试飞员莫雷尔
1955年10月C400 P1进行了首飞并完成了滚转机动，飞行器如脱缰野马般剧烈摇晃，振动是如此之大以至于有时中段了地面遥控车对飞机的控制。参加首飞的工程师说：“我们就像初学自行车一般，在P1着陆之前要竭力保持平衡！”。12月29日法国国防部接手试飞工作。C400 P1在系留试飞中表现出色，实现了三轴的自由移动。1956年6月13日P1在遥控下进行了首次脱离保险绳的自由飞行。在试飞中“阿塔”101DV表现可靠，高温燃气对场地的灼烧可忽略不计。斯纳克玛的工程师发现发动机喷管距地面的距离至少要大于喷管的直径，才能获得满意的初始推力。P1共进行了205次试飞，对阵风下的姿态控制进行了深入研究。
夜间拍摄的C400 P2，好像火箭发射一般
接下来的C400 P2在顶部增加了飞行员的弹射座椅、仪表和操纵杆，可以遥控也可以手动操纵，此外还加强了平移喷嘴，从P1的单排喷嘴改为双排喷嘴。1956年底P2下线，1957年初试飞员奥格斯特•莫雷尔开始在C400 P2上进行地面训练，4月8日C400 P2进行了首次系留遥控试飞。莫雷尔回忆道：“P2离开地面、发动机振动减弱后我才能听清耳机中的声音”。1957年5月14日莫雷尔进行了首次有人驾驶自由飞行，6月P2出现在巴黎航展上，莫雷尔驾驶该机进行了悬停和平移的表演，表演中最大倾角达到了25度，在观众中引起了极大的轰动。很快莫雷尔就开始抱怨没有高度表，只能凭发动机声音的变化来判断飞行器的高度。最后斯奈克玛的工程师在机身上安装了光学高度表系统，该系统向下投射一束强光，通过计算着陆场反射的光斑强度来计算出高度。到1958年春，P2已经完成了123次自由飞行。
C400 P1与C400 P2试验台，莫雷尔正坐在P2的顶部
C400.P2“阿塔飞行器”试验台
1957年夏完工的C400 P3是地面测试机，换装了3500千克推力的“阿塔”101E发动机，机身不再是个直筒，机头有了封闭式座舱的外观和两侧进气口。在测试中，P3被尾部朝前倒置平放在一辆轨道车上，然后启动发动机，轨道车在拖车的带动下保持40~80千米/时的速度，用以研究快速下降过程中发动机尾气对周围气流的影响。
安装在滑轨拖车上的C400 P3，准备进行尾流研究
斯奈克玛的“甲虫”
在“阿塔飞行器”完成测试后，斯奈克玛要开始制造一架正直能飞的C 450环翼机了。制造C400这样的直筒容易，制造C 450就麻烦多了。斯奈克玛没有飞机方面的制造经验、技术与设备，于是在1958年委托法国国营北方航空（Nord，诺德）制造该机，并沿袭了兹博罗夫斯基博士的“甲虫”家族绰号，将该机直接称为“甲虫”。
C 450机头进气方案
C 450两侧进气方案
法国空军的C 450想象图
