伊尔-86首架原型机CCCP-86000

　　伊尔-86原型机参加了来年的1977年巴黎航展，获得了国际航空界的积极评价，以及“小船坞”（Camber）的北约代号。该机的生产被分配给沃罗涅日第64飞机制造厂（也就是现在的俄罗斯沃罗涅日飞机制造厂——VASO），但由于当时苏联正处于大规模军事生产的热潮之中，国内经济开始停滞不前，该厂民用部门就像当时苏联航空工业大部分飞机制造厂一样缺乏产能。为了提高生产效率，波兰国营飞机制造厂（PZL）参与了伊尔-86的转包生产，制造整个尾部组件（包括垂尾、平尾、后机身和尾锥），以及所有控制翼面和发动机挂架。

伊尔-86的首飞机组

首飞中的CCCP-86000

　　第二架原型机CCCP-86001由第64厂制造并于1977年10月24日在沃罗涅日首飞。该机需要进行更艰巨的试飞任务，其中包括尾旋测试，所以其尾锥内没有辅助动力装置（APU），而是改成了尾旋改出伞。1978年4月23日，伊尔-86原型机飞到黑海度假胜地索契进行航班验证飞行，9月又飞到辛菲罗波尔和矿水城，并再次来到索契。伊尔-86在1978年10月20日完成工厂试飞，开始国家验收试飞。

　　就在第三架伊尔-86也是首架生产型CCCP-86002首飞后几个星期，苏联民航部长鲍里斯·布加耶夫在1979年4月24日批准伊尔-86开始国家验收试飞。

　　9月23日，第5架伊尔-86也是第三架生产型CCCP-86004飞抵莫斯科伏努科沃机场，为进一步航线验证做准备。

　　国家试飞于1980年12月18日结束，当时伊尔-86已积累490架次飞行，总飞行时间1221小时49分钟。

巨无霸服役

　　伊尔-86在1980年12月24日获得型号证书，两天后苏联民航的伊尔-86投入繁忙的莫斯科-达塔什干航线，成为苏联第一种宽体客机。这正是伊尔-86研制的最初目的，遗憾的是该机还是错过了1980年的奥运会。1981年初，苏联国内各条干线上开始逐渐出现伊尔-86的身影，执飞莫斯科到新西伯利亚、阿拉木图和矿水城的定期航班。1981年7月3日，伊尔-86开飞从莫斯科到东柏林的国际航线。

1981年巴黎航展上苏联民航的伊尔-86

　　为了进一步提高载客效率，伊柳辛设计局研制了450座配置的伊尔-86V，首架飞机CCCP-86015于1985年4月开始执飞莫斯科-塔什干的航班。

　　由于20世纪60年代技术水平的NK-86发动机效率低下，所以伊尔-86并没有引起国外客户的兴趣。此外西方客机制造商已经学会利用金融系统为航空公司购买客机提供信贷，或通过专业租赁公司把喷气式客机租给运营商，使得囊中羞涩的运营商也能买得起最先进客机。而此时苏联经济已经陷入低迷状态，无法为客户提供类似的条款。

　　最终，伊尔-86的唯一外国客户是中国新疆航空公司，该公司在其乌鲁木齐大本营操作着三架伊尔-86，执飞国内航线。随着1991年苏联的解体，许多伊尔-86被各新独立共和国的航空公司瓜分。

1997年中国新疆航空公司的伊尔-86

远程兄弟伊尔-96

　　随着冷战接近尾声，苏联也可以购买到国外先进涡扇了，困扰伊尔-86的致命弱点有望得到解决。伊柳辛设计局和沃罗涅日飞机制造厂计划通过换装CFM国际公司的CFM56发动机，来大幅提高伊尔-86的航程。

著名的CFM-56发动机

　　该机被伊柳辛命名为伊尔-86M，计划制造20架。但CFM56发动机很快就被索洛维约夫设计局研制中的新一代大涵道比涡扇发动机——D-90（也就是现在的PS-90）取代。D-90最初为图-204研制，与进口发动机相比，为伊尔-86换装该发动机有助于降低制造成本。但早期D-90推力不足以满足伊尔-86的需求，即便进行增推改进也不行，于是无奈之下伊柳辛设计局只能选择给飞机减重，把机身缩短5米，把座位减少到300座，并取消自助行李系统和货舱楼梯。

　　更先进设计技术也使设计局能更好地控制飞机的结构重量，再次通过与TsAGI的合作，伊柳辛为伊尔-86研制了全新的超临界机翼，并在机翼内侧增加了高速副翼和扰流板以改进横向控制，整个机翼的气动效率都得到了提高，并在翼尖增加了小翼。由于改动巨大，所以采用D-90发动机的伊尔-86被重新命名为伊尔-96。

　　伊尔-96的驾驶舱也进行了一系列重大升级，使用阴极射线管（CRT）显示器取代了模拟仪表，值得一提的是该机还改用了先进线传飞控系统。

伊尔-96-300的座舱

对比伊尔-86的座舱

　　虽然伊尔-96的销售前景看淡，但从技术水平来看这是一种能与西方同级客机相媲美的苏联“珍宝客机”。

　　1986年12月1日，伊柳辛设计局向苏联民航局提交了伊尔-96性能规格：最大载重40吨，最大起飞重量216吨，航程11000公里（伊尔-86仅为5000公里），速度900公里/小时的巡航升限为12100米。

　　伊尔-96原型机由伊柳辛研究所制造，这架CCCP-96000在1988年9月28日由伊柳辛首席试飞员布利兹纽克机组驾驶进行了首飞。随后原型机开始了紧张试飞，虽然该机发展自伊尔-86，但由于应用太多先进技术，所以试飞难度很大，苏联解体前的政治动荡也影响了试飞。1989年8月20日，该机在莫斯科图希诺航空节的通场中首次公开露面。

首飞中的伊尔-96原型机

　　三个月后，第二架原型机CCCP-96001加入密集试飞。1990年7月9日首架生产型CCCP-96002首飞，标志着伊尔-96项目向前迈出一大步。1991年伊尔-96开始进一步认证工作，当年2月在雅库茨克进行了为期两周的寒冷气候测试，经受住了零下53°C的低温考验。11月第二架生产型飞机CCCP-96005完成一次持续18小时的航线验证飞行，从莫斯科飞到堪察加彼得巴甫洛夫斯克然后再返回，表现出令人印象深刻的续航力。

　　试飞显示伊尔-96具有出色的操控性、稳定性和可控性，可以通过加长或缩短机身派生出一系列具有不同有效载荷和航程的客机家族，所以初始生产型最后被命名为伊尔-96-300。