后座前向视野非常糟糕，不过后向和侧向视野却令人惊讶地好。事实上与飞行员相比，导航员能够看到飞机6点的更深处。导航员把雷达显示器拉出到操作位置后，后座舱就变得幽闭起来，向下倾斜的座舱盖产生的虚假地平线会诱发恶心症状。“鬼怪”的空调是臭名昭著的，能在几分钟内把座舱温度从北极升到热带。总而言之，要想在后座舒舒服服飞行是不可能的，尤其在低空倒飞中。
挂载SUU-23 20毫米机炮吊舱的F-4M
复式操纵
部分“鬼怪”被称为“双杆”，因为具有复式操纵系统，后座也能驾驶飞机，这种飞机被用于新飞行员的换装培训和老飞行员的检查飞行。增加的控制器和飞行仪表彻底改变了“双杆”飞机后座舱的布局，左侧控制台增加了油门杆，地板上增加了一根可拆卸的操纵杆和一副方向舵踏板。在换装训练中队，有50%的飞机是“双杆”，大多数普通中队则只装备1架。虽然经过了重大修改，“双杆”机仍具有全部战斗能力，但过导航员被禁止在作战中驾驶飞机！
皇家空军科宁斯基地的第228换装训练中队负责“鬼怪”新飞行员的换装训练，在部队缩编后训练被转移到卢赫斯基地进行。在为期四周的地面学习期间，学员们要在教室中全面了解“鬼怪”的系统和任务模拟器，并在模拟器上练习该机的紧急状况处置。之后学员们就来到换装中队，开始为期3个星期飞行训练，学习如何驾驶“鬼怪”。然后就是作战训练了，在基础雷达阶段学员们要学习拦截技术和识别剖面的基础知识，训练在两架“鬼怪”间展开，新机组要驾驶“鬼怪”以750节（1390公里/小时）的相对速度接近另一架飞机，目视识别后在其后方3.2公里处滚转脱离。在夜间或仪表飞行条件下，学员要在雷达和仪表的帮助下抵近到270米进行目视识别。
1969年第228换装训练中队的F-4M，其中半数是“双杆”构型
狗斗
然后学员就要开始学习空战技术了，学会驾驶“鬼怪”在三维空间里与敌机战斗。训练在双机对抗中展开，两架飞机互相进攻，使学员们迅速了解“鬼怪”作为狗斗战斗机的优势和弱点。学员们了解在大攻角状态下有些事情可以做，有些则绝对要避免。飞行员首先要知道在低速大攻角状态下一旦处理不当，“鬼怪”就会给点颜色你看看。导航员则需学会在动态的战斗环境中使用雷达，并获得在倒飞时把雷达图像与翻转的世界对应的技能。在学员毕业进入作战中队之前，他们还需接受高级雷达阶段的训练，学习更高级的拦截剖面，如拦截高空目标和超音速目标，最后还要完成一次战斗空中巡逻演习。
进入中队并不意味着学员就安全了，许多人就是在这个最后阶段被刷了下。在接下来的六个月中，新飞行员和导航员要学习在模拟苏联干扰机的电子战环境下操作“鬼怪”的武器系统。中队还安排新机组进行武器实弹发射和空空加油训练。三个月左右后，新机组会获得有限作战资格，能够执行QRA任务，六个月后会获得完全作战资格，能够执行全部作战任务，并被允许参加演习。此时，这些中队的新成员将被授予令人垂涎的“战斗臂章”，至此，漫长的培训计划才正式结束。
“鬼怪”在后期更换成空优灰涂装，这是1989年第43中队的合影
截击
理解“鬼怪”前后座职责划分的最好办法就是看一看该机的一次典型截击训练任务了。这种截击训练通常由地面控制和报告中心的战斗机控制员安排，两架“鬼怪”在起飞后一般会拉开80公里的间隔，然后向对方转弯直至迎头。“鬼怪”后座的导航员开始使用脉冲多普勒模式有条不紊地进行搜索，这种模式能让雷达从地面杂波中探测出目标，建立雷达接触。
显示器上出现信号后，导航员就开始细化雷达接触并全权控制拦截。他会根据双方的航向、高度和速度，向飞行员下达命令，飞向预定拦截点。到达拦截点后，机组可以向位于前半球的敌机发射一枚“麻雀”，或机动到目标后半球飞一次识别剖面。如果飞行员下降俯冲向海面，两名机组都会密切注意高度变化，在前后座间定期检查高度。导航员在截击中会密切关注两机相对位置的变化，持续优化截击曲线。有时机组会以雷达的搜索模式进行拦截，以避免惊动对方的雷达告警接收机。
F-4M在QRA任务中最常见到的是苏联的“熊”式轰炸机
不管采用哪种截击模式，机组在发射导弹前都先要锁定目标。此时，导航员会根据雷达显示器上目标的反应向飞行员提供一个发射“麻雀”前的最后转弯点。想要发射“麻雀”这样的半主动雷达制导空空导弹，机载雷达对目标的锁定是必不可少的，因为导弹依赖雷达对目标的照射。一旦飞行员发射导弹，导航员就恢复了对飞机的控制，如果第一枚导弹没有命中，他就指挥飞行员机动到目标的后半球发动第二次攻击。机组依赖雷达进行截击，当然在晴朗的天气下，他们也能目视发现目标。如果目标成功躲避所有导弹并进入近距离狗斗，机组就一起协作，努力在空战机动中把敌机保持在视线中，飞行员会根据导航员的标准命令来努力锁定并击落敌机。通常情况下导航员是唯一盯着目标看的人，他会根据目标的反应使用标准机动命令指挥飞行员进行防御或者攻击，以最适当方式控制飞机。飞行员则要学会根据导航员的命令做出本能反应，这样才能在敌机的攻击下幸存下来。许多飞行员承认，如果没有对后座导航员命令做出本能反应的话，他们很可能在空中相撞事故中丧生了。同样，飞行员也会向导航员发出命令，在后者没有目视接触目标时把雷达转向目标方向实施锁定。当然，飞行员也可以直接操作雷达更快锁定目标。总之，有效的机组协作就是“鬼怪”获得成功的关键。
第19中队的F-4M试射“麻雀”导弹。导弹在发射后立即转向目标
第一次飞行
我经常回忆起的第一次“鬼怪”飞行。那是1976年3月26日，在接受了近两年的训练后，我和换装训练中队的中队长一起登上了F-4M XV472的座舱，开始了我的第一次飞行。在熟悉了本地空域后，我们飞到北海上空开始一次超音速飞行，然后我操纵飞机做总体操控性感觉飞行，并练习了目视和仪表进近。我这次飞行的任务从模拟器阶段转入真实飞行，并练习使用新设备。我很高兴在第一次飞行中没有用到学到的紧急情处置知识。