2003年莫斯科航展上展出的带保形油箱的苏-30MK2
至此“侧卫”家族的所有副油箱和保形油箱挂载努力都已失败告终，在没有明确需求的情况下，苏-27的9吨级内油的确够用了。
不过这种情况在苏-34“鸭嘴兽”上有了改变，“鸭嘴兽”虽然不能算是“侧卫”家族的一员，但有很近的血缘关系，所以值得一提。
由于并列双座布局增加的阻力和大幅增加的重量，苏-34在内油增加到12.1吨后仍不能满足俄罗斯空军转场航程4000公里的要求，于是不得不挂上了副油箱。在转场飞行中苏-34可挂3个PTB-3000副油箱（机翼下两个机身下一个），共增加载油9000升。
PTB-3000副油箱，容量3000升
在转场飞行中苏-34可以挂3个PTB-3000副油箱
服役
苏联空军第一个接收苏-27“侧卫”的战斗部队是第60歼击机航空团，驻扎在共青城厂附近的泽姆齐空军基地。这是苏联空军的惯例，在新机服役初期，可方便地由厂家提供维修服务。1985年6月22日，第60航空团的苏-27形成作战能力，当年秋季，科拉半岛克利普亚夫空军基地的第941歼击机航空团开始换装苏-27。值得一提的是，当苏-27在1985年进入苏联空军服役时，F-15“鹰”已经在美国空军中服役11年了。如今，泽姆齐空军基地驻扎的是装备苏-35S的第23歼击机航空团。
1992年驻波兰582航空团的苏-27 24号，前机身绘有代表嘉奖的红星
470近卫航空团的苏-27 32号
据苏霍伊公司官方消息，共青城共生产了645架单座苏-27，一直持续生产到1999年，之后共青城又为印度尼西亚制造了5架苏-27，为俄罗斯空军制造了12架全新的苏-27SM3。伊尔库次克则生产了200多架双座苏-27UB和苏-27UBK。
1992年7月10日，驻波兰施塔加德的俄罗斯空军苏-27启程回国
俄罗斯空军苏-27早期涂装，机头雷达罩和各种天线都是传统的松绿色
俄罗斯空军苏-27后期涂装，机头雷达罩和各种天线都改为白色，据说能缩短被目视发现的距离
众多前苏联加盟共和国也装备了苏-27，包括亚美尼亚（2005年购买了俄罗斯二手飞机）、哈萨克斯坦（俄罗斯在1999-2001年向其提供了14架苏-27，以换回图-95MS“熊”战略轰炸机）、乌克兰和乌兹别克斯坦。白俄罗斯在2012年12月退役了自己的苏-27。
乌兹别克斯坦的苏-27
根据公开资料，我国在1992年和1996年分两批接收了46架苏-27（36架苏-27SK单座型和10架苏-27UBK双座型），成为前苏联之外第一个获得苏-27的国家。
我国在2000-2002年间又购买了28架苏-27UBK。
共青城厂组装完毕的苏-27，等待交付
我国苏-27的早期涂装
1996年12月6日，中俄双方达成协议，我国开始根据生产许可证在沈飞制造200架苏-27，编号歼-11。
1998年12月，首批两架使用共青城提供的组件自行组装的歼-11首飞。但由于苏-27存在的缺陷，我国在组装了105架歼-11后开始转产歼-11B改进型。
越南在1995年3-5月期间接收了5架苏-27SK和1架苏-27UBK，之后在1997-1998年间又接收了6架（其中有4架双座型）。印尼在2003年获得了两架苏-27SK，之后在2010年获得了3架苏-27SKM升级型，并成为该型号的唯一用户。还有一些国家从前苏联加盟共和国手中买到了苏-27，其中包括安哥拉（1架苏-27和1架苏-27UB）、厄立特里亚（1架苏-27和1架苏-27UB）和埃塞俄比亚（14架苏-27和至少8架苏-27UB）。
