M-346三面图
数字化的M-346
M-346与雅克-130并不能被视为同一种飞机的两个派生型，虽然外形和尺寸基本相同，但内部则有着天壤之别，一个是全西方化标准，另一个则是全俄式系统。此外，M-346对无铺装跑道的起降要求没有雅克-130那么变态，没有复杂的进气口堵盖和边条上方的辅助进气口，主起落架也增高外扩以便在机腹挂载一个副油箱。M-346的其他不同还在于翼根保留了垂直小翼，平尾前缘也没有锯齿，翼尖挂架为垂直安装形式，垂尾根部有冷却空气进气口，发动机舱也比雅克-130稍长。
M-346结构图
M-346独特的翼尖空空导弹滑轨
2000年7月，马基选择霍尼韦尔F124涡扇发动机代替原来的DV-2S。2003年6月7日，第一架M-346原型机下线，并在2004年7月15日首飞。
M-346采用BAE系统公司的4余度数字化飞行控制（FCS），能自动控制副翼、方向舵、平尾和前缘襟翼的偏转，飞行员能手动控制的只有后缘襟翼。这套4余度飞控在失去两个通道后仍能保持安全的操纵能力。后座教官能对飞控进行设置，“降级”进入各种训练模式。M-346的座舱虽为中置操纵杆布局，但可以根据客户要求改为侧杆布局。
M-346的内部布置
雅克-130的内部布置
满挂武器的雅克-130，点击图片进入该机试飞报告
M-346的非加力发动机带来了低油耗的优势，在典型空战训练任务中，最大推力状态的M-346每分钟耗油率是50千克，可在训练区滞空18分钟，是开加力的T-50教练机的三倍。
和意大利空军MB-339C/D一样，M-346也具有嵌入式训练模拟（ETS）系统，能让M-346的学员在座舱中与计算机生成的虚拟敌军进行交战，让学员在逼真的训练环境中增强态势感知能力并熟悉战术执行、传感器管理和武器发射方面的操作。ETS系统可模拟来自机载雷达、雷达告警接收机、数据链以及各种空空和空地武器的信息。M-346、地面教室模拟器、操作和战术模拟器以及能与飞机联网的全任务模拟器组成了一套完整的综合化训练系统。
M-346的地面教室模拟器
M-346的基本空重约为4.6吨，两名飞行员加全内油的重量是2吨，此时干净外形起飞重量约为6.7吨。两台F124涡扇发动机最大总推力为5670千克，飞机在干净外形半油下的推重比大于1。这点成为M-346的一个巨大优势，安装单台F404发动机的T-50仅在开加力时推重比才会大于1，但耗油率大增，大幅缩短了滞空时间。M-346的最大满载起飞重量是9.7吨，与最大降落重量相同。
M-346可挂三个容量465千克的副油箱，此时最大速度限制在0.92马赫，使M-346的航程（10%备油）从2070公里增加到2850公里。飞机实用升限13700米，能在3.5分钟内爬升到12200米高度，初始爬升率107米/秒。M-346高空最大速度1.2马赫，1500米高度的最大速度为572节校准空速（1059公里/小时），最大过载+8/-3g，起飞滑跑距离约400米，降落滑跑距离约500米。
M-346可挂三个容量465千克的副油箱，此时最大速度限制在0.92马赫
该机飞控系统在整个飞行包线内都能实现无忧虑操纵，并具有抗尾旋功能，M-346可持续倒飞30秒。内油500千克时，该机的五边进近速度约为100节（185公里/小时）。
F124-200涡扇发动机具有双重冗余FADEC。座舱油门杆在90%NH（核心转速）的位置有一个弹簧销，此处代表最大军推，这种推力下的起飞滑跑耗时20秒，属于现代教练机的典型时间。全油门行程处是100％NH转速，代表加力推力，此时的滑跑耗时11秒，属于现代战斗机的典型滑跑时间。发动机具有自动重启功能，最大重启高度和速度分别是9100米和1马赫。
M-346在4600米高度和0.6-0.8马赫速度区间的最大持续载荷为+6g，此时转弯速率14.5度/秒，这个性能已超过许多战斗机。在这种高度上，开着加力的T-50只有在速度超过0.8马赫后才能在转弯速率上超过M-346。M-346的最大攻角40度，达到甚至超过大多数战斗机的极限，能让该机完成过失速机动。M-346的最大滚转速率230度/秒，并能在滚转中维持高达6g的过载。
双重系统
M-346的辅助动力单元（APU）可用于空气供应，启动机起动和提供28V直流电源，最大工作高度7600米。该机的每台发动机都驱动一台液压泵，向主要和次要飞控系统以及机轮刹车提供双路20.68兆帕液压。右发液压系统驱动停机制动、转向、刹车和起落架收放，所以左发在降落后可以停车。应急动力系统则与左发液压系统相连。
同样，每台发动机都驱动一台20kVA的115V交流发电机，通过左右两个变压整流单元输出28V直流电。前机身左侧在压力加油面板旁还有独立的交流和直流外部接地电源插座。
主轮刹车和前轮转向都是线传控制的，转向有高（滑行）到低（起飞和降落）两种模式可选。主起落架向前收入发动机舱，这与雅克-130向内收入机腹不同。M-346的主轮间距达到了慷慨的2.7米。起落架收回速度限制250节（463公里/小时）。由于M-346具有较低的进近速度并装备了碳刹车盘，所以无需再装备任何反推装置、阻力伞或机翼扰流板。
座舱盖铰链在右侧，电动开合，前后座舱被防鸟撞防爆透明玻璃分隔。座舱盖可通过爆炸分离系统从内部或外部手动抛弃，所以玻璃内侧没贴影响视线的微型爆破索，这点也和雅克-130不同。弹射时，弹射座椅顶部的冲角能穿破座舱盖实现穿盖弹射。弹射座椅具有自动顺序弹射和自动分离功能，后舱教官可控制前座的弹射。
座舱盖铰链在右侧，电动开合，前后座舱被防鸟撞防爆透明玻璃分隔
M-346航电的核心是两台与1553B数据总线连接主计算机，一台用于控制导航、武器、平显（HUD）和多功能显示器（MFD），另一台用于控制通讯/音频。前后座舱都有3个5 x 5英寸（125 x 125毫米）的多功能显示器，一个用于通讯/导航/敌我识别操作以及数据输入的前上方控制面板，一个衍射平显。座舱灯光兼容夜视镜，飞行员配有头盔显示器（HMD）。平显能显示来自前视红外吊舱的红外图像。马基公司表示可以根据客户要求定制平显和多功能显示器的显示符号，以及油门杆和操纵杆的外形，紧密匹配任何第四代战斗机。
M-346前后座飞行员佩戴的头盔显示器
马基公司认为双发教练机具有更高的安全水平，统计数据显示双发教练机每百万飞行小时损失一架，而单发教练机则是10架。M-346具有生命周期成本低、可靠性高、维护需求低的优点。