“彗星”原型机
第一架生产型“彗星”（G-ALYP）于1951年1月9日首飞，被借给BOAC用于航线拓展。1952年5月2日，G-ALYP在BOAC的航线验证试飞中执行了全球首架次喷气式客机的付费航班，从伦敦飞到了约翰内斯堡。
“彗星”G-ALYP与两架原型机
但是一系列不幸的事故以及到1958年都无法解决的技术问题，使“彗星”在喷气式客机竞争迅速丧失技术领先地位。等到“彗星”4正式成熟时，更大、更快、航程更远且更具成本效益的波音707和道格拉斯DC-8已经出现。最终“彗星”仅制造了114架。
“彗星”4B
加拿大、法国与苏联的努力
就在“彗星”首飞后第13天，加拿大阿芙罗公司首飞了C102喷气式客机。这是一架36座客机，安装四台罗罗“德文特”（Derwent）涡喷发动机，被设计用来满足取代道格拉斯DC-3飞加拿大国内航线的需求，该机成为北美第一架喷气式客机。
C102喷气式客机
包括美联航、东方航空和美国航空在内的多家北美航空公司代表对C102进行了评估，美国航空首席飞行员丹·比尔德惊呼：“我认为该机能成为喷气式客机中的DC-3！”
尽管好评不断，但上述航空公司都没有购买C102，只有环球航空（TWA）的老板霍华德·休斯提出可以购买，但要求由康维尔公司（Convair）在美国按许可证制造，最终这笔30架的交易没有达成一致，C102仅制造出一架原型机（CF-EJO-X）。
同时，英国阿芙罗公司制造的“尼恩”动力“都铎”8（Tudor 8）和“阿什顿”（Ashton，也被称为“都铎”9）验证机分别于1948年9月6日和1950年9月1日首飞，但阿芙罗无意将这两种验证机转化为正式产品。而其他制造商的首批喷气式客机直到50年代中期才能飞上天空。
“都铎”8
1954年7月15日，波音367-80进行了首飞，终于使美国迈入喷气客机领域。这架波音自行筹资冒险研制的飞机将成为最终的著名波音707客机的基础，而后者问世还需要等三年多的时间。1955年8月6日，波音试飞员约翰斯顿驾驶367-80在西雅图金杯水上飞机竞赛场地上空进行了两次桶滚，以炫耀新客机的机动性，吓坏了当时的波音总裁。
波音367-80
1955年5月27日，法国东南飞机制造公司（Sud Est）的SE.210“快帆”（Caravelle）首飞，该机最终成为全球第三种实际服役的喷气式客机。“快帆”是为响应1951年法国民用飞机委员会（Comité du Matériel Civil）提出的中型喷气式客机规范研制的，采用了与“彗星”类似的机头和座舱设计，但率先采用了新颖的后机身两侧吊舱式发动机设计。
SE.210“快帆”
“快帆”于1959年进入斯堪的纳维亚航空公司服役，总产量282架飞机，成为欧洲最成功的第一代喷气客机，该机还获得美国联合航空的20架订单，打入美国市场。
尽管苏联的图波列夫图-104落后“快帆”近一个月首飞，但该机却抢先成为世界第二种实际服役的喷气式客机，于1956年9月开始装备苏联民航（Aeroflot）。1954-58年“彗星”因坠机而停飞使图-104成为当时全球唯一飞行的喷气式客机。
脱胎于图-16轰炸机的图-104
图-104为当时世界上最大的航空公司——苏联民航运输了超过9000万名旅客，并装备了捷克斯洛伐克航空公司（CSA）。事实上当CSA在1957年开始使用图-104飞布拉格-莫斯科航线时，它成为世界上第一家仅装备喷气式客机的航空公司。
波音707崛起
1957年12月20日首飞的波音707是367-80的改进型，被公认为第一种真正获得商业成功的喷气式客机。波音707的四台涡喷发动机被安装在机翼下方的吊舱中，是发动机维护变得更加容易。波音707保留了367-80上借鉴自波音B-47喷气式轰炸机的普惠JT3C涡喷发动机吊舱，但的机身横截面积更大。
一母三胞
波音707于1958年10月26日开始在泛美航空服役，不久该机就派生出了707-138远程型和707-320加长型，两者都在1959年开始服役，此外还有1960年问世的720短程型。波音707将主宰60年代的喷气式客机市场，在整个70年代变得无所不在。到最后一架波音707在1979年下线时，该机总产量达到了1010架。拜波音707强劲销售业绩所赐，波音公司一举成为全球最大的客机制造商。不过波音707很快就遇到了竞争对手，它就是道格拉斯公司的DC-8，该机于1958年5月30日首飞，次年9月进入美联航和达美航空服役。
