苏联解体时，喀山厂有13架处于各种装配阶段的“海盗旗”，其中3架接近完工，随后在1992年2-5月间交付俄空军
俄罗斯空军在2000年决定把图-160 2-02大修后投入服役，这架飞机制造于1986年，被图波列夫设计局用于试飞任务。经过六年的修复后，2-02于2006年7月移交恩格斯，并以图-160的首席设计师瓦连京·布利兹纽克命名。俄空军的其他图-160都以英雄人物或著名飞行员/空军指挥官来命名，如神话英雄伊利亚·穆罗梅茨、摔跤冠军伊万·雅里金。
万事开头难，这种新型轰炸机进入俄罗斯空军服役的过程很艰难，恩格斯基地缺乏与图-160配套的基础设施，所有事情都要从头开始做起
苏俄共损失了两架-160。1987年3月，图-160 1-02从茹科夫斯基起飞后因发动机故障而坠毁，瓦莱里·巴甫洛夫机组及时弹射幸免于难。2003年9月18日，图-160“米哈伊尔·格罗莫夫”号（01号）在恩格斯以东40公里的斯捷普诺耶附近坠毁，尤里·杰涅科中校四人机组全部遇难。这架飞机在1200-1500米高度进近降落时空中解体，事后查明事故原因是油箱排气系统故障导致机翼抗扭盒油箱用空后被大气压压裂。
已经在2003年9月坠毁的“米哈伊尔·格罗莫夫”号，飞机前是一枚Kh-55SM导弹
俄罗斯空军目前在恩格斯基地共拥有16架图-160，其中部分正在喀山工厂接受大修和升级。总部位于茹科夫斯基的图波列夫公司保留着图-160 4-01“鲍里斯·维雷米”号（以1981年图-160首飞飞行员命名），该机现在没有战术编号，之前是63号，在1995年6月图-160首次参加巴黎航展时是342号。“鲍里斯·维雷米”号目前被作为图-160M原型机。此外，茹科夫斯基还保留着几架无法修复的图-160。
任务剖面
图-160是一种多任务轰炸机，能执行洲际和战区任务。该机的主要洲际任务是战略巡航导弹发射平台，弹舱内置6枚巡航导弹时能以0.77马赫的速度在11000-12000米高空巡航12300公里，并能通过空中加油进一步增加航程。执行战区任务时，图-160可在高空以2000公里/小时的超音速穿透敌防空系统，或以1030公里/小时的速度进行低空自动地形跟踪飞行。
美国空军的B-1B“枪骑兵”轰炸机与图-160有很多共同特点：两架飞机都具有翼身融合的可变后掠翼布局，机身布置也类似，都具有串列弹舱和安装在翼根两个发动机舱内的四台发动机，都具有相同的十字形尾翼。当然两者的差异也很大，首先图-160的尺寸比B-1B大得多，其次图-160的机翼后掠角、展弦比和枢轴的设计与图-22M类似，与“枪骑兵”差别较大。此外，B-1B的进气口则是固定式的，是一种跨音速飞机，只能在高空飞到1.2马赫，而图-160具有专为2马赫设计的可调式进气口。
虽然布局类似，但图-160的尺寸要比B-1B大上许多
图-160的武器完全内置在机身的两个串列弹舱内，每个弹舱长11.28米，宽1.92米，深2.4米。执行战略任务时的基本武器是6枚（或最多12枚）彩虹设计局Kh-55SM（AS-15“肯特”）远程亚音速巡航导弹。
图-160在2003年左右开始装备具有常规战斗部的Kh-555导弹，这些导弹都改装自老Kh-55。大约在2011-12年，图-160开始装备全新的Kh-102核巡航导弹Kh-101常规巡航导弹，前者最大射程达5000公里，后者因战斗部较重减少了载油量，射程为4000公里。Kh-101/102比Kh-55SM长1.4米，重1000千克，因此图-160的弹舱需要改装新研制的9A-829K3六联旋转挂架。据报道截至2015年底，大约有五架图-160能发射Kh-101和Kh-102导弹。
图-160弹舱内的MKU-6-5U挂架
挂载Kh-101的9A-829K3六联旋转挂架
图-160配备了机电自动装置设计局（Elektroavtomatika）研制的“山毛榉-K”瞄准/导航套件，由八台“轨道-20”计算机控制。这套系统能半自动驾驶飞机飞到导弹发射区，完成射击准备和发射后再返回基地。图-160的机鼻内安装了列尼涅兹设计局（Leninets）研制的“奥布佐尔-K”（产品U008）导航/攻击雷达和“火山”地形跟踪雷达，机鼻下方的整流罩内安装有OPB-18电视/光学轰炸瞄准具。该机还具有装备用于发射巡航导弹的“章鱼-SM”导弹装订和发射系统。21世纪00年代后期，图-160的SVVI-70飞行前数据管理系统被升级为俄罗斯战略航空兵标准的Sigma任务规划系统。图-160还配备了K-042K天文惯性远程导航系统，能在航图上绘制出当前位置，此外还有格罗纳斯卫星定位系统（图-160是第一种使用该系统的军用飞机）、ARK-22无线电测向仪、DISS-7多普勒雷达、远程无线电导航系统、Kvitok仪表着陆系统、SVS-2ts-4大气数据系统等。该机驾驶舱内充斥着常规仪表，将在图-160M上升级成玻璃驾驶舱。
图-160安装了L232“贝加尔”自卫系统，由“火焰”红外传感器、“柏树”雷达告警接收机、SPS-171/SPS-172“天竺葵-1DU/-2DU”、AG-56“塞凡”雷达干扰机、APP-50箔条/热焰弹发射器（共24个三发发射器）组成，所有这些设备都位于尾锥。
所有自卫套件都位于尾锥
细品“海盗旗”
图-160是一种四发的全金属下单翼飞机，具有可变几何机翼。机身和机翼中央段融为一体，外翼段可变后掠角。长而窄的翼身融合段形似机翼边条，具有降低雷达截面积的作用。机身被分成4部分，分别是机头（雷达单元、机组驾驶舱和前起落架）、前机身（油箱和前弹舱）、中央机身（主起落架单元、发动机舱和后弹舱）、后机身（油箱和电子设备）。