介于完整保留和彻底拆解之间,退役飞机还有着蔚为可观的应用价值。上到行业内的产学研,下到大众化的吃住行,可以说只有想不到,没有做不到。
科研样本——飞机在使用过程中,内部结构的腐蚀和疲劳是飞行安全的一大隐患,但又不容易查找发现。对退役飞机进行破坏性的分解检查和试验,就可以深入研究不同部位、不同材料的损伤规律,寻找应对办法,为同类机型的日常维护和新机型的研制提供可靠的参考。也有把整架飞机当作“小白鼠”的,比如NASA兰利研究中心曾在2015年将一架赛斯纳172用于撞击试验。技术人员将这架出厂已40多年的小型飞机高高吊起,再撞向地面,制造出飞机失事坠落的效果,根据机身损坏程度来确定发出求救信号的紧急定位发射器应安装在什么位置才不易受损失效。

NASA利用老旧的赛斯纳172进行撞击试验
训练器材——负责驾驶飞机的飞行员通常会在专业的飞行模拟器上接受训练,但对于其他机务人员来说,用退役飞机来训练更为经济实用。美国空军训练司令部下属的第58特种作战联队就擅长将几近报废的飞机改造成全尺寸的训练器材,如采用C-130运输机的机舱来进行快速装卸和物资空投等操作练习,而安装在塔架上的UH-1和HH-60直升机机身可用于机枪射击或空中救援的模拟演练,节省了不少装备采购经费。
同样在反恐和反劫机训练中,利用退役飞机也逐渐成为常态手段。2003年,美国新罕布什尔州希尔斯伯勒县警方获赠一架波音727货机,改装后用于SWAT特警小组的实战化训练。据称这是美国第一架供地方执法机构使用的“教练机”,此前只有联邦调查局和军方特种部队才拥有这样的高档设施。
教学用具——前不久,一则国内某职业学院大手笔购入豪华名车给学生拆装的新闻成了网上热点。其实这在航空专业院校早就不算个事了,实体飞机已经成为标配的教学用具。还有什么比直接接触实物更有效的学习方式呢?无论专业是设备维修、安全保卫还是空中乘务,学生们都可以在真实环境中掌握职业技能。出于培养后备人才的需要,一些航空企业乐于将退役飞机提供给航空院系。像美国明尼苏达州的北部社区与技术学院听着名气不大,但人家的航空专业光是大型飞机就有3架DC-9和2架727,都来自于捐赠。
以上例子跟普通大众的距离还有些远,其实除了科普教育外,退役飞机还有的是更接地气的用途呢。
便捷酒店——欢迎入住“珍宝酒店”!这是瑞典斯德哥尔摩阿兰达机场外一架再也不会离地的波音747-200客机,2002年退役后外表基本保持原貌,内部就改造出不同规格的27间客房,最值得推荐的要数设在驾驶舱内的双人间了。这家酒店不仅设施齐全,与机场近在咫尺也方便了来往的旅客。而在新西兰奥托罗亨格小镇上,则有一家用布里斯托尔“货轮”飞机改成的汽车旅馆,“麻雀虽小”但也颇具特色。

747珍宝酒店提供不一样的住宿体验
主题餐厅——美国空军学院所在的科罗拉多州科罗拉多斯普林斯有一家由KC-97加油机改建的餐厅,机身上还保留着空军涂装,舱内能容纳275人进餐。远在非洲的加纳,其国有航空公司在2005年倒闭后,旗下一架DC-10被安置在首都阿克拉的国际机场附近,摇身一变成为供应当地传统美食的餐厅。其机身通体绿色,垂尾涂上加纳国旗图案很是惹眼,内部可接待118人。此外在英国、韩国、新西兰、哥斯达黎加等地还有各种飞机餐厅、酒吧和咖啡屋,在里面吃喝“飞机餐”是不是更有情调呢?

加纳的绿色飞机特色餐厅
代步工具——你见过在水面或地上跑的私人飞机吗?传奇富豪霍华德·休斯曾拥有的一架波音307专机在风暴中损坏后,剩余的机身被改成了同样拉风的奢华游艇。还有人利用飞机机身密闭性好、内部空间大的特点,尝试将其改作渡轮来使用。地面上,墨西哥一家汽车改装公司花费百万美元把一具737机身改造成可搭载40人的豪华大巴,能跑出200千米的时速。而将小型飞机拆掉机翼,稍加改动后就能用汽车拖着自驾游,一路上足以博尽眼球了。

波音307游艇
个性住宅——美国总统特朗普经商时有一架涂着醒目名号的727专机,密西西比州一位女士就把自己的727住房戏称为“小特朗普”。这是她在1994年以2000美元买下的报废机身,又花了近3万美元运到居住地并装修成新家。无独有偶,1999年俄勒冈州一位退休工程师也把一架完整的727改造成林中别墅,耗资20多万美元,而他的“二套房”计划是更大的747!DIY能力不够?美国一家航空技术公司就提供定制飞机住宅的业务,将整架退役的727或737安装在支柱上,还可随风转动,内部按照客户喜好加以布置。以飞机为家这可是航空迷的一大梦想,前提是你得有足够的经费和场地。

吃住都在飞机里可是航空迷的梦想
此外,退役飞机物尽其用的例子还有将机身改建成学校活动室和游乐场设施,把退役战机沉入海底作为人工礁石,飞机拆解后的发动机可用于风力消防或除雪,机翼、整流罩和舱门等部件可做成各种建筑材料和家具用品……真可谓老兵不死,只是换了别样的方式。

用F-4战斗机部件制作的特色家具,想不想来一套
