美国海军空中早期预警系统的发展历程（一）

PB-1W预警机

　　“凯迪拉克”I/II计划对于现代海战而言是一次重大的革新。通过将专用搜索雷达安装在飞机上，海上特谴编队指挥官们将直接看到攻击半径内所有的雷达接触信号，并选择相应的目标进行跟踪锁定。执行目测跟踪观测任务的巡逻机将从此退出历史舞台，而仅用一架AEW预警机即可不受气候和云层的影响同时发现和跟踪多个目标。尽管还存在着种种限制和不成熟，美国海军毕竟从此开始了前天候和快速部署的AEW系统的发展历程，伴随着早期海上空中早期预警机的不断发展和完善，现代战争的作战模式也随之进行着不断的革新。

 

OP/V26/F42-1计划

　　1945年底，在TBM-3W和PB-1W正式交付美国海军之前还须进行一系列最后的测试工作。PB-1W预警机成为了第一种成中队装备美国海军的AEW飞机。1945年7月20日，美国海军组建了VPB-101中队（该中队前身是一支巡逻/轰炸中队）专门用于该型机的测试。在接下来的一年里，该中队的驻地从宾州辗转3次转移到了罗德岛。1945年11月15日，首架PB-1W预警机正式交付，但直到1946年1月8日该中队的PB-1W预警机才真正配备空中作战情报人员。此后陆续有大批机上工作人员部署到位，VPB-101中队也于2月7日开始装备TBM-3W预警机及其飞行与操作人员，在接下来的2个月里又陆续装备了4架该型机。

有一架PB-1W的雷达是安装在背上的，雷达受陆地和海面杂波影响更小，同时增强了高空探测能力

　　由于美国海军方面需求急迫，“凯迪拉克”系列计划在1944年2月至1945年10月期间得到了极大的优先发展权。围绕着AEW这一核心技术在外海、近岸甚至内陆上空作战性能的提高，美国海军在海军作战部长的主持下在战后初期阶段持续进行着AEW系统的改进，同时还须验证APS-20雷达在不同气象条件下（包括飓风中）的可靠性、维护保养等性能。特别是对于PB-1W这种大型预警机，美国海军希望验证该机配合舰队在海上的战术部署能力，以证明这种陆基飞机能否构成一个大型预警网络以保护美国大陆免受可能的敌方攻击。基于上述考量，名为OP/V26/F42-1的改进计划一直持续了3年之久。同时由于美国海军的高度重视与推动，该计划的优先级由最初的“D”提升到了最高的“AA”级。VPB-101中队也于1946年5月15日更名为VX-4中队，直接受美国海军作战部指挥。部分TBM-3W型机也装备到了其他训练部队用于相关的人员训练。在战后第一阶段的测试中，总共形成了11份分立的报告和1份完整的结论性报告，内容涉及海上AEW预警机的全天候作战能力、对海面目标、潜望镜深度航行的潜艇以及高空飞机的探测能力等性能的评估，此外还包括两个不同飞机平台对于舰队部署问题上的异同，系列报告于1949年秋汇总提交。

格鲁曼AF-2W“卫士”（Guardian）预警机

道格拉斯AD-5W“空中袭击者”预警机

固特异（Goodyear）ZPG-2W预警飞艇

　　OP/V26/F42-1计划所涉及的范围巨大，包含了APS-20雷达系统及其搭载飞机在不同作战环境下以及针对不同性质的敌方威胁的作战能力。根据该计划的成果，美国海军充分论证了APS-20雷达在几乎所有不同机载平台上的表现。其中包括固特异（Goodyear）ZPG-2W/ZPG-3W飞艇（1949年的OP/V74/F42-5计划）、格鲁曼AF-2W“卫士”（Guardian）舰载反潜机、道格拉斯XAD-1W/AD-3W/AD-4W/AD-5W“空中袭击者”（Skyraider）攻击机、西斯科基HR2S-1W直升机以及洛克希德P2V-5/P2V-7“海王星”（Neptune）巡逻机。美国海军还曾在PB-1W上试验将对空搜索雷达安装在飞机背部而非机腹位置。这样雷达受陆地和海面杂波影响更小，同时增强了高空探测能力，试验结果也较令人满意。

外形奇特的西斯科基HR2S-1W

安装APS-20雷达的P2V-4

　　随着相关试验于1947至1948年间的持续进行，美国海军作战部意识到需要部署更多装备AEW预警机的舰载飞行中队。1948年7月6日，首批两支航母舰载AEW中队正式组建，其中VAW-1中队驻扎在圣迭戈，VAW-2中队则位于弗吉尼亚的诺福克。上述中队最早装备的是15-25架TBM-3W型预警机，作战人员共400名。每支中队被分为配备3至6架飞机和90至140名作战人员的分队，分别部署在舰队的各航母上并由上尉主管军官指挥。这样一来，美国海军就初步具备了小型但却充分满足需求的舰载AEW力量。

 

战后美国海军AEW力量的早期部署

　　回顾美国海军AEW系统的发展历史，应该充分认识到陆基和海基AEW系统的不同构成和命名规则，否则极易混淆。空中早期预警飞行中队（VW）是陆基作战单位，装备使用的是类似PB-1W这样的大型陆基AEW飞机；而VAW飞行中队是海基作战单位，装备使用的是类似TBM-3W这样的小型航母舰载预警机。此外还包括一些战后开始使用的其他含义和相应命名，如VC（综合中队）、VX（试验中队）、VPB（巡逻轰炸中队）以及VPW（巡逻搜索中队）等。

　　从组织构成上看，早期的美国海军舰载AEW中队承担了美国东西岸间大量的AEW信息交换任务。VAW-1中队由太平洋舰队电子训练单位的一部分组建，其首要任务是进行航母AEW力量的战备和维护。此外还承担一定程度的气象观察任务。该中队共装备14架TBM-3W预警机和10架TBM-3E（TBM“复仇者”鱼雷攻击机的电子战改型）。1948年9月1日，VAW-1中队更名为VC-11中队开始执行综合支援任务，其后所有其他VAW中队均更名为VC。理论上讲美国海军减少了航母上不同舰载AEW中队的类型，但实际上每艘航母上仍有4至5支VC分队负责执行不同的任务，如综合重型攻击机、综合早期预警机、综合夜间攻击机、综合夜间战斗机以及综合照相侦察机。而上世纪40年代末的美国海军航母舰载反潜飞行中队则全部是VC中队。