年头印度还和美国保持距离，只有从英国或者苏联购买飞机，但苏联没有合适的，英国只有“鹞”式，就是它了。“维拉特”号（前英国“竞技神”号）下水只比“维克兰”号晚一年，虽然老迈，倒是从英国买来时已经改装“鹞”式了，在马岛战争中发挥余热后，在印度好歹撑到与同样焕发第二春的“维克拉马提亚”号（前苏联“戈尔什科夫”号）在海上隆重上演双航母，也终于撑不下去了。印度航母也只有巴基斯坦海军好欺负，还得到远离岸基战斗机作战半径的地方去欺负。
法国是一个异类。直到1997年，法国还有两艘在役航母“福煦”号和“克莱蒙梭”号，现在只有“戴高乐”号一艘了。在表面上，核动力中型航母“戴高乐”号既有核动力，又有比只有“鹞”式的轻型航母更加强大的战斗力。“戴高乐”号有不俗的载机量，“阵风”战斗机的性能也是三代半的，这似乎是少花钱、多办事的理想组合。但除了在利比亚作战中象征性地出动了一次（利比亚那点距离从科西嘉或者意大利的陆上基地出动就足够了），几十年来“戴高乐”号基本上是专用码头上的半永久陈列品，有效、及时的作战出动永远介于理想与现实之间。现在索性进坞大修，要18个月后才能重回海上，加上重新海试的6个月，这两年里法国实际上就没有航母了。舰载航空兵的训练也只能回到陆上，并和空军混编训练作战，但这还叫舰载航空兵吗？航母大国要是能连续两年没有航母可用，那航母对其并非不可或缺，或许从来就没有那么重要。“戴高乐”号三天打鱼两天晒网，使得CATOBAR中型航母的优劣也只能停留于理论层面，因为除了理论上的载机量，谁也不知道出动率、周转率到底如何。
法国“戴高乐”号三天打鱼两天晒网
现在连网也不晒了，进坞大修18个月，加上复出后的海试和磨合，要24个月不能使用。也就是说，这两年里，法国实际上一夜回到解放前，实际上又成为无航母国家了
巴西、阿根廷则是另外的情况，经济拮据是一个因素，缺乏适合搭载而依然有足够战斗力的轻型舰载战斗机是另一个因素，先后退出了航母俱乐部。
但最值得关注的实际上是美国海军内部的航母大论战。在马岛战争前后，美国海军也对新概念航母发生了兴趣，不光是“鹞”式，还有各种新奇的垂直-短距起落概念，引射增升还算传统的，还有用平台起竖垂直起飞-吊车空中对接无滑跑降落等新奇概念。通向罗马的道路有千万条，但最后都绕不过一个问题：垂直起飞的重量和性能代价太大，勉强实现了也缺乏战斗力，最后还是要回到CATOBAR来。
其实，在“鹞”式圈子里，垂直起飞也很快放弃，改用短滑跑起飞，但垂直降落。短滑跑不足以产生足够的机翼升力达到气动升空，但已经为升力发动机卸载很多，容许大大提高起飞重量。舰载战斗机的起飞重量就等于载油量、载弹量，就等于战斗力。短滑跑对航母要求很低，加装滑跃甲板可以进一步增加起飞重量。但垂直降落还是重要的。返航重量本来就轻，垂直降落的推力要求比垂直起飞低，垂直降落对飞行员的技术要求也大大低于挂上拦阻索。还在“鹞”式时代，皇家空军的“鹞”式经常上舰训练，并不需要特殊设备，飞行员也没有多少特殊训练。这种短距起飞-垂直降落（Short Take Off and Vertical Landing，简称STOVL）已经取代垂直起落（Vertical Take Off and Landing，简称VTOL），成为小型航母的标准模式了。
英国首先试验滑跃起飞，并在轻型航母上推广使用
俄罗斯将滑跃起飞用于重型战斗机，中国也采用这一技术，这是歼-15正在从“辽宁”号上起飞
但有弹射助推一把，重量较大、推重比较低的预警机都能从航母上起飞
STOVL比VTOL的起飞重量更大，完全靠滑跑起飞的起飞重量岂不更大？没错。只要有足够长的跑道，较小的推重比也能使得飞机升空。当然，航母上跑道不可能很长，没有助力的话，只有靠滑跃甲板帮一把，这种短距起飞-拦阻索降落（Short Take Off and Barrier Assisted Recovery，简称STOBAR）最早为苏联采用，可以使得重型的苏-33从航母上无弹射起飞，苏-33的战斗力至少不弱于F-18，比“鹞”式要强大得多了。但战斗机发动机推力有限，短跑道的滑跑加速时间也有限，只能轻载起飞，不利于发挥最大起飞重量和最大战斗力。长跑道可以重载起飞，但起飞准备时间长，出动率和周转率太低。
为了在短跑道上也发挥出最大起飞重量，只有用弹射加一把力，也就是说，回到CATOBAR。蒸汽弹射是传统技术，但不是简单技术，机械加工、运作维修的要求都很高。高压蒸汽管道发生冷凝的话，会产生破坏力巨大的水锤现象。产生高压蒸汽需要大量高纯水，对舰上水处理要求很高，寒冷海区使用蒸汽弹射还有甲板结冰的问题。蒸汽弹射还难以调节弹射力度，不适合在轻巧的无人机和重载的战斗机之间灵活转换。电磁弹射不仅能量效率高，可以从拦阻索回收电能，容易调节弹射力度，还可以适配到弯曲的滑跃甲板，为短滑跑双重加劲，提高起飞重量，但除了电磁弹射本身的技术难度外，对舰载电力系统要求高，包括能快速充放电的大容量储能系统。在同等技术条件下，重型战斗机的综合性能永远超过轻型战斗机。航母上再怎么轻重搭配，战斗机数量总是有限的，有条件的话，或者只有很少航母的话，只有尽量考虑全重型，因为航母战斗机要以一当十，至少要个顶个，而且不是上马对中马、中马对下马那样的个顶个，而是上马对上马甚至中马对上马的个顶个。这就是航母战斗机的宿命。